WASHINGTON: AS telah menyatakan keprihatinannya atas akses yang diberikan kepada pers AS selama kunjungan Barack Obama ke India, dan hari ini memperingatkan bahwa tidak terselesaikannya masalah ini dapat berdampak pada liputan kunjungan Presiden tersebut.
“Saya pikir dia (Perdana Menteri Narendra Modi) dan pemerintahannya memahami bahwa kegagalan menyelesaikan beberapa kekhawatiran yang muncul mengenai akses pers dapat berdampak pada liputan perjalanan presiden,” kata Josh Earnest, sekretaris pers Gedung Putih. . wartawan.
“Ini tentu saja merupakan sesuatu yang ingin kami hindari dengan susah payah, dan saya yakin mitra kami di India juga ingin menghindarinya,” katanya.
Dia menanggapi pertanyaan dari reporter Los Angeles Times Christie Parsons, yang juga presiden Asosiasi Koresponden Gedung Putih, yang meminta akses seluruh anggota Gedung Putih untuk mengetahui semua acara yang berkaitan dengan presiden AS.
Obama akan berada di India mulai 25 Januari hingga 27 Januari, di mana ia akan menghadiri acara di New Delhi, termasuk parade Hari Republik pada 26 Januari dan kunjungan ke Taj Mahal di Agra keesokan harinya.
Baik Earnest maupun reporter tidak memberikan rincian spesifik mengenai masalah akses pers, namun dapat dipahami bahwa mereka mendorong akses penuh terhadap semua peristiwa yang berkaitan dengan presiden AS.
WHCA, yang merayakan ulang tahunnya yang ke-100, mewakili koresponden yang meliput presiden AS setiap hari.
Ada tradisi lama mengenai kumpulan koresponden Gedung Putih—mengikuti presiden sepanjang waktu—yang dikirim ke semua anggota WHCA.
Memperhatikan bahwa pembicaraan masih berlangsung dengan para pejabat India, Earnest berharap pembicaraan tersebut akan diselesaikan selama perjalanan.
Khususnya, selama perjalanan terakhir Presiden AS ke India pada bulan November 2010, Sekretaris Pers Gedung Putih saat itu, Robert Gibbs, memblokir pintu yang akan ditutup oleh pejabat keamanan India dan mengancam akan meninggalkan tempat tersebut bersama Obama jika ada di antara mereka. Wartawan kelompok pers Gedung Putih tidak diberi akses.
Earnest mengatakan akses pers adalah salah satu percakapan yang dilakukan Gedung Putih dengan pemerintah lain yang mengarah pada kunjungan presiden ketika presiden bepergian ke mana pun.
“Kami ingin memastikan bahwa Anda dan kolega Anda memiliki kesempatan untuk mendapatkan akses terhadap presiden dan mendapatkan gambaran yang baik tentang apa yang dilakukan presiden ketika dia mewakili Amerika Serikat di luar negeri,” ujarnya.
“Terkadang negosiasi tersebut bisa menjadi sangat menantang, terutama ketika kita pergi ke negara-negara yang tidak memiliki rasa hormat atau tidak menghargai media berita independen. Terkadang hal ini dapat membuat negosiasi tersebut menjadi lebih rumit,” kata Earnest. .
“Untungnya, kami melakukan perjalanan ke India, yang merupakan negara demokrasi terbesar di dunia, dan mereka memiliki media berita yang sangat sehat dan kuat serta media berita yang profesional di India. Jadi pemerintah India sangat menyadari pentingnya berada di sana. Pers independen yang profesional korps yang meminta pertanggungjawaban para pemimpin terpilih di negara itu,” katanya.
“Karena kita mempunyai nilai-nilai yang sama, saya berharap kita akan mampu menyelesaikan banyak kekhawatiran yang telah kita ungkapkan kepada mereka mengenai akses pers di India,” kata Earnest, mengacu pada beberapa masalah logistik yang diselesaikan selama kunjungan tersebut. Perdana Menteri Modi ke AS tahun lalu.
“Ada beberapa permasalahan logistik yang rumit terkait dengan kunjungan Perdana Menteri ke Amerika Serikat tahun lalu, dan kami mampu mengatasi masalah logistik tersebut dengan cara yang mencerminkan hubungan kerja yang kuat yang terjalin tidak hanya antara AS dan India. tetapi juga hubungan kerja yang kuat antara Presiden Obama dan Perdana Menteri Modi,” kata Earnest.
“Perdana Menteri Modi telah menunjukkan – dan ia telah menunjukkan hal tersebut ketika ia mengunjungi AS tahun lalu – pemahaman yang mendalam tentang cara tindakannya dan tindakan pemerintahnya diberitakan di media. administrasi erat dan bersemangat dengan kepemimpinannya, ”katanya.
Setelah pertemuan pertama Obama dengan Modi di Ruang Oval, Gedung Putih berusaha keras untuk mengizinkan dua media India, termasuk media resmi Doordarshan, untuk menyiarkan langsung penampilan pers bersama kedua pemimpin tersebut.
Fasilitas seperti itu jarang ditemukan dan bahkan tidak diberikan kepada pers arus utama Amerika.
Menanggapi pertanyaan, Earnest mengenang bagaimana masalah serupa diselesaikan selama kunjungan Obama baru-baru ini ke Tiongkok.
“Kami mampu meyakinkan rekan-rekan kami di Tiongkok mengenai apa yang kami yakini sebagai akses penting bagi Presiden Obama dan Presiden Xi ketika Presiden Obama sedang melakukan perjalanan di Tiongkok,” katanya.
“Jika kita dapat menyelesaikan masalah logistik ini dengan negara yang memiliki pandangan media yang agak berbeda dengan kita, maka tentu saja kita harus dapat menyelesaikan masalah logistik dengan negara yang menghargai tenaga profesional kita yang bebas dan independen. media,” kata Earnest.