Pakistan berada di ambang jurang pada hari Jumat, sehari sebelum pemilu dilakukan untuk menentukan nasib 23.000 kandidat yang tetap bertahan meskipun terjadi pergolakan di mana sedikitnya 100 orang tewas dalam serangkaian serangan teror dan mantan Perdana Menteri Pakistan. Putra Yousuf Raza Gilani diculik.
Menambah tingkat kecemasan, bintang pemimpin dan ketua Tehreek-e-Insaaf Pakistan Imran Khan menderita luka serius setelah kalah dalam kampanye pemilu di Lahore pada hari Selasa.
Ketika warga Pakistan bersiap untuk memilih pemerintahan sipil yang baru – pertama kalinya pemerintahan terpilih menyelesaikan masa jabatannya – mantan orang kuat militer Pervez Musharraf ditangkap. Dia kembali dari pengasingan di Dubai dengan harapan bisa menjadi salah satu faktornya, namun hal itu tidak terjadi.
Ketua Komisioner Pemilu Fakhruddin G. Ebrahim mengatakan pada hari Jumat bahwa semua pengaturan sudah siap untuk pemilu yang bebas, adil dan transparan.
“Kekuatan suara bisa mengubah nasib bangsa,” ujarnya.
Kampanye pemilu selama 20 hari berakhir pada tengah malam pada hari Kamis dengan partai-partai arus utama mengadakan pertemuan publik besar-besaran di ibu kota Islamabad dan kota timur Lahore.
Pemilihan 342 kursi DPR dan 728 kursi di empat majelis provinsi akan digelar serentak. Pemungutan suara akan dimulai pada pukul 8:00 pagi dan akan berlanjut hingga pukul 17:00 tanpa istirahat.
Data KPU menunjukkan total ada 23.079 calon yang bersaing memperebutkan kursi DPR dan DPRD. Di negara berpenduduk 180 juta jiwa, 84 juta pemilih, termasuk 36 juta perempuan, akan menggunakan hak pilihnya.
Kampanye pemilu telah dirusak oleh serangkaian serangan oleh Taliban Pakistan, yang ketuanya Hakimullah Mehsood telah memperingatkan akan adanya lebih banyak serangan pada hari pemilu. Para pejabat memperkirakan lebih dari 100 orang tewas dan banyak lagi yang terluka dalam serangan teroris ini. Setidaknya tiga kandidat tewas dalam serangan yang menyebabkan pemilu ditunda.
Pesaing utama untuk mendapatkan kekuasaan dalam perjuangan besar yang disaksikan di seluruh dunia ini adalah Partai Rakyat Pakistan (PPP) yang berkuasa, Liga Muslim Pakistan-Nawaz (PML-N), Gerakan Muttahida Quami (MQM), Partai Nasional Awami. Partai dan Pakistan Tehreek-e-Insaaf (PTI). Ada juga kelompok lain seperti Jamaat-e-Islami, Liga Muslim Awami dan Liga Muslim Pakistan-Q.
Hampir dua hari sebelum pemungutan suara, putra Gilani, Ali Haider Gilani, diculik di kota Multan pada hari Kamis oleh orang-orang bersenjata yang menyerang pertemuan PPP di sudut jalan. Dua orang tewas dan empat lainnya luka-luka dalam serangan brutal yang membuat para aktivis dan pemilih menjadi heboh.
“Saya mengimbau seluruh pendukung partai saya untuk tetap damai dan berpartisipasi dalam pemungutan suara,” kata Gilani.
Pemerintahan terpilih Pakistan menyelesaikan masa jabatan lima tahun pertamanya pada tanggal 17 Maret, sebuah perkembangan yang belum pernah terjadi sebelumnya di negara yang telah mengalami periode kekuasaan militer yang lama, dengan diktator militer terakhir adalah Musharraf, yang mengundurkan diri pada tanggal 23 Maret setelah negara tersebut kembali. ke pengasingan yang dilakukan sendiri.
Meski ia ingin ikut serta dalam pemilu, surat pencalonan Musharraf ditolak di empat daerah pemilihan. Dia kemudian ditangkap atas tuduhan korupsi dan ditahan di vila mewahnya di luar Islamabad, yang telah dinyatakan sebagai penjara tambahan.
Pemilu tersebut diadakan di bawah pemerintahan sementara dengan Mir Hazar Khan Khoso, mantan hakim pengadilan tertinggi negara itu, diangkat menjadi perdana menteri sementara.
Menurut konstitusi tahun 1973, parlemen Pakistan bersifat bikameral. Terdiri dari presiden dan dua majelis – Majelis Nasional dan Senat. Majelis Nasional memiliki 342 kursi, 60 di antaranya diperuntukkan bagi perempuan dan 10 kursi untuk non-Muslim.