SHAKHTARSK: Tim polisi internasional membatalkan upayanya untuk mencapai lokasi jatuhnya pesawat Malaysia Airlines untuk hari kedua berturut-turut pada hari Senin ketika bentrokan berkecamuk di sebuah kota dalam perjalanan ke daerah tersebut.
Ketika pasukan pemerintah mengintensifkan upaya mereka untuk merebut kembali lebih banyak wilayah dari pemberontak separatis pro-Rusia, jumlah korban tewas terus meningkat. PBB merilis angka baru pada hari Senin yang menunjukkan bahwa lebih dari 1.100 orang tewas dalam lebih dari empat bulan pertempuran.
Delegasi internasional yang terdiri dari polisi dan ahli forensik Australia dan Belanda berhenti pada hari Senin di Shakhtarsk, sebuah kota sekitar 20 mil (30 kilometer) dari lokasi jatuhnya Boeing 777.
Suara tembakan terdengar dari Shakhtarsk dan penduduk terlihat meninggalkan kota dengan mobil.
Para wartawan melihat sebuah blok apartemen bertingkat tinggi di Shakhtarsk terkena setidaknya dua peluru artileri.
Mandat tim polisi adalah mengamankan wilayah yang saat ini dikuasai pemberontak sehingga penyelidikan menyeluruh dapat dimulai dan jenazah yang tersisa dapat ditemukan.
Kunjungan mereka dibatalkan pada hari Minggu karena masalah keamanan.
Ukraina menuduh pemberontak merusak bukti dan berusaha menutupi dugaan peran mereka dalam menjatuhkan pesawat Malaysia Airlines dengan rudal anti-pesawat.
Pejabat terpisah dengan tegas membantah bertanggung jawab atas penembakan pesawat tersebut, yang menewaskan 298 orang di dalamnya.
Seorang juru bicara keamanan Ukraina mengatakan pada hari Senin bahwa data dari perekam penerbangan yang ditemukan menunjukkan bahwa Malaysia Airlines Penerbangan 17 jatuh karena hilangnya tekanan secara besar-besaran setelah terkena pecahan peluru beberapa kali. Andrei Lysenko mengatakan pesawat tersebut mengalami “dekompresi eksplosif besar-besaran” setelah terkena pecahan yang katanya berasal dari rudal.
Perekam data dikirim ke para ahli di Inggris untuk diperiksa.
Dalam kampanye mereka untuk merebut kendali lebih banyak wilayah dari pasukan separatis, militer Ukraina telah mengerahkan senjata berat dalam jumlah yang semakin banyak. Pemberontak juga berhasil mendapatkan senjata ampuh dalam jumlah besar, yang sebagian besar diklaim oleh Amerika Serikat dan Ukraina dipasok oleh Rusia.
Moskow menolak tuduhan tersebut.
Ketika Rusia dan Ukraina saling tuding, jumlah korban tewas meningkat pesat.
Komisaris Tinggi Hak Asasi Manusia PBB mengatakan dalam sebuah laporan pada hari Senin bahwa setidaknya 1.129 orang tewas antara pertengahan April, ketika pertempuran dimulai, dan 26 Juli. Laporan tersebut menyebutkan sedikitnya 3.442 orang terluka dan lebih dari 100.000 orang meninggalkan rumah mereka. Laporan PBB pada pertengahan Juni menyebutkan jumlah korban tewas sebanyak 356 orang.
Setidaknya delapan warga sipil tewas akibat pertempuran dan penembakan di dua kota yang dikuasai militan separatis pada Minggu malam, kata para pejabat di wilayah yang dilanda pemberontakan.
Pihak berwenang di Luhansk mengatakan lima orang tewas dan 15 lainnya luka-luka akibat serangan artileri semalam. Tiga orang tewas di Donetsk akibat bentrokan, kata pemerintah kota.
Pemberontak menuduh pasukan pemerintah mengerahkan artileri terhadap daerah pemukiman. Pihak berwenang menyangkal tuduhan ini, namun juga mengeluhkan adanya pemberontak yang menggunakan blok apartemen sebagai posisi menembak.
PBB mengatakan dalam laporannya bahwa kelompok pemberontak terus “menculik, menahan, menyiksa dan mengeksekusi orang-orang yang disandera untuk mengintimidasi penduduk di wilayah timur”. Dikatakan bahwa supremasi hukum telah runtuh di wilayah yang dikuasai pemberontak dan 812 orang telah diculik di wilayah Donetsk dan Luhansk sejak pertengahan April.
Mereka juga melaporkan kerusakan parah pada pembangkit listrik, air dan limbah dan memperkirakan biaya pembangunan kembali sebesar $750 juta – uang yang harus diperoleh pemerintah dengan menghentikan program sosial.
Departemen Luar Negeri AS pada hari Minggu merilis gambar satelit yang mendukung klaimnya bahwa roket telah ditembakkan dari Rusia ke Ukraina timur dan artileri berat untuk separatis juga telah melintasi perbatasan.
Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov menolak klaim tersebut dalam konferensi pers yang disiarkan televisi pada hari Senin, menanyakan “mengapa butuh waktu 10 hari” bagi AS untuk merilis gambar tersebut.
Dokumen setebal empat halaman yang dirilis oleh Departemen Luar Negeri AS tampaknya menunjukkan bekas ledakan dari tempat roket diluncurkan dan kawah tempat roket tersebut mendarat. Para pejabat mengatakan gambar-gambar itu, yang bersumber dari direktur intelijen nasional AS, menunjukkan senjata-senjata berat ditembakkan antara 21 Juli dan 26 Juli – setelah Malaysia Airlines Penerbangan 17 pada 17 Juli.
Gambar-gambar tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen.