Ribuan pekerja melakukan unjuk rasa di pusat Dhaka pada May Day untuk menuntut keselamatan di tempat kerja dan hukuman mati bagi pemilik gedung pabrik garmen yang runtuh pekan lalu dalam bencana industri terburuk di negara itu, menewaskan sedikitnya 402 orang dan melukai 2.500 orang.
Prosesi keras para pekerja yang berjalan kaki, truk pick-up, dan sepeda motor melintasi Dhaka pada hari Rabu. Mereka mengibarkan bendera dan spanduk nasional, menabuh genderang dan meneriakkan “aksi langsung!” dan “hukuman mati!”
Dari pengeras suara di bagian belakang truk, seorang peserta berbicara atas nama kelompok tersebut: “Adikku sudah meninggal. Adikku sudah meninggal. Darah mereka tidak akan ada gunanya.”
Protes bulan Mei, yang biasanya merupakan kesempatan bagi para pekerja di negara miskin di Asia Selatan ini untuk menyuarakan keluhan mereka, menjadi sangat menyentuh tahun ini setelah bencana yang terjadi pada tanggal 24 April.
Lima pabrik garmen berlokasi di Rana Plaza berlantai delapan yang dibangun secara ilegal dan runtuh di pinggiran kota Dhaka. Lima bulan setelah kebakaran yang menewaskan 112 orang di pabrik pakaian lainnya, keruntuhan tersebut kembali mengungkap masalah keselamatan di industri garmen, yang bernilai $20 miliar per tahun dan memasok pengecer di seluruh dunia.
Korban tewas akibat runtuhnya bangunan tersebut melampaui 400 orang pada hari Rabu, dengan 399 jenazah berhasil diangkat dari reruntuhan dan tiga orang yang terluka meninggal di rumah sakit, kata polisi.
Pemilik gedung, Mohammed Sohel Rana, sedang diperiksa polisi saat dia ditahan. Dia diperkirakan akan didakwa melakukan kelalaian, konstruksi ilegal, dan memaksa pekerja untuk ikut bekerja, yang ancaman hukumannya maksimal tujuh tahun penjara. Pihak berwenang belum mengatakan apakah kejahatan yang lebih serius akan terjadi lagi.
Para pekerja yang melakukan protes pada hari Rabu menuntut hukuman mati bagi Rana, 38 tahun, seorang agen politik kecil-kecilan di partai berkuasa Liga Awami.
“Saya ingin hukuman mati bagi pemilik gedung. Kami ingin gaji tetap, kenaikan gaji, dan tentunya kami ingin keselamatan yang lebih baik di pabrik kami,” kata Mongidul Islam Rana (18), yang bekerja di pabrik garmen bukan di Rana Plaza. terletak. .
Mahkamah Agung memerintahkan pemerintah menyita harta milik Rana dan membekukan aset pemilik pabrik di Rana Plaza agar uangnya bisa digunakan untuk membayar gaji para pekerjanya.
Para pejabat tinggi Uni Eropa mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka sedang mempertimbangkan tindakan, termasuk perubahan terhadap akses bebas bea dan bebas kuota ke pasar raksasa UE untuk “memberi insentif” kepada manajemen industri garmen Bangladesh yang bertanggung jawab. Catherine Ashton, kepala urusan luar negeri UE, dan komisaris perdagangannya Karel De Gucht menyerukan agar pihak berwenang segera bertindak guna memastikan pabrik-pabrik memenuhi standar perburuhan internasional.
Rana mendapat izin untuk membangun lima lantai tetapi secara ilegal menambah tiga lantai lagi. Ketika retakan besar muncul di gedung itu sehari sebelum keruntuhannya, polisi memerintahkan evakuasi, namun Rana mengatakan kepada para penyewa bahwa tempat itu aman dan mereka harus kembali. Keesokan harinya, bank dan beberapa toko menolak untuk menempati lokasi tersebut, namun manajer pabrik Beberapa jam kemudian, bangunan itu runtuh menjadi tumpukan beton dan batu bata.
Sekitar 2.500 orang melarikan diri dengan luka-luka. Petugas penyelamat memperkirakan jumlah korban tewas akan meningkat, karena mereka yakin masih banyak jenazah yang terkubur di permukaan tanah.
Ada kebingungan mengenai berapa banyak orang yang masih hilang.
Zillur Rahman Chowdhury, seorang administrator distrik Dhaka, mengatakan sejauh ini 149 orang dinyatakan hilang. Seorang pejabat polisi, Aminur Rahman, mengatakan polisi telah mencatat 1.300 nama yang hilang, namun ia memperingatkan bahwa banyak di antaranya mungkin duplikat. “Kami sekarang harus menguji nama-nama tersebut melalui komputer untuk mengetahui jumlah sebenarnya,” katanya.
Petugas penyelamat memperkirakan bangunan tersebut telah berubah menjadi 600 ton puing, dan 350 ton di antaranya telah berhasil diangkat.
Anggota keluarga yang cemas masih mencari orang yang mereka cintai yang hilang. Kulsum, yang hanya dikenal dengan satu nama, sedang mencari suaminya dan memamerkan fotonya di antara ratusan orang di halaman sekolah terdekat.
“Suami saya ada di dalam gedung lantai lima,” kata Kulsum. “Saya tidak menemukannya. Tidak hidup atau mati.”
Kebakaran pabrik garmen pada bulan November membawa banyak janji untuk meningkatkan standar keselamatan pekerja. Namun tidak banyak yang berubah sejak saat itu.
“Saya pikir ini adalah sebuah peringatan bagi bangsa ini, sebuah peringatan bagi industri dan serikat pekerja,” kata Shirin Akter, presiden pendiri Karmojibi Nari, sebuah kelompok Bangladesh yang berbasis di Dhaka yang mengkampanyekan hak-hak perempuan di negara-negara tersebut. tempat kerja.
Industri pakaian jadi terbesar ketiga di dunia pada tahun 2011, setelah Tiongkok dan Italia, yang tumbuh pesat dalam satu dekade terakhir.
Di antara pembuat pakaian di gedung itu adalah Phantom Apparels, Phantom Tac, Ether Tex, New Wave Style, dan New Wave Bottoms. Secara total, mereka memproduksi beberapa juta kemeja, celana, dan pakaian lainnya per tahun.
Perusahaan New Wave membuat pakaian untuk beberapa pengecer besar di Amerika Utara dan Eropa, menurut situs web mereka. Primark Inggris mengaku menggunakan pabrik di Rana Plaza. Dikatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa mereka memberikan bantuan darurat dan akan membayar kompensasi kepada para korban yang bekerja untuk pemasoknya.
“Primark memperhatikan fakta bahwa pemasoknya berbagi gedung dengan pengecer lain. Kami sepenuhnya menyadari tanggung jawab kami. Kami menyerukan pengecer lain untuk maju dan menawarkan bantuan,” katanya.
Perusahaan Kanada Loblaw Inc., yang juga memproduksi lini pakaian Joe Fresh di Rana Plaza, mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya akan memastikan para korban dan keluarga mereka “menerima manfaat sekarang dan di masa depan.”
Juru bicara Julija Hunter mengatakan perusahaan masih mengerjakan rinciannya, namun berencana untuk memberikan dukungan “dengan cara terbaik dan paling berarti”.
Setelah kebakaran pabrik pada bulan November, banyak pekerja mengeluh bahwa mereka tidak menerima kompensasi tepat waktu.
Wal-Mart mengatakan tidak ada pakaiannya yang diizinkan dibuat di fasilitas Rana Plaza, namun mereka sedang menyelidiki apakah ada produksi yang tidak sah.