UKRAINA: Presiden Ukraina pada Minggu mengatakan bahwa penyadapan percakapan radio dan telepon membuktikan bahwa separatis yang didukung Rusia bertanggung jawab atas penembakan roket yang menghantam kota Mariupol di tenggara, menewaskan sedikitnya 30 orang.
Serangan terhadap Mariupol, sebuah kota pelabuhan yang berlokasi strategis dan relatif tenang selama berbulan-bulan, membuat khawatir negara-negara Barat dan tampaknya akan semakin memperburuk hubungan dengan Rusia.
Presiden Barack Obama menyalahkan Moskow dengan mengatakan bahwa AS akan bekerja sama dengan mitra-mitranya di Eropa untuk “meningkatkan tekanan terhadap Rusia.”
Kepala Urusan Luar Negeri Uni Eropa Federica Mogherini kemudian mengumumkan bahwa para menteri luar negeri Uni Eropa akan mengadakan pertemuan “luar biasa” di Brussels pada hari Kamis untuk membahas Ukraina. Para diplomat mengatakan Dewan Keamanan PBB akan bertemu mengenai Ukraina pada Senin sore.
Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan kepada Mogherini dan Menteri Luar Negeri AS John Kerry secara terpisah bahwa pemerintah Ukraina memikul tanggung jawab atas eskalasi militer terbaru, menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh kementeriannya. Namun Lavrov tidak secara langsung menyebutkan siapa yang melakukan serangan terhadap Mariupol, dan mengatakan bahwa serangan tersebut harus diselidiki.
Pemimpin separatis Alexander Zakharchenko awalnya mengumumkan bahwa pasukannya telah melancarkan serangan terhadap kota Mariupol yang dikuasai pemerintah. Namun setelah besarnya korban sipil diketahui, ia mundur dan menyalahkan pasukan Ukraina atas pembantaian hari Sabtu itu.
Serangan roket itu terjadi sehari setelah pemberontak menolak perjanjian perdamaian dan mengumumkan bahwa mereka akan melakukan serangan multi-cabang terhadap pemerintah Kiev di Kiev dalam upaya untuk merebut lebih banyak wilayah. Sikap pemberontak tersebut telah menghalangi upaya Eropa untuk mengakhiri pertempuran di Ukraina timur yang telah menewaskan sedikitnya 5.100 orang sejak April, menurut perkiraan PBB.
“Percakapan radio dan telepon yang disadap, yang diberikan kepada saya oleh dinas keamanan Ukraina, membuktikan secara tak terbantahkan bahwa serangan itu dilakukan oleh teroris, yang sayangnya didukung oleh Rusia,” kata Presiden Petro Poroshenko dalam pertemuan darurat Dewan Keamanannya. Dewan.
Misi pemantauan Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama mengatakan pada hari Sabtu bahwa roket Grad dan Uragan yang menghantam Mariupol ditembakkan dari daerah yang dikuasai pemberontak. OSCE mengatakan Dewan Permanennya akan bertemu di Wina pada hari Senin “mengingat memburuknya situasi di Ukraina timur”.
Di Mariupol, pekerja darurat membuang pecahan roket yang tersisa akibat serangan pada hari Minggu. Polisi mengatakan dua roket yang belum meledak ditemukan di sebuah bank dan sebuah gedung apartemen.
Pekerja badan pengungsi PBB membagikan selimut kepada orang-orang yang kehilangan tempat tinggal atau tidak memiliki pemanas akibat penembakan, yang menghantam sekolah, rumah dan toko.
“Kota ini terguncang,” kata warga Mariupol Yelena Khorshenko melalui telepon. “Jalanan kosong, dan orang-orang memanjat jendela mereka dan bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.”
Mariupol terletak di antara Rusia dan semenanjung Krimea yang dicaplok Rusia. Pertempuran sengit di wilayah tersebut pada musim gugur menimbulkan kekhawatiran bahwa kelompok separatis yang didukung Rusia akan mencoba merebut kota tersebut untuk membangun hubungan darat antara keduanya.
Di Kiev, ratusan orang berkumpul di alun-alun untuk mengenang mereka yang tewas di Mariupol. Selain 30 orang meninggal dunia, 95 orang mengalami luka-luka.
Sebuah perjanjian perdamaian yang ditandatangani pada bulan September di Minsk, Belarus, menginginkan gencatan senjata dan penarikan senjata berat dari garis pemisah di Ukraina timur, namun kedua belah pihak telah berulang kali melanggar perjanjian tersebut.
AS “sangat prihatin dengan kegagalan terbaru dalam gencatan senjata dan agresi yang dilakukan kelompok separatis ini dengan dukungan Rusia, peralatan Rusia, pendanaan Rusia, pelatihan Rusia, dan pasukan Rusia,” kata Obama saat berkunjung ke New Delhi.
“Dan kami akan terus mengambil pendekatan yang telah kami ambil di masa lalu, yaitu meningkatkan tekanan terhadap Rusia dan saya akan mempertimbangkan semua opsi tambahan yang tersedia bagi kami, selain konfrontasi militer dan mencoba untuk mengatasi masalah ini. . . “
Obama mengatakan Amerika akan “bekerja dalam konsultasi yang erat dengan mitra-mitra internasional kami, dan khususnya mitra-mitra Eropa, untuk memastikan bahwa mereka tetap sejalan dengan kami mengenai masalah ini.”
AS dan UE telah menjatuhkan sanksi terhadap individu, dunia usaha, dan seluruh sektor ekonomi Rusia atas aneksasi Rusia atas Krimea dan perannya dalam memicu konflik di Ukraina timur.
Dalam percakapan telepon terpisah dengan Kerry dan Mogherini, Lavrov mengaitkan kekerasan terbaru ini dengan peningkatan operasi militer Ukraina. Dia mendesak negara-negara Barat untuk memberikan tekanan pada Ukraina agar berpartisipasi dalam pembicaraan komprehensif mengenai solusi politik terhadap konflik tersebut, kata pernyataan kementerian tersebut.
Kerry mengatakan kepada Lavrov bahwa AS siap melakukan upaya serius untuk menyelesaikan konflik tersebut, namun menegaskan bahwa “Rusia akan dinilai berdasarkan tindakannya dan kerugian yang ditanggung Rusia hanya akan meningkat jika serangan terus berlanjut,” kata Departemen Luar Negeri.
Sebagai tanda kekhawatiran Barat atas kekerasan terbaru ini, Kanselir Jerman Angela Merkel menelepon Poroshenko dan Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Minggu. Merkel menyampaikan belasungkawanya kepada Poroshenko atas kematian warga sipil terbaru, kata juru bicara Merkel Steffan Seibert.
“Selama percakapan teleponnya dengan Presiden Putin, kanselir mendesaknya untuk menghindari eskalasi lebih lanjut dan memberikan pengaruh terhadap kelompok separatis untuk mencapai implementasi perjanjian Minsk,” kata juru bicara tersebut.
Pertempuran juga meningkat untuk menguasai Debaltseve, kota yang dikuasai pemerintah dan pusat kereta api sekitar 50 kilometer (30 mil) timur Donetsk, ibu kota yang dikuasai separatis.
Andriy Lysenko, juru bicara pasukan militer Ukraina, mengatakan penembakan pemberontak telah menewaskan sejumlah warga sipil dan merusak 60 bangunan tempat tinggal. Dia mengatakan tidak ada listrik atau pemanas di kota berpenduduk 25.000 orang itu.
Empat prajurit Ukraina tewas dan 17 lainnya luka-luka dalam 24 jam terakhir, kata Lysenko.