BEIJING: Tiongkok mungkin melarang Facebook, namun tidak demikian halnya dengan pendiri Facebook, Mark Zuckerberg, yang menghibur para pelajar di Beijing dengan obrolan selama 30 menit dalam bahasa Mandarin yang baru dipelajarinya.
Tidak ada diskusi eksplisit mengenai larangan Tiongkok terhadap situs media sosial, yang telah berlaku sejak tahun 2009, meskipun referensi tidak langsung mengenai larangan tersebut muncul dalam sesi tanya jawab di Universitas Tsinghua yang bergengsi pada hari Rabu. Baik Zuckerberg maupun pihak universitas memposting klip video tanya jawab secara online.
CEO Facebook Zuckerberg, yang perusahaannya telah lama berupaya memasuki pasar Tiongkok, mencatat bahwa raksasa media sosial tersebut telah membantu beberapa perusahaan Tiongkok di pasar luar negeri, mengutip iklan pembuat komputer Lenovo di Facebook di India.
“Omong-omong soal Tiongkok, saya punya pertanyaan lebih sulit untuk Mark yang saya harap tidak akan membuat saya dipecat. Apa rencana Facebook di Tiongkok?” tanya fasilitator forum dan karyawan Facebook Wei Xiaoliang di tengah gelak tawa dan tepuk tangan penonton.
“Kita sudah berada di Tiongkok,” kata Zuckerberg dalam bahasa Mandarin, yang disambut lebih banyak tawa. “Kami membantu perusahaan Tiongkok mendapatkan pelanggan di luar negeri.”
“Kami ingin membantu seluruh dunia terhubung dengan Tiongkok.”
Beijing mempromosikan penggunaan Internet untuk bisnis dan pendidikan, namun melarang materi yang dianggap subversif atau cabul dan memblokir akses ke situs web asing yang dijalankan oleh aktivis hak asasi manusia dan Tibet serta beberapa situs berita dan media sosial.
Zuckerberg mengunjungi Beijing minggu ini sebagai anggota dewan penasihat Fakultas Ekonomi dan Manajemen Universitas Tsinghua yang baru ditunjuk. Dia bertemu dengan Presiden Tsinghua Chen Jining pada hari Selasa untuk membahas kerja sama di bidang pendidikan, menurut pernyataan Tsinghua.
Pengucapan bahasa Mandarin Zuckerberg jauh dari lancar, namun ia mampu mempertahankan percakapan yang dapat dipahami selama setengah jam dan para siswa menanggapinya dengan sorak-sorai hangat atas usahanya dan tawa atas humornya.
Zuckerberg menikah dengan Priscilla Chan keturunan Tionghoa-Amerika pada tahun 2012 dan menetapkan tujuan untuk belajar bahasa Mandarin pada tahun 2010. Dia mengatakan pada hari Rabu bahwa dia ingin belajar bahasa tersebut karena nenek istrinya hanya bisa berbahasa Mandarin. Dia ingat memberi tahu neneknya tentang pernikahan yang akan datang.
“Priscilla dan saya memutuskan untuk menikah, jadi saya memberi tahu neneknya dalam bahasa China, dan dia sangat terkejut,” kata Zuckerberg.
Dia mengatakan Tiongkok adalah negara yang indah dan berharap bahwa mempelajari bahasa tersebut akan membantunya mempelajari budayanya.
“Bahasa China itu sulit, dan saya bisa berbahasa Inggris, tapi saya suka tantangan,” kata Zuckerberg.