Perdana Menteri Wael al-Halqi tidak terluka dalam pengeboman di lingkungan barat ibu kota Mazzeh, kata televisi pemerintah. TV menayangkan rekaman mobil yang rusak berat dan puing-puing di area ledakan saat petugas pemadam kebakaran berjuang untuk memadamkan kobaran api besar yang disebabkan oleh ledakan tersebut.
Serangan berani di lingkungan mewah, yang merupakan rumah bagi banyak kedutaan dan pejabat, merupakan pukulan lain bagi Assad, memperlihatkan kerentanannya di kursi basis kekuatan Assad.
Seorang pejabat Suriah mengatakan kepada The Associated Press bahwa alat peledak rakitan telah ditempatkan di bawah mobil yang diparkir di daerah itu dan meledak saat mobil Al-Halqi lewat. Pejabat itu berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media.
Stasiun Al-Ikhbariya yang dikelola negara mengatakan al-Halqi pergi ke pertemuan mingguan rutin dengan komite ekonomi tepat setelah pemboman dan menunjukkan dia duduk mengelilingi meja di sebuah ruangan dengan beberapa pejabat lainnya.
TV mengatakan itu menayangkan video sebagai bukti bahwa al-Halqi tidak terluka. Tetapi komentar perdana menteri setelah pertemuan itu tidak mengacu pada ledakan hari Senin dan dia tidak ditanyai oleh wartawan, meninggalkan keraguan apakah rekaman itu direkam sebelum atau sesudah pengeboman.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan ledakan itu menewaskan pengawal al-Halqi dan salah satu pengemudinya dalam kondisi kritis. Kelompok ini bergantung pada jaringan aktivis di seluruh negeri.
Pengeboman hari Senin juga menunjukkan bahwa unsur-unsur anti-pemerintah di Suriah menjadi semakin berani, menyerang di lingkungan Damaskus yang sangat aman, hanya sekitar 100 meter dari kediaman duta besar Swiss. Mazzeh juga merupakan rumah bagi pangkalan udara militer besar dan pejabat tinggi tinggal di distrik mewah.
Serangan itu bukan yang pertama menargetkan seorang pejabat tinggi di ibukota Suriah selama setahun terakhir.
Pada 18 Juli, sebuah ledakan di gedung keamanan nasional Suriah di Damaskus selama pertemuan para menteri kabinet menewaskan menteri pertahanan dan wakilnya, yang merupakan saudara ipar Presiden Bashar Assad. Serangan ini juga melukai menteri dalam negeri.
Pada bulan Desember, sebuah bom mobil menargetkan Kementerian Dalam Negeri di Damaskus, menewaskan beberapa orang dan melukai lebih dari 20 orang, termasuk Menteri Dalam Negeri Mohammed al-Shaar. Awalnya, media pemerintah Suriah mengatakan al-Shaar tidak terluka dalam ledakan 12 Desember itu. Berita tentang cederanya muncul seminggu kemudian, setelah dia dibawa ke negara tetangga Libanon untuk perawatan cedera punggung yang serius.
Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas serangan hari Senin itu.
Pengeboman besar-besaran seperti yang menimpa konvoi perdana menteri telah menjadi ciri khas kelompok radikal Islam yang berperang bersama pemberontak Suriah, meningkatkan kekhawatiran tentang peran ekstremis dalam perang saudara Suriah.
Al-Halqi, seorang anggota senior Partai Baath yang berkuasa di Assad, menjabat tahun lalu setelah pendahulunya, Riad Hijab, membelot ke Yordania. Al-Halqi adalah menteri kesehatan Suriah sebelum menjabat. Dia adalah anggota partai Baath yang berkuasa di Assad dan berasal dari kota selatan Daraa, tempat kelahiran pemberontakan Suriah.