ABUJA, Nigeria: Militer Nigeria mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah membebaskan 30 sandera yang disandera Boko Haram, termasuk 21 anak-anak dan tujuh wanita, di tengah serangan yang sedang berlangsung terhadap kelompok ekstremis di timur laut negara itu.
Para pejabat militer mengatakan operasi untuk membebaskan para tahanan itu terjadi di kota Dikwa di negara bagian Borno, yang jatuh ke tangan Boko Haram dua kali sejak April, dan direbut kembali oleh pasukan Nigeria pekan lalu.
“Sebagai hasil dari operasi yang sedang berlangsung di bawah naungan Operasi Lafiya Dole untuk menyingkirkan Dikwa dan sekitarnya dari Boko Haram… Tentara Nigeria kemarin menyelamatkan 30 orang dari tangan teroris,” kata juru bicara militer Sani Usman. penyataan.
“Mereka termasuk 21 anak-anak dan seorang bayi berusia enam hari, tujuh perempuan, termasuk tiga ibu menyusui, dan dua laki-laki dewasa lanjut usia,” katanya.
Dikwa terletak sekitar 90 kilometer (56 mil) sebelah timur ibu kota Borno, Maiduguri.
Sebelumnya pada hari Selasa, 11 militan Boko Haram tewas dalam bentrokan dengan tentara di sebuah desa di selatan Borno, kata seorang penduduk setempat dan anggota milisi yang berjuang bersama tentara.
Tiga pejuang milisi juga tewas dalam pertempuran tersebut.
“Pada Senin sore sekitar pukul 14:00 (1300 GMT), kelompok bersenjata Boko Haram yang mengendarai sepeda motor menyerang desa kami,” kata Markus Yohana, seorang anggota milisi lokal yang memerangi kelompok Islam di desa Dille.
Yohana mengatakan tentara menyergap para penyerang ketika mereka mencoba melarikan diri dan membunuh 11 orang.
Warga setempat lainnya, Bitrus Damina, membenarkan pernyataan tersebut.
“Tentara mengejar mereka dan membunuh 11 orang di semak-semak,” kata Damina.
Boko Haram telah meningkatkan serangannya sejak presiden baru Nigeria Muhammadu Buhari dilantik pada bulan Mei.
Gelombang kekerasan ini telah merenggut 830 nyawa hanya dalam waktu dua bulan, sehingga menghambat serangan empat negara yang dilancarkan pada bulan Februari yang telah menghasilkan sejumlah kemenangan melawan para jihadis.
Juru bicara militer Nigeria mengatakan kepada AFP pada hari Selasa bahwa kekuatan regional baru untuk melawan para jihadis akan segera beraksi.
Satuan Tugas Gabungan Multi-Nasional yang beranggotakan 8.700 orang, yang mencakup Nigeria, Niger, Chad, Kamerun dan Benin, diperkirakan akan lebih efektif dibandingkan aliansi saat ini dalam memerangi pemberontakan enam tahun Boko Haram yang telah merenggut sekitar 15.000 nyawa. , untuk mengakhiri. .
“Setiap saat mulai sekarang, operasi atau gugus tugas akan jelas. Dengan kata lain, kami mungkin tidak memberi tahu Anda (kapan operasi akan dimulai), Anda akan lihat saja nanti,” kata juru bicara militer Nigeria Mayor Jenderal Chris Olukolade kepada AFP. yang menolak memberikan rincian lebih lanjut karena alasan strategis.
Pasukan tersebut akan bermarkas di ibu kota Chad, N’Djamena. Sumber militer Chad mengatakan kantor-kantor telah didirikan di sebuah kamp militer di sana untuk kepala staf pasukan baru.