TORONTO: Era Rob Ford telah berakhir ketika Toronto memilih walikota baru, seseorang yang kemungkinan besar tidak akan pernah menjadi berita utama karena penggunaan obat-obatan terlarang dan mabuk-mabukan di tempat umum.
John Tory, seorang konservatif moderat, memenangkan pemilu hari Senin dengan 40 persen suara, dibandingkan dengan 33 persen suara yang diraih Doug Ford, saudara laki-laki walikota yang akan keluar. Olivia Chow yang berhaluan kiri berada di urutan ketiga dengan hampir 23 persen, dengan 100 persen TPS melaporkan.
“Rakyat Toronto ingin melihat diakhirinya perpecahan yang telah melumpuhkan Balai Kota selama empat tahun terakhir, dan untuk semua itu saya katakan, ‘Toronto, saya mendengar Anda. Saya mendengar Anda dengan keras dan jelas,’” kata Tory kepada pendukung dan janjinya yang bersorak. Untuk mengembalikan reputasi Toronto di kancah internasional.
Masa jabatan Rob Ford selama empat tahun sebagai walikota kota terbesar di Kanada dirusak oleh kebiasaan minum dan penggunaan kokain. Dia mengumumkan bulan lalu bahwa dia tidak akan mencalonkan diri kembali karena dia berjuang melawan penyakit kanker langka. Saudaranya, seorang anggota dewan kota, mencalonkan diri menggantikannya.
“Haleluya!” kata Perdana Menteri Ontario Kathleen Wynne ketika dia mengetahui hasil pemilu saat menjalankan misi dagang ke Tiongkok.
Nelson Wiseman, seorang profesor ilmu politik di Universitas Toronto, mengatakan politik kota Toronto tidak mungkin menjadi berita utama internasional dengan Tory sebagai walikotanya.
“Secara pribadi, mereka bertolak belakang, tapi siapa pun tidak ada artinya jika dibandingkan dengan Rob Ford,” kata Wiseman. “Itu adalah sirkus yang sangat menghibur. Sayangnya tirainya diturunkan.”
Pendukung Doug Ford mencemooh saat dia mengucapkan selamat kepada Tory atas kemenangannya. Doug Ford kemudian mengatakan bahwa skandal tersebut berperan dalam kehilangan tersebut, namun mengatakan dia “sangat bangga” dengan saudaranya.
“Saya masih yakin dia adalah walikota terbaik yang pernah ada,” kata Doug Ford.
Namun, Rob Ford tidak akan menghilang dari politik Toronto dalam waktu dekat.
Meskipun menderita kanker, ia memilih untuk mencari kursi dewan kota yang dipegang oleh saudaranya dari lingkungan Etobicoke di barat Toronto, tempat ia memulai karir politiknya. Dia memenangkan kursi lamanya dengan telak pada hari Senin dan mengatakan dia akan terpilih kembali sebagai walikota dalam empat tahun.
“Saya akan menjadi orang pertama yang mendaftar pada tahun 2018,” kata Rob Ford kepada Toronto Sun. Dia dengan tegas mengisyaratkan hal itu sebelumnya, dengan menyatakan bahwa keluarga Ford tidak pernah menyerah.
Ford sebelumnya mengatakan para dokter mengatakan kepadanya bahwa ia memiliki peluang 50-50 untuk bertahan hidup dari kanker langka di perutnya, liposarcoma ganas. Dia kembali ke rumah sakit pada hari Rabu untuk menjalani tes lagi.
Setelah berbulan-bulan menyangkal, Rob Ford mengakui pada tahun 2013 bahwa dia telah menghisap kokain dalam salah satu “keadaan mabuk”, tetapi dia menolak untuk mengundurkan diri. Dewan kota mencabut sebagian besar kekuasaan Ford, tetapi tidak memiliki wewenang untuk memaksanya mundur dari jabatannya karena dia tidak dihukum karena kejahatan.
Ford mengumumkan pada bulan April 2014 bahwa dia memasuki rehabilitasi narkoba dan alkohol setelah laporan surat kabar merinci tiga malam mabuk ekstrem. Salah satu laporannya adalah tentang video yang menunjukkan dia kembali merokok – hampir setahun setelah laporan tentang video serupa pertama kali menarik perhatian internasional.
Tingkah laku Rob Ford membuatnya menjadi incaran komedian televisi larut malam di AS. Maret lalu, dia tampil di “Jimmy Kimmel Live!” setelah berbulan-bulan pertengkaran yang dilakukan oleh pembawa acara bincang-bincang tersebut, yang memperkenalkan tamunya dengan mengatakan bahwa dia telah “tersandung, terinjak, menari, berdebat, dan merokok untuk mencapai kesadaran nasional kita.”
Ketika Ford terpilih sebagai walikota pada tahun 2010, penggunaan narkoba dan alkoholnya tidak diketahui – tetapi kesalahannyalah yang diketahui. Banyak pemilih yang mendukungnya, ingin menggoyahkan balai kota yang mereka anggap elitis dan boros. Basis pemilih Ford sebagian besar tinggal di pinggiran kota seperti Etobicoke. Ia menghimbau warga tersebut dengan sikap populisnya, sikap rakyat jelata, dan janjinya untuk memotong pengeluaran, memotong pajak, dan mengakhiri apa yang disebutnya “perang terhadap mobil.”
Dia pertama kali menang sebagai wali kota dengan berjanji menghentikan “kereta api” belanja pemerintah. Namun Toronto mengalami lebih banyak gejolak dari yang diperkirakan.
Tory (60) adalah seorang politikus dan penasihat konservatif moderat sejak lama. Dia sebelumnya adalah CEO perusahaan kabel besar Rogers Communications, dan juga menjabat sebagai komisaris Liga Sepak Bola Kanada. Baru-baru ini, dia menjadi pembawa acara talk show radio. Dia mencalonkan diri sebagai walikota pada tahun 2003 dan kalah.
Tory berjanji untuk mengakhiri sirkus di Balai Kota dan membuat orang bergerak dengan rencana transportasi umum yang baru.
“Saya akan menjadi pemimpin yang seimbang dan bertanggung jawab,” kata Tory.