Ibu satu-satunya tawanan perang Amerika yang diketahui menangis mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia merasa “sangat optimis” tentang pembebasannya setelah para penculiknya dari Taliban menawarkan untuk menukar dia dengan tahanan di Teluk Guantanamo pekan lalu.
Sersan Angkatan Darat AS. Ibu Bowe Bergdahl, Jani Bergdahl, berbicara kepada sekitar 2.000 orang yang berkumpul di Hailey, kampung halamannya, di sebuah taman kota tempat ia bermain saat masih balita dan anak kecil.
Sekitar 400 orang dari kerumunan itu tiba dengan sepeda motor, mengenakan kulit dan tambalan untuk memperingati hilangnya militer Amerika dalam aksi.
Bowe Bergdahl (27) ditangkap pada tanggal 30 Juni 2009 di Afghanistan. Pertama, Jani Bergdahl, sebagai ayahnya, Bob Bergdahl, yang menemani prosesi sepeda motor dengan sepeda motor trail putranya tahun 1978, berbicara selama 15 menit tentang harapan baru bahwa cobaan berat yang dialami putra mereka selama empat tahun akan segera berubah menjadi akhir yang bahagia. .
“Kami merasa sangat optimis minggu ini,” kata ibunya, sebelum berbicara langsung kepada putranya. “Bowe, kami mencintaimu, kami mendukungmu, dan menantikan kepulanganmu ke rumah. Aku mencintaimu anakku, karena sejak pertama kali aku mendengar tentangmu, aku memiliki cinta tanpa akhir dan tanpa syarat yang dimiliki seorang ibu untuknya. anak.”
Bus juga membawa aktivis POW-MIA ke acara tersebut dari Elko, Nevada, sekitar 230 mil (370 kilometer) ke arah selatan.
Meskipun pita kuning di pohon-pohon di Jalan Utama dan poster “Bawa Bowe Pulang” di etalase toko Hailey selalu mengingatkan akan penahanan Bergdahl yang berusia 27 tahun, penyelenggara acara mengatakan tawaran Taliban memberikan elemen tambahan yang mendesak. pertemuan.
Banyak di antara hadirin yang mengatakan bahwa mereka adalah veteran Vietnam; beberapa dari mereka tanpa syarat mendukung usulan pertukaran tahanan.
“Beri mereka orang-orang mereka dan bawa orang kita pulang,” kata David Blunt, dari Elko, Nevada, yang mengatakan dia bertugas di Angkatan Darat AS di Vietnam sebagai petugas medis. “Bawa orang kita pulang. Dia sudah cukup menderita.”
Bergdahl diyakini ditahan di suatu tempat di Pakistan, namun Taliban mengatakan mereka akan membebaskannya dengan imbalan lima agen paling senior mereka di Teluk Guantanamo, instalasi AS di ujung tenggara Kuba yang menampung tersangka teroris setelah 9/11. serangan.
Usulan pertukaran kelompok militan tersebut muncul hanya beberapa hari sebelum kemungkinan pembicaraan antara delegasi AS dan anggota Taliban.
Ayah Bergdahl, Bob Bergdahl, mendesak mereka yang berkumpul di Hailey’s Hop Porter Park untuk mengingat semua orang, terlepas dari kebangsaannya, yang menderita selama konflik 12 tahun di Afghanistan yang dimulai setelah serangan 11 September.
Dia menggambarkan putranya sebagai “bagian dari proses perdamaian”.
Dia berbicara kepada para penculik putranya dalam bahasa Pashto, bahasa Afghanistan yang dia pelajari sejak Bowe Bergdahl hilang.
Bob Bergdahl, yang menumbuhkan janggut dan mengenakan pakaian serba hitam pada acara hari Sabtu, mengatakan bahwa ketika dia secara fisik berada di Idaho, dia hidup melalui putranya, setelah menyetel ponselnya ke waktu Afghanistan dalam upaya untuk berbagi sebanyak mungkin informasi tentang putranya. pengalaman di pengasingan.
Bergdahl bergabung dengan Angkatan Darat pada usia 22 tahun karena “sejujurnya dia berpikir dia bisa membantu rakyat Afghanistan,” kata Bob Bergdahl.
Pada tanggal 6 Juni, keluarga tersebut mengatakan bahwa mereka menerima surat tulisan tangan pertama putra mereka dalam empat tahun terakhir, yang dikirimkan oleh Komite Palang Merah Internasional.
Keadaan penangkapannya tidak sepenuhnya jelas, meskipun para pejabat AS mengatakan kepada The Associated Press pada tanggal 2 Juli 2009, bahwa seorang tentara ditangkap setelah meninggalkan pangkalan setelah bertugas. Bagi beberapa pengendara sepeda motor yang berpartisipasi pada hari Sabtu, detail tersebut adalah sesuatu yang harus disaring nanti, setelah Bergdahl aman dalam pelukan keluarganya.