WASHINGTON: Kelompok India-Amerika telah meluncurkan kampanye untuk mendapatkan lebih banyak dukungan anggota parlemen terhadap langkah mengundang Perdana Menteri India Narendra Modi untuk berpidato di sesi gabungan Kongres AS ketika dia mengunjungi AS pada bulan September.
Situasi mulai bergulir minggu lalu ketika Ed Royce, ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR dari Partai Republik dan sesama anggota DPR George Holding menulis surat kepada Ketua DPR John Boehner dengan proposal tersebut.
“Seperti yang Anda ketahui, India adalah mitra penting bagi Amerika Serikat. Dalam segala aspek – baik dalam hubungan politik, ekonomi, atau keamanan – Amerika Serikat tidak memiliki mitra yang lebih penting lagi di Asia Selatan,” tulis mereka.
Menyusul surat tersebut, Komite Aksi Politik India AS (USINPAC), yang menyebut dirinya sebagai suara warga India-Amerika, meluncurkan “kampanye akar rumput negara bagian” untuk mendapatkan dukungan atas undangan kongres kepada Modi.
Tiga mantan Perdana Menteri India, Rajiv Gandhi, Atal Bihari Vajpayee dan Manmohan Singh semuanya mendapat penghargaan, kata Ketua USINPAC Sanjay Puri, yang berterima kasih kepada Royce atas kepindahannya.
Aktivis USINPAC dan pemimpin cabang di North Carolina, Indiana dan New York, antara lain, telah secara aktif menjangkau anggota Kongres di negara bagian mereka untuk mendapatkan dukungan terhadap undangan kongres tersebut, kata USINPAC.
Bridging Nations Foundation, sebuah organisasi advokasi dan kebijakan nirlaba yang didirikan oleh pengusaha India-Amerika Prakash Ambegaonkar, untuk “mempromosikan kesejahteraan bersama dengan mengembangkan dialog internasional melalui kerja sama dan pembelajaran,” juga telah memulai langkah serupa.
Dengan memberikan “kehormatan kepada Perdana Menteri Modi untuk berpidato di pertemuan gabungan Kongres, AS akan menunjukkan kepada rakyat India dan dunia ketulusan kami untuk menyegarkan dan meningkatkan hubungan AS-India,” katanya.
Yayasan tersebut mendesak warga India-Amerika untuk “mengangkat telepon Anda untuk menghubungi anggota kongres Anda sendiri” dan mendesak mereka untuk menulis surat kepada Boehner untuk mendukung undangan tersebut.
Kantor Ketua DPR belum mengumumkan tanggapan terhadap surat kedua anggota parlemen tersebut, namun undangan kepada Modi dipandang sangat mungkin mengingat bagaimana para pemimpin Amerika Serikat, mulai dari Presiden Barack Obama, telah menghubungi pemimpin India tersebut sejak kemenangan gemilangnya.
Pemerintahan Bush sebelumnya mencabut visa turis/bisnis Modi pada tahun 2005 atas dugaan kelambanan Modi selama kerusuhan Gujarat tahun 2002 berdasarkan undang-undang AS tahun 1998 yang melarang masuknya orang asing yang telah melakukan “pelanggaran serius terhadap kebebasan beragama”.
Meskipun AS lambat dalam menghubungi Modi menjelang pemilu, AS dengan cepat menebus kesalahannya dengan memberikan ucapan selamat kepada Modi atas kemenangannya dan mengundangnya untuk mengunjungi Washington. Modi menerima undangan tersebut, meskipun belum ada tanggal yang diumumkan.
(Arun Kumar dapat dihubungi di [email protected])