KAIRO – Sebuah video yang dimaksudkan untuk menunjukkan pemenggalan massal sandera Kristen Koptik dirilis pada Minggu oleh militan di Libya yang berafiliasi dengan kelompok ISIS.
Pembunuhan tersebut meningkatkan kemungkinan bahwa kelompok militan Islam – yang menguasai sekitar sepertiga Suriah dan Irak dalam kekhalifahan yang mereka nyatakan sendiri – telah membentuk afiliasi langsung kurang dari 500 mil (800 kilometer) dari ujung selatan Italia. Salah satu militan dalam video tersebut merujuk langsung pada kemungkinan tersebut dan mengatakan bahwa kelompok tersebut kini berencana untuk “menaklukkan Roma”.
Para militan menyandera 21 orang Kristen Koptik Mesir selama berminggu-minggu, semuanya adalah buruh yang dilacak dari kota Sirte pada bulan Desember dan Januari. Tidak jelas dari video tersebut apakah 21 sandera semuanya tewas. Ini adalah salah satu video pemenggalan pertama yang dilakukan kelompok ISIS yang berasal dari luar wilayah inti kelompok tersebut di Suriah dan Irak.
Associated Press tidak dapat segera memverifikasi video tersebut secara independen. Namun pemerintah Mesir dan Gereja Koptik, yang berbasis di Mesir, sama-sama menyatakan bahwa itu asli.
Pemerintah Mesir mengumumkan masa berkabung selama tujuh hari dan Presiden Abdel Fattah el-Sissi menyampaikan pidato pada Minggu malam, menjanjikan ketahanan dalam perang melawan terorisme.
“Tindakan pengecut ini tidak akan melemahkan tekad kami,” kata el-Sissi, yang juga melarang semua warga negara Mesir melakukan perjalanan ke Libya dan mengatakan pemerintahnya mempunyai hak untuk melakukan tindakan pembalasan. “Mesir dan seluruh dunia berada dalam pertempuran sengit melawan kelompok ekstremis yang mengusung ideologi ekstremis dan memiliki tujuan yang sama.”
Dalam sebuah pernyataan, Gereja Koptik mendesak para pengikutnya untuk “memiliki keyakinan bahwa negara besar mereka tidak akan beristirahat tanpa pembalasan atas para penjahat jahat.”
Para pembuat video mengidentifikasi diri mereka sebagai provinsi Tripoli milik kelompok ISIS. Sebuah foto, tampaknya diambil dari video tersebut, diterbitkan di majalah online Dabiq milik kelompok ISIS pekan lalu – menunjukkan adanya hubungan langsung antara militan Libya dan kelompok utama.
Video tersebut, yang dirilis pada Minggu malam, menunjukkan beberapa pria dengan pakaian oranye digiring menyusuri pantai, masing-masing ditemani oleh seorang militan bertopeng. Para pria tersebut disuruh berlutut dan salah satu militan, yang berpakaian berbeda dari yang lain, berbicara ke kamera dalam bahasa Inggris beraksen Amerika Utara.
“Semua tentara salib: keselamatan bagi kalian hanya akan menjadi angan-angan, apalagi jika kalian semua melawan kami bersama-sama. Oleh karena itu kami akan memerangi kalian semua bersama-sama,” ujarnya. “Laut tempat Anda menyembunyikan jenazah Syekh Osama Bin Laden, kami bersumpah demi Allah akan mencampurnya dengan darah Anda.”
Orang-orang tersebut kemudian dibaringkan menghadap ke bawah dan dipenggal pada saat yang bersamaan.
Pembicara militan kemudian menunjuk ke arah utara melewati ombak yang berlumuran merah dan berkata, “Kami akan menaklukkan Roma, dengan izin Allah.”
Di el-Aour, sebuah kota berdebu dan miskin sekitar 200 kilometer (125 mil) selatan Kairo dan rumah bagi 13 sandera, teman dan keluarga mengalami kondisi terburuk segera setelah foto tersebut dipublikasikan pada hari Kamis.
Pada Sabtu, dua hari setelah foto itu muncul, masyarakat diliputi duka. Laki-laki menutupi kepala mereka dengan tanah sebagai tanda kesedihan dan rasa malu. Para perempuan menampar wajah mereka sendiri atau melontarkan jeritan kesakitan yang menyayat hati.
Penduduk desa menuduh pemerintah Mesir tidak berbuat banyak untuk membantu para tahanan. Pihak berwenang, kata mereka, mampu membebaskan warga Muslim Mesir yang diculik di Libya dalam beberapa bulan terakhir namun tidak melakukan apa pun untuk menyelamatkan 21 orang tersebut karena mereka beragama Kristen – sebuah tuduhan yang berakar pada diskriminasi agama yang dirasakan oleh sebagian besar warga Koptik Mesir.
Keluarga Samuel Walham segera mengenalinya dalam foto tersebut, menunjukkan dia sedang berlutut di pantai bersama empat sandera lainnya – masing-masing dikelilingi oleh seorang militan yang memegang pisau.
“Lihatlah cintaku. Lihat betapa cantiknya dia,” kata ibu Walham, Ibtassal Lami, sambil menangis sambil menggendong foto putra dan putrinya yang menangis di dalam rumah dua lantai yang bobrok milik keluarga tersebut. “Dia pergi ke sana hanya untuk mencari nafkah.”
Kaya akan minyak dan kekurangan tenaga kerja, Libya telah lama menjadi magnet bagi masyarakat Mesir dari semua lapisan masyarakat. Para pekerja berbondong-bondong ke sana untuk keluar dari kemiskinan dan pengangguran di dalam negeri, sementara para profesional mencari gaji yang lebih baik. Perang saudara di Libya pada tahun 2011 menyebabkan sebagian besar wilayah negara itu hancur, sehingga menciptakan lonjakan jumlah pekerja asing yang terampil.
Warga Mesir memanfaatkan peluang ini: mereka adalah kelompok pekerja asing terbesar di Libya. Namun seiring berjalannya waktu, risiko semakin besar bagi mereka yang ingin pindah ke Libya untuk mendapatkan gaji yang lebih baik. Masyarakat Mesir, khususnya umat Koptik, sering menjadi sasaran kelompok ekstremis Islam yang tumbuh subur di tengah kekacauan politik Libya. Milisi Islam dan suku menyerbu dua kota terbesar Libya, Tripoli dan Benghazi – memaksa pemerintah dan parlemen Barat yang terpilih untuk bertemu di tempat lain.
Pihak berwenang Mesir menanggapinya dengan menangguhkan sebagian besar penerbangan ke Libya dan mengeluarkan peringatan perjalanan. Meski begitu, para pekerja Mesir tetap tidak terpengaruh dan terus mengantri di luar kedutaan Libya di Kairo untuk mencari visa.
Walham mendapatkan visanya pada akhir tahun 2013. Dia tiba beberapa bulan sebelum milisi merebut ibu kota Tripoli pada bulan Agustus 2014. Dia mendapat pekerjaan sebagai tukang ledeng di kota pesisir Sirte, yang sebagian besar hancur selama perang dan merupakan kampung halaman pemimpin Libya yang digulingkan, Moammar Gadhafi.
Di sanalah Walham diculik pada 28 Desember. Enam hari kemudian, orang-orang bersenjata menangkap 13 orang Kristen Mesir lainnya dari Sirte dalam serangan yang ditargetkan di daerah pemukiman para buruh.
Abanoub Ishaq, seorang pekerja berusia 19 tahun dari el-Aour, berada di sana pada malam para militan menyerbu masuk sebelum fajar, mengetuk pintu dengan daftar nama. Mereka yang menjawab diseret, kata Ishaq. Dia berhasil menghindari penangkapan dengan tetap diam setelah menerima panggilan telepon dari seorang tetangga Muslim yang memperingatkan dia untuk tidak membuka pintu karena militan sedang mencari orang Kristen.
“Kami tidak mendengar apa pun kecuali teriakan teman-teman saya, lalu mereka dibungkam,” katanya kepada The Associated Press.
Video di bagian akhir mengacu pada kasus Camelia Shehata – yang merupakan tempat berkumpulnya kelompok fundamentalis Muslim sejak lama. Shehata adalah seorang wanita Koptik Mesir yang hilang dan dikatakan telah masuk Islam untuk menghindari pernikahan yang tidak bahagia dengan seorang pendeta Koptik. Gereja Koptik melarang perceraian.
Shehata akhirnya ditemukan oleh polisi Mesir dan dikembalikan ke Gereja dan segera menghilang dari pandangan publik. Kasusnya telah menjadi bahan perbincangan bagi kelompok Muslim fundamentalis, yang melihatnya sebagai seorang Muslim yang ditawan oleh gereja. Muslim Salafi di Alexandria mengadakan demonstrasi mingguan atas namanya selama tahun 2010, dan kasus Shehata diyakini menjadi salah satu motivasi pemboman mematikan sebuah gereja Koptik di Alexandria pada Malam Tahun Baru 2010.
Saat para pria tersebut dipenggal, subjudul video tersebut menyatakan: “Darah busuk ini hanyalah sebagian dari apa yang menanti Anda, sebagai balas dendam untuk Camelia dan saudara perempuannya.”