Tiongkok mengeksekusi empat orang asing pada hari Jumat karena membunuh 13 pelaut Tiongkok di Sungai Mekong dalam sebuah serangan yang menyoroti penyelundupan narkoba dan pemerasan di sepanjang jalur air penting tersebut dan mendorong perluasan besar-besaran pasukan polisi Tiongkok di wilayah tersebut.
Stasiun televisi pemerintah CCTV menunjukkan keempat orang tersebut dibawa keluar dari sel mereka dengan tangan diborgol dan dibelenggu di sebuah penjara di ibu kota provinsi barat daya Yunnan, Kunming, sebelum dieksekusi dengan suntikan mematikan. Kematian mereka diumumkan dua jam kemudian oleh Departemen Kepolisian Provinsi Yunnan.
Terdakwa pemimpin kelompok Naw Kham dan kaki tangannya Hsang Kham, Yi Lai dan Zha Xiha dinyatakan bersalah membunuh 13 pelaut Tiongkok. Keempatnya berasal dari Myanmar, Thailand, Laos dan tidak diketahui kewarganegaraannya. Dua orang lainnya dijatuhi hukuman mati yang ditangguhkan dan delapan tahun penjara karena terlibat dalam pembunuhan tersebut.
Geng tersebut dituduh menyergap dua kapal kargo Tiongkok yang beralas datar pada tanggal 5 Oktober 2011 di hulu Sungai Mekong di perairan Myanmar yang dipenuhi geng yang mencari nafkah dari raket perlindungan dan pembuatan serta penyelundupan heroin, metamfetamin, dan lainnya. narkoba. Sungai Mekong mengalir ke selatan dari Yunnan melalui kawasan Segitiga Emas yang terkenal, tempat bertemunya perbatasan Myanmar, Laos, dan Thailand, menyediakan jalur perdagangan dan transportasi penting antara Tiongkok barat daya dan Asia Tenggara.
Kapal-kapal tersebut ditemukan di hilir oleh polisi Thailand pada hari itu juga setelah baku tembak dengan anggota geng, dan jenazah 13 korban, beberapa dengan tangan terikat sebelum ditikam dan ditembak, ditemukan di sungai pada hari-hari berikutnya. Metamfetamin ditemukan di kapal-kapal tersebut, sehingga menimbulkan spekulasi bahwa kapal-kapal tersebut telah dibajak sebagai bagian dari rencana penyelundupan narkoba.
Namun, anggota geng kemudian bersaksi bahwa pembunuhan tersebut merupakan pembalasan atas penolakan kapal untuk membayar uang perlindungan dan membiarkan kapal tersebut digunakan oleh tentara Thailand dan Laos dalam serangan terhadap pangkalan panglima perang. Mereka mengatakan obat-obatan tersebut ditempatkan di kapal agar terlihat seperti sedang terjadi pertikaian antar penyelundup.
Kementerian Keamanan Publik Tiongkok telah menjadikan kasus ini sebagai prioritas utama, dengan membentuk tim investigasi khusus yang terdiri dari 200 petugas dan bekerja sama dengan pihak berwenang Thailand, Laos, dan Myanmar untuk mengumpulkan bukti dan melacak para pelaku. Naw Kham ditangkap di Laos pada bulan April lalu dan diserahkan ke Tiongkok bersama terdakwa lainnya pada bulan berikutnya. Karena pembunuhan tersebut terjadi di atas kapal berbendera Tiongkok, Beijing, yang perekonomiannya besar dan kekuatan militernya memberikan kekuasaan yang besar terhadap negara-negara tetangganya yang lebih kecil di wilayah selatan, memutuskan bahwa uji coba tersebut harus dilakukan di Tiongkok.
Keempatnya dijatuhi hukuman mati dalam persidangan dua hari pada bulan November, dan putusan tersebut dikuatkan oleh Mahkamah Agung Tiongkok di Beijing setelah proses banding otomatis sesuai dengan hukum Tiongkok.
Beberapa bulan setelah pembunuhan tersebut, Tiongkok membentuk patroli sungai multinasional yang bermarkas di Yunnan, yang menurut Beijing efektif dalam memerangi insiden tersebut.
“Kasus ini menjadi preseden bahwa Tiongkok akan dengan gencar mengejar penjahat yang melakukan kejahatan terhadap warga negaranya. Hal ini menyebabkan perluasan pasukan polisi Tiongkok ke wilayah tetangga dan peningkatan besar dalam pengaruh Tiongkok,” kata Jin Canrong, dekan dari Universitas Renmin. Sekolah Studi Internasional di Beijing.
Tiongkok semakin menaruh perhatian terhadap keselamatan warga negaranya di luar negeri seiring dengan pertumbuhan ekonomi Tiongkok yang terus berkembang di luar negeri. Dalam beberapa tahun terakhir, Beijing telah menggunakan kapal angkatan laut dan pesawat angkatan udara untuk membantu mengevakuasi pekerja Tiongkok dari pertempuran di Libya, dan para diplomatnya telah berupaya untuk membebaskan pekerja yang diculik dan menyelesaikan perselisihan lokal di Afrika dan sebagian Asia.
Siaran langsung pada hari Jumat itu tidak biasa karena sebagian besar Tiongkok telah meninggalkan praktik umum yang biasa dilakukan yaitu mengarak para terpidana penjahat di depan orang banyak di stadion dan melalui jalan-jalan kota dalam perjalanan ke lokasi eksekusi di pinggiran kota.
Siaran tersebut merupakan respons terhadap kemarahan yang meluas di kalangan masyarakat Tiongkok atas pembunuhan tersebut, serta upaya untuk menyoroti keji kejahatan tersebut dan efektivitas polisi dan pengadilan Tiongkok dalam menegakkan keadilan, Prof. Yu Guoming dari Sekolah Universitas Renmin berkata. media massa.
“Kebrutalan Naw Kham dalam pembunuhan tersebut benar-benar mengagetkan masyarakat awam Tiongkok. Tak heran jika hal ini menarik begitu banyak perhatian masyarakat,” kata Yu.