Ketika Perdana Menteri India mempertimbangkan pro dan kontra dari menghadiri Pertemuan Kepala Pemerintahan Persemakmuran (CHOGM) di Sri Lanka pada bulan November dalam konteks tekanan dari Tamil Nadu untuk menghindari pertemuan puncak tersebut, Tiongkok berencana untuk merayu orang-orang Lanka dengan ‘ A 120- delegasi bisnis anggota ke Commonwealth Business Forum (CBF), sebuah acara besar di sela-sela pertemuan puncak. CBF juga terbuka untuk negara-negara non-persemakmuran.
Sunday Times yang berbasis di Kolombo melaporkan hal ini dari Beijing, dengan mengatakan bahwa delegasi Tiongkok terbesar yang pernah ada akan mengumumkan Kemitraan Kerjasama Strategis Sino-Lanka (SCP). SCP akan didasarkan pada temuan studi lapangan yang telah dilakukan oleh misi pencarian fakta bisnis dan ekonomi Tiongkok.
“Kami memperkirakan investasi Tiongkok di Jaffna dalam waktu dekat,” surat kabar tersebut mengutip Anura Siriwardena, sekretaris Kementerian Perindustrian dan Perdagangan Lanka. Siriwardena mengharapkan Lanka untuk mulai mengekspor garmen, teh, karet, permata dan perhiasan serta barang-barang teknik ringan ke Tiongkok berdasarkan Perjanjian Perdagangan Bebas (FTA) yang sedang dinegosiasikan.
Tiongkok sudah menjadi kreditor terbesar bagi Lanka, setelah menjanjikan lebih dari satu miliar dolar AS pada tahun 2012.
Tiongkok melanjutkan upayanya dalam bidang yang telah gagal dilakukan India. Setelah melalui banyak perjuangan, Menteri Pembangunan Ekonomi Sri Lanka, Basil Rajapaksa, baru-baru ini menegaskan bahwa usulan lama India mengenai Perjanjian Kemitraan Ekonomi Komprehensif (CEPA) tidak dapat diterima. Lanka takut akan dominasi ekonomi dan politik oleh India. Sebaliknya, tidak ada rasa takut terhadap dominasi Tiongkok.
Menariknya, “kemitraan kerja sama strategis” ini mempunyai tujuan politik seperti “menjaga kemerdekaan nasional, kedaulatan dan integritas wilayah.”
Meskipun Tiongkok tidak dipandang sebagai ancaman politik, Lanka memandang India sebagai ancaman terhadap kedaulatan dan integritasnya, mengingat intervensi yang dilakukannya atas nama minoritas Tamil di Utara dan Timur dan desakan mereka yang terus menerus terhadap penerapan Amandemen ke-13 (13A) konstitusi Sri Lanka yang mengatur pelimpahan kekuasaan ke provinsi. Penguasa Sri Lanka khawatir penerapan penuh 13A akan berujung pada pemisahan diri. Mereka juga merasa bahwa India bersekongkol dengan Aliansi Nasional Tamil (TNA) “separatis” yang akan memenangkan pemilu pertama Dewan Provinsi Utara pada tanggal 21 September.