TOKYO: Partai berkuasa yang dipimpin Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe menuju kemenangan telak dalam pemilihan majelis rendah pada Minggu, menurut proyeksi yang dirilis tak lama setelah pemungutan suara ditutup.
Proyeksi tersebut, berdasarkan jajak pendapat, menunjukkan Partai Demokrat Liberal yang berkuasa dengan mudah mempertahankan mayoritasnya di Dewan Perwakilan Rakyat dengan 475 kursi. Exit poll (jajak pendapat) telah menjadi alat prediksi yang dapat diandalkan mengenai hasil akhir pemilu di Jepang baru-baru ini.
Partai Demokrat Liberal, sebuah partai konservatif yang berkuasa hampir sepanjang era pasca-Perang Dunia II, tampaknya tidak berhasil memperoleh dua pertiga mayoritas sendirian, namun mungkin berhasil mencapainya bersama mitra koalisi mereka. Partai Komei yang didukung Buddha.
Kemenangan besar dapat meningkatkan peluang Abe untuk melanjutkan reformasi politik dan ekonomi yang sulit, dan tujuan jangka panjangnya untuk merevisi konstitusi Jepang.
Abe, yang mulai menjabat dua tahun lalu, menyerukan pemilu sela pada Minggu bulan lalu, dan mengatakan ia menginginkan mandat baru untuk program kebangkitan ekonominya, yang dikenal sebagai Abenomics.
Harga saham naik dan banyak perusahaan melaporkan rekor keuntungan, namun pemulihan tersebut tersendat dalam beberapa bulan terakhir, karena negara tersebut kembali mengalami resesi setelah kenaikan pajak penjualan mengurangi permintaan di kalangan konsumen dan dunia usaha.
“Saya yakin ini menunjukkan bahwa para pemilih telah memberikan penilaian positif kepada pemerintahan Abe selama dua tahun terakhir,” kata Menteri Keuangan Taro Aso, yang tetap mempertahankan kursinya di parlemen. “Abenomics masih setengah jalan, dan saya merasakan tanggung jawab yang kuat untuk mendorongnya lebih jauh.”
Namun pemungutan suara tersebut dipandang bukan sebagai sebuah keputusan atas kebijakan Abe, melainkan sebuah pengakuan atas semakin besarnya kekuasaan partai yang berkuasa. Meskipun peringkat popularitas menurun, resesi dan skandal keuangan kampanye yang berantakan, Partai Demokrat Liberal hampir pasti akan menang berkat sikap apatis pemilih dan lemahnya oposisi.
Popularitas Partai Demokrat Jepang, yang berkuasa dari tahun 2009 hingga 2012, anjlok setelah gagal memenuhi janji kampanye dan berjuang setelah gempa bumi, tsunami, dan bencana nuklir pada tahun 2011.
“Saya pikir Tuan. Abe adalah satu-satunya pilihan yang kami pertimbangkan berdasarkan apa yang saya dengar dan lihat di laporan,” kata pensiunan Hiroshi Yamada ketika ia keluar dari tempat pemungutan suara di pusat kota Tokyo.
Dua jam sebelum pemungutan suara ditutup, jumlah pemilih mencapai 35 persen, 6,8 poin persentase lebih rendah dibandingkan waktu yang sama pada pemilu majelis rendah sebelumnya pada tahun 2012, kata kementerian dalam negeri.
Banyak pemilih yang bingung dengan keputusan Abe yang mengadakan pemilu.
“Saya pikir dua tahun terlalu dini untuk memutuskan apakah kebijakannya gagal atau tidak,” kata Yoshiko Takahashi, seorang pengusaha wanita dari Tokyo.