Buldoser membersihkan puing-puing dari jalan-jalan di distrik-distrik yang diperangi di kota Homs, Suriah tengah, pada hari Jumat setelah pasukan pemerintah memasuki lingkungan terakhir yang dikuasai pemberontak sebagai bagian dari kesepakatan yang juga memberikan jalan keluar yang aman bagi pejuang oposisi dari kota tersebut.
Pemerintah bergerak maju dengan cepat, bahkan ketika aspek lain dari perjanjian yang dinegosiasikan masih belum jelas.
Keberangkatan kelompok terakhir yang terdiri dari sekitar 300 pejuang yang menunggu untuk berangkat ke daerah yang dikuasai pemberontak di utara Homs ditunda setelah pejuang oposisi di Suriah utara mencegah bantuan mencapai desa-desa pro-pemerintah yang terkepung.
Bantuan kepada komunitas Nubul dan Zahra di provinsi Aleppo merupakan bagian dari perjanjian yang mengizinkan pemberontak meninggalkan Homs.
Sekitar 1.700 pemberontak telah meninggalkan Homs sejak Rabu berdasarkan perjanjian yang dibuat oleh pemerintah dan oposisi. Penarikan tersebut, yang mengakhiri pertempuran sengit selama dua tahun di jantung kota terbesar ketiga Suriah, merupakan kemenangan besar bagi Presiden Bashar Assad dalam perang saudara.
Bagi pemberontak Suriah, ini merupakan pukulan telak, baik secara simbolis maupun strategis. Kesepakatan itu memberi Assad kendali atas kota yang pernah dikenal sebagai “ibukota revolusi,” serta pusat geografis untuk melancarkan serangan ke wilayah yang dikuasai pemberontak di Suriah utara.
Gubernur Homs Talal Barazi mengatakan pada hari Jumat bahwa unit-unit teknik sedang menyisir lingkungan lama kota tersebut, termasuk bekas kubu oposisi Hamidiyeh, untuk mencari ranjau dan bahan peledak lainnya.
TV pemerintah mengatakan dua tentara tewas saat membongkar bom.
Seorang reporter AP di Homs dalam tur yang dipimpin militer mengatakan tentara dan milisi pro-pemerintah menyebar ke seluruh distrik untuk memberikan keamanan.
Di lingkungan Hamadiyeh yang mayoritas penduduknya beragama Kristen, beberapa orang datang kembali untuk melihat properti yang telah lama berada di garis depan.
Imad Nanaa (52) kembali melihat rumahnya untuk pertama kalinya setelah hampir tiga tahun. Ajaibnya, ia menemukannya hampir utuh, dibandingkan dengan rumah-rumah lain yang jendelanya pecah dan dindingnya runtuh.
Nanaa berbicara dengan gugup dan tergesa-gesa karena dia ingin meninggalkan daerah itu secepat mungkin, dan mengatakan dia berharap untuk kembali bersama keluarganya segera setelah tentara mengizinkannya.
“Perjanjian ini menyelamatkan kita dari lebih banyak darah dan kehancuran,” katanya.
Warga yang kembali harus menyerahkan kartu identitas mereka kepada tentara ketika memasuki distrik yang sebelumnya dikuasai pemberontak. Para prajurit kemudian mengembalikan surat-surat tersebut seperti yang kemudian diserahkan oleh orang-orang.