Meskipun umat Hindu telah berkontribusi besar terhadap kemakmuran ekonomi dan pembangunan provinsi Balochistan yang bergolak di Pakistan sejak masa sebelum pemisahan, saat ini mereka dihadapkan pada dilema untuk bertahan hidup dan hidup ‘dalam bahaya’.
Secara historis, tidak jelas dalam dokumen yang menyatakan bagaimana dan kapan umat Hindu awalnya menetap di Balochistan. Namun para sejarawan dan penulis Hindu dan sejarawan Balochistan yang berbasis di Balochistan sepakat bahwa umat Hindu telah tinggal di sini bersama umat Buddha sejak dahulu kala, menurut kolumnis Daily Times, Muhammad Akbar Notezai.
Dia mengatakan umat Hindu menguasai Balochistan sebelum invasi bangsa Arab pada tahun 712 M
Dalam artikelnya, “Dilema Umat Hindu Balochistan”, Notezai mengatakan saat ini “Umat Hindu dianggap sebagai kasta rendah. Mereka diperlakukan secara tidak setara dan sebagai warga negara kelas dua. Mereka hidup terisolasi di tempat masing-masing. Mereka tidak mempunyai hak untuk melakukan apa pun. Saya tidak setuju.. Standar pendidikan anak-anak mereka buruk sekali.”
Di Balochistan, umat Hindu memiliki dua tempat suci kuno – kuil Hinglaj di distrik Lasbela, dan Kali Devi, yang didedikasikan untuk dewi Kali, di kota Kalat.
Selama pemisahan, kerusuhan komunal merajalela di anak benua tersebut, namun umat Hindu hidup harmonis dan damai di negara bagian Balochistan, yang berada di bawah Yar Muhammad Khan, penguasa utama negara bagian Kalat. Dia menghormati pribumi umat Hindu sambil memberi mereka kebebasan ekonomi dan beragama. Dengan demikian, umat Hindu tidak meninggalkan Balochistan selama pembagian anak benua tersebut.
Meskipun umat Hindu hidup berdampingan secara damai dengan suku Baloch dan Pashtun, banyak yang harus meninggalkan wilayah Pashtun di Balochistan untuk menetap di daerah berpenduduk Baloch atau bermigrasi ke India setelah pemisahan. Pada tahun 1941, populasi Hindu berjumlah 54.000 di kawasan Pashtun Balochistan, yang segera menurun sebanyak 93 persen setelah tahun 1947.
Mengutip intelektual Hindu terkemuka Sham Kumar, Notezai menulis bahwa di zaman sekarang “Umat Hindu sekarang menghadapi situasi yang lebih buruk di pemukiman Baloch daripada yang harus mereka hadapi di masa lalu saat tinggal di pemukiman Pashtun”.
“Karena para tetua Baloch, yang sangat menghormati umat Hindu di lingkungan mereka, tidak lagi hidup di dunia ini, atau mereka telah menjadi sangat tua.”
Untuk kemakmuran dan pembangunan ekonomi Baolchistan, umat Hindu membangun sekolah, perpustakaan, dan rumah sakit. Banyak umat Hindu terpelajar menawarkan layanan di bidang kesehatan, pendidikan dan sektor lainnya.
Artikel Daily Times mengatakan sangat mengejutkan bahwa umat Hindu kini hidup dalam bahaya di Balochistan”.
“Mereka bahkan tidak bisa menjalankan ibadah keagamaannya dengan bebas karena situasi buruk yang membuat mereka terus-menerus takut akan nyawa, keyakinan, kehormatan, dan harta benda mereka.”
“Umat Hindu, meskipun merupakan minoritas terbesar dan damai di Balochistan, melarikan diri dari ‘tanah air’ lama mereka untuk menghindari penganiayaan karena kehidupan mereka berada dalam kondisi yang mengerikan dan memburuk akhir-akhir ini.”
“Di Balochistan, periode tahun 1990-an berubah menjadi kebakaran besar bagi umat Hindu. Setelah itu, berbagai masalah umat Hindu, baik itu penculikan, penganiayaan agama, migrasi atau pembunuhan, secara bertahap semakin meningkat.”
“Banyak keluarga Hindu yang bermigrasi ke India, Pakistan ke Karachi, dan pedalaman Sindh. Namun secara ekonomi mereka menjalani kehidupan yang menyedihkan di tempat-tempat ini. Masih banyak lagi umat Hindu yang masih mengucapkan kata ‘migrasi’ dan ‘ketidakamanan’ di Balochistan. “
Di Balochistan, terjadi migrasi massal umat Hindu dari distrik Kalat, Khuzdar, Quetta, Mastung, Lasbela, Hub, Nushki dan Dalbandin.
Menurut Dr. Shah Muhammad Marri, sejarawan terkenal Baloch, “Negara ini telah terbakar selama 30 tahun terakhir. Negara ini telah menjadi neraka bagi semua kasta.”
“Sama halnya dengan umat Hindu, Kristen, Hazara, Baloch, dan Pashtun. Mereka semua bermigrasi dari satu pilar ke pilar lainnya untuk mencari tempat yang aman.”
Namun, menteri minoritas Balochistan Basant Lal Gulshan, seorang Hindu, membantah laporan bahwa umat Hindu bermigrasi dari Balochistan.
Sebaliknya, para pejabat pemerintah mengatakan mayoritas umat Hindu yang bermigrasi dari Balochistan atau negara tersebut memiliki kondisi ekonomi yang baik. Mereka melihat masa depan cerah bagi anak-anak mereka di India.
“Tetapi perlu disebutkan di sini bahwa 90 persen umat Hindu di Balochistan lemah secara ekonomi. Mereka tidak mampu meninggalkan tempat asal mereka dan menetap di tempat lain, terutama India.”
Notezai menulis: “… orang atau komunitas yang sehat tidak akan pernah melepaskan hubungan mereka dengan tempat kelahirannya sampai atau kecuali keadaan memaksa mereka untuk melakukannya.”
Umat Hindu – yang jumlah pastinya tidak diketahui – juga mengeluh bahwa penderitaan mereka jarang dan jarang dibicarakan di media arus utama. Mereka mengandalkan saluran TV swasta untuk menyoroti penderitaan mereka. Hampir 35 umat Hindu terbunuh pada masa pemerintahan mantan diktator Jenderal Pervez Musharraf di mana ia melancarkan operasi militer kelima melawan Nawab Akbar Khan Bugti, mantan ketua menteri Balochistan.
Bugti biasa menjaga umat Hindu tetap dekat dengan benteng legendarisnya di Dera Bugti untuk melindungi mereka dari unsur kriminal. “Inilah sebabnya banyak umat Hindu, terutama perempuan dan anak-anak, tewas dan terluka parah dalam serangan di Nawab Bugti pada 17 Maret 2005.”
Pada tingkat yang lebih rendah, pemerintahan terakhir juga bertanggung jawab atas penderitaan umat Hindu. “Inilah sebabnya mengapa pemerintahan yang akan datang harus dipilih secara sipil dan demokratis sehingga umat Hindu dapat menemukan solusi terhadap dilema tragis mereka,” kata Notezai.