Seorang politisi Inggris mengatakan pada hari Senin bahwa dia akan mengambil cuti yang tidak dibayar dari House of Lords sambil menunggu penyelidikan setelah dia terekam diduga menghirup obat-obatan dari payudara seorang pelacur.
Lord John Sewel mengundurkan diri sebagai wakil ketua majelis tinggi parlemen setelah surat kabar The Sun menerbitkan pernyataannya pada hari Minggu dan Senin, namun ia menghadapi tekanan untuk meninggalkan majelis tersebut.
Halaman depan surat kabar tersebut pada hari Senin menunjukkan mantan menteri tersebut sedang bersantai dengan bra oranye dan jaket kulit milik seorang pelacur.
“Saya ingin mengambil cuti dari DPR secepatnya jika ada hal yang bisa diatur,” katanya dalam suratnya kepada otoritas parlemen.
“Saya tidak punya niat untuk kembali ke DPR dengan cara apa pun sampai penyelidikan saat ini selesai, mengingat hasilnya saya akan meninjau kembali posisi jangka panjang saya,” tambahnya.
Pria berusia 69 tahun yang sudah menikah itu berhenti dari gajinya yang sebesar £82.525 ($128.000, 115.600 euro) per tahun di House of Lords setelah skandal itu pertama kali terungkap.
Namun, seperti semua anggota House of Lords, Sewel dapat memperoleh tunjangan harian.
Begitu dia sedang cuti, dia tidak akan bisa menerima tunjangan kehadiran tersebut.
Dia juga harus memberikan pemberitahuan tiga bulan sebelumnya untuk kembali ke House of Lords dari cutinya.
Pengumuman ini muncul setelah Perdana Menteri David Cameron mempertanyakan apakah “pantas” bagi Lord Sewel untuk terus menyetujui undang-undang meskipun ada “tuduhan yang sangat serius” terhadapnya.
Polisi sedang melihat rekaman dari The Sun yang menunjukkan Sewel berpesta telanjang dengan dua wanita dan menghirup bubuk putih, yang diyakini sebagai kokain.
Scotland Yard mengatakan pihaknya telah mengeluarkan surat perintah penggeledahan di sebuah alamat di pusat kota London, namun tidak melakukan penangkapan.
Video tersebut memperlihatkan ayah empat anak itu dengan gulungan uang kertas di lubang hidung kirinya.
Dalam video tersebut, dia terdengar mendiskusikan tunjangan yang dia dapatkan sebagai teman sebaya, dan mengatakan kepada kedua wanita tersebut: “Ini bukan (untuk) makan siang, sayang – ini berbayar.”
Dia memberi masing-masing wanita itu cek senilai £200, bertanggal Rabu.
Lords Speaker Baroness Frances D’Souza mengatakan “pengungkapan tentang perilaku Lord Sewel” “mengejutkan dan tidak dapat diterima”.
Dia menulis surat kepada polisi dan otoritas parlemen untuk meminta penyelidikan.
Jika dia terbukti melanggar kode etik DPR, Sewel bisa menjadi rekan pertama yang diskors berdasarkan peraturan baru yang dia bantu terapkan.
– ‘Skandal menjadi kabar baik’ –
Sewel, mantan dosen, telah menjadi anggota House of Lords sejak tahun 1996 dan menjabat sebagai menteri junior di Kantor Skotlandia di bawah pemerintahan Partai Buruh pimpinan Perdana Menteri Tony Blair.
Dalam perannya sebagai ketua komite, dia menulis di situs berita Huffington Post pada 16 Juli bahwa Lords baru saja menyetujui sanksi yang lebih ketat atas pelanggaran.
“Tindakan segelintir orang merusak reputasi kami. Skandal menjadi kabar baik,” tulisnya.
“Persyaratan bahwa anggota harus selalu bertindak sesuai dengan kehormatan pribadinya telah diperkuat.”
Dia bahkan menulis bahwa “anggota yang ditangkap oleh jurnalis dalam operasi tangkap tangan” dinyatakan bersalah karena melanggar kode etik.
Anggota parlemen Partai Buruh John Mann meminta Sewel untuk segera mundur dari Lords untuk menyelamatkan dirinya dari “rasa malu yang lebih besar”.
“Dia adalah ketua komite yang membuat keputusan mengenai disiplin,” kata Mann.
“Dia tidak mungkin menghadap komitenya sendiri dan mengharapkan sidang serius… Dia memalukan. Dia harus mundur dan segera mengundurkan diri.”
Sewel juga tercatat mengkritik sejumlah politisi senior Inggris, menyebut Cameron sebagai “Perdana Menteri yang paling mudah dan dangkal yang pernah ada”.