Beijing: Tiongkok hari ini menyambut baik keputusan pemerintah baru Sri Lanka untuk melanjutkan proyek kontroversial Colombo Port City senilai USD 1,5 miliar yang dibiayai oleh pemerintah tersebut, dan menyebut negara tersebut sebagai mitra penting dalam implementasi mega Proyek Jalur Sutra Maritim di Asia Selatan. “Kami memandang Sri Lanka sebagai mitra kerja sama yang penting dalam mempromosikan Inisiatif Sabuk dan Jalan di Asia Selatan,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Hong Lei kepada wartawan.
Pelabuhan tersebut, yang diperkirakan akan memainkan peran penting dalam proyek Jalur Sutera Maritim Tiongkok yang ambisius di halaman belakang India, dianggap sebagai pembangunan sektor swasta terbesar yang pernah ada di pulau tersebut.
Proyek tersebut, yang melibatkan lahan reklamasi seluas 233 hektar di ibu kota Kolombo, disetujui oleh pemerintah baru Sri Lanka setelah menyatakan keberatan mengenai dampak lingkungannya.
Kesepakatan tersebut mencakup perusahaan milik negara China Communications Construction Co Ltd yang mengambil alih 108 hektar lahan, termasuk 20 hektar lahan dengan hak milik dan sisanya dengan sewa selama 99 tahun.
Kesepakatan itu ditandatangani oleh mantan Presiden Sri Lanka Mahinda Rajapaksa ketika ia mendekati Tiongkok, yang membuat India kecewa karena bahkan mengizinkan kapal selam Tiongkok berlabuh di pelabuhan Kolombo.
Pembahasan rinci diharapkan akan diadakan selama kunjungan Presiden baru Sri Lanka Maithripala Sirisena ke Beijing pada bulan Maret.
Ancaman peninjauan kembali telah menimbulkan kekhawatiran di sini karena Pelabuhan Kolombo dipandang sebagai kunci keberhasilan proyek besar Jalur Sutra dan Jalur Sutra Maritim yang dicanangkan oleh Presiden Tiongkok Xi Jinping.
Keputusan Kolombo diambil ketika Tiongkok mengirimkan Asisten Menteri Luar Negerinya Liu Jianchao sebagai perwakilan khusus pemerintah Tiongkok untuk mengadakan pembicaraan dengan pemerintah Sri Lanka.
“Kami percaya bahwa pemerintahan baru Sri Lanka akan mempertimbangkan kepentingan keseluruhan hubungan persahabatan Tiongkok Sri Lanka dan kepentingan mendasar Sri Lanka untuk memastikan bahwa proyek kerja sama besar antara kedua negara tidak akan terpengaruh oleh perubahan politik di Sri Lanka, ” mengutip Hong. Liu mengatakan kepada Menteri Luar Negeri Sri Lanka Mangala Samaraweera di Kolombo kemarin.
Liu juga mengatakan bahwa pihak Tiongkok menempatkan hubungan antara Tiongkok dan Sri Lanka pada posisi penting dalam diplomasi lingkungan Tiongkok.
Liu juga bertemu dengan Perdana Menteri baru Ranil Wickaramasinghe dan membahas hubungan bilateral. “Semua proyek kerja sama besar antara Tiongkok dan Sri Lanka, termasuk Pelabuhan Kolombo, memenuhi persyaratan Sri Lanka untuk meningkatkan penghidupan masyarakat dan membawa manfaat nyata bagi Sri Lanka,” kata Liu.
Wickamarsinghe mengatakan Tiongkok telah menjadi mitra pembangunan terbesar Sri Lanka dan negara tersebut berterima kasih atas semua bantuan tersebut.