Saudara laki-laki mantan penguasa otoriter Maladewa dilantik sebagai presiden baru negara itu pada hari Minggu, sehari setelah kemenangan keduanya dalam pemilu yang berantakan yang menimbulkan kekhawatiran bahwa demokrasi baru yang rapuh di negara kepulauan kecil itu berada dalam bahaya.
Para pemilih pada hari Sabtu memilih Yaamin Abdul Gayoom, saudara laki-laki mantan otokrat Maumoon Abdul Gayoom, yang memerintah negara di Samudra Hindia itu selama 30 tahun, dibandingkan pemimpin pertama Maladewa yang terpilih secara demokratis dalam putaran kedua.
Gayoom dan wakilnya, Mohamed Jameel, dilantik oleh ketua hakim negara itu pada hari Minggu.
Gayoom memenangkan 51,4 persen suara pada hari Sabtu, menurut Komisi Pemilihan Umum. Mohamed Nasheed, yang memimpin perjuangan Maladewa untuk demokrasi dan terpilih sebagai presiden dalam pemilu multipartai pertama di negara itu pada tahun 2008, memperoleh 48,6 persen suara.
Nasheed, yang mengundurkan diri di tengah protes tahun lalu, adalah peraih suara terbanyak pada putaran pertama 9 November, dengan perolehan 47 persen dibandingkan Gayoom yang memperoleh 30 persen suara, namun pemilihan putaran kedua diperlukan karena tidak ada kandidat yang memperoleh 50 persen.
Gayoom meningkatkan performanya di putaran pertama dengan merayu pelamar pemilik resor wisata Qasim Ibrahim, yang menempati posisi ketiga di putaran pertama dengan 23 persen suara. Ibrahim mendapat dukungan dari Muslim konservatif yang menuduh Nasheed meremehkan Islam karena hubungan persahabatannya dengan Israel dan negara-negara Barat.
Berbicara kepada bangsa setelah dilantik, Gayoom mengatakan prioritas utamanya adalah “meningkatkan kecintaan terhadap agama dan bangsa” dan mengembalikan stabilitas. Ia juga menjanjikan perubahan kebijakan ekonomi yang akan memberikan lebih banyak kesempatan kepada generasi muda, nelayan, dan petani.
Nasheed jelas merupakan kandidat yang difavoritkan sebelum pemilu, namun kehilangan momentumnya di tengah penundaan yang lama dalam menyelesaikan pemilu.
Dia mengakui pemilu pada hari Sabtu dan mengatakan dia tidak akan menentang hasilnya.
“Ini adalah hari yang sangat membahagiakan bagi kita semua. Kita sekarang telah memiliki presiden terpilih,” ujarnya. “Kami tidak ingin pergi ke pengadilan.”
Maladewa telah gagal memilih presiden dalam tiga upaya sejak bulan September, sehingga meningkatkan kekhawatiran internasional bahwa negara demokrasi yang masih baru ini mungkin akan kembali ke pemerintahan otoriter.
Nasheed memperoleh 45 persen suara dalam pemilu tanggal 7 September, namun hasilnya dibatalkan oleh Mahkamah Agung setelah Ibrahim mengeluh bahwa daftar pemilih berisi nama-nama palsu dan nama-nama orang yang meninggal.
Bulan lalu, polisi menghentikan upaya kedua untuk menyelenggarakan pemilu karena semua kandidat tidak menerima daftar pemilih baru seperti yang diperintahkan pengadilan.
Pengadilan kembali melakukan intervensi untuk mengubah tanggal pemilihan putaran kedua, yang ditetapkan sehari setelah pemungutan suara pada 9 November. Keputusan ini juga memerintahkan Presiden petahana Mohamed Waheed Hassan untuk tetap menjabat meskipun masa jabatannya secara resmi telah berakhir pada tanggal 11 November, yang diduga untuk menghindari celah konstitusional karena negara tersebut telah melewati batas waktu resmi bagi pemilihan dan pelantikan presiden baru.
Kedutaan Besar AS di Sri Lanka mengucapkan selamat kepada Gayoom dan mengatakan mereka berharap dapat bekerja sama dengannya.
Maladewa telah mengalami banyak pergolakan dalam lima tahun sejak pemilu multi-partai pertamanya. Terdapat konflik antara lembaga peradilan, parlemen, dan presiden, yang seringkali berjalan ke arah yang berbeda. Badan peradilan dan birokrasi sering dituduh loyal kepada Gayoom, mantan penguasa otokratis.
Nasheed terpilih pada tahun 2008 namun mengundurkan diri pada pertengahan masa jabatannya tahun lalu setelah berminggu-minggu terjadi protes publik dan menurunnya dukungan dari militer dan polisi atas keputusannya untuk menahan seorang hakim senior yang dianggapnya bias. Dia kemudian mengatakan bahwa dia digulingkan melalui kudeta, namun komisi penyelidikan menolak klaim tersebut.
Maladewa adalah negara berpenduduk mayoritas Muslim dengan jumlah penduduk 350.000 jiwa. Sekitar 240.000 orang berhak memilih pada hari Sabtu, dan jumlah pemilih lebih dari 91 persen.