Hanya beberapa hari setelah perundingan nuklir global putaran pertama dengan Iran, perselisihan tampaknya mulai muncul antara Israel dan sekutu terdekatnya, Amerika Serikat.
Perdana Menteri Israel pada hari Minggu meminta AS untuk meningkatkan tekanan terhadap Iran, bahkan ketika para pejabat AS mengisyaratkan bahwa tekanan ekonomi yang berat dapat mereda. Sementara itu, sebuah harian terkemuka Israel melaporkan gagalnya kesepakatan yang dapat ditafsirkan oleh Barat sebagai kompromi murni Iran dalam perundingan tersebut.
Pendekatan yang berbeda bukanlah pertanda baik bagi Israel karena pembicaraan antara enam negara besar dan Iran akan memanas dalam beberapa bulan mendatang. Para negosiator merasa optimis setelah perundingan minggu lalu, dan putaran perundingan berikutnya akan dimulai pada 7 November.
Yakin Iran sedang mengembangkan senjata nuklir, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu yakin Iran sedang mencoba mengelabui Barat agar mengurangi sanksi ekonomi sambil tetap melanjutkan program nuklir mereka. Iran bersikukuh bahwa programnya bertujuan damai.
“Saya pikir dalam situasi ini selama kita tidak melihat tindakan dan bukan kata-kata, tekanan internasional harus diterapkan dan bahkan ditingkatkan,” kata Netanyahu kepada kabinetnya. “Semakin besar tekanan yang diberikan, semakin besar peluang terjadinya pembongkaran program nuklir militer Iran.”
Israel memandang Iran yang memiliki senjata nuklir sebagai ancaman bagi kelangsungan hidup mereka, mengutip referensi Iran terhadap kehancuran Israel.
Netanyahu mengatakan tekanan harus dipertahankan sampai Iran menghentikan semua pengayaan uranium, sebuah langkah penting dalam memproduksi senjata nuklir; menghapus persediaan uranium yang diperkaya dari negara tersebut; menutup fasilitas pengayaan yang dicurigai dan menutup fasilitas yang dapat memproduksi plutonium, pintu gerbang potensial lainnya menuju senjata nuklir.
Meskipun ada peringatan dari Netanyahu, ada tanda-tanda bahwa perjanjian internasional dengan Iran akan gagal memenuhi tuntutannya.
Selama akhir pekan, para pejabat AS mengatakan Gedung Putih memperdebatkan apakah akan menawarkan Iran kesempatan untuk mendapatkan kembali aset-aset yang dibekukan senilai miliaran dolar jika Iran mengurangi program nuklirnya. Rencana tersebut tidak akan menghapuskan sanksi, namun tetap bisa memberikan keringanan bagi Iran.
Dalam wawancara yang disiarkan Minggu di NBC, Menteri Keuangan AS Jack Lew mengatakan terlalu dini untuk membicarakan pelonggaran sanksi. Namun dia tidak mendukung sikap keras Israel dan menyarankan AS akan mengambil pendekatan yang lebih bertahap dalam menanggapi tindakan nyata Iran.
Ketika ditanya apakah ia khawatir AS akan melonggarkan sanksinya sebelum waktunya, Netanyahu menentang “kesepakatan parsial” dengan Iran. “Saya tidak menyarankan melakukan hal itu,” katanya di acara “Meet the Press” NBC.
Rincian perundingan pekan lalu di Jenewa dijaga ketat, namun prioritas jangka pendek telah dibuat jelas. AS dan sekutunya berupaya mengurangi pengayaan uranium tingkat tertinggi Iran. Iran ingin negara-negara Barat mulai melonggarkan sanksinya.
Harian Israel Haaretz melaporkan pada hari Minggu apa saja proposal Iran yang paling penting minggu lalu.
Mengutip seorang pejabat senior Israel yang tidak disebutkan namanya yang diberi pengarahan oleh Amerika, surat kabar itu mengatakan Iran siap menghentikan semua pengayaan di atas 20 persen, membatasi pengayaan tingkat rendah hingga 5 persen dan mengurangi jumlah sentrifugal yang dioperasikannya untuk pengayaan skala besar. Laporan tersebut juga mengklaim bahwa Iran telah menyatakan kesediaannya untuk mengurangi operasi di fasilitas nuklirnya yang paling kontroversial, dan mungkin membuka fasilitas tersebut untuk inspeksi mendadak.
Kantor Netanyahu menolak mengomentari laporan tersebut, meskipun mereka menegaskan bahwa AS telah terus memberikan informasi mengenai perundingan nuklir tersebut.
Harian Yediot Ahronot mengatakan “ledakan” antara Netanyahu dan Presiden Barack Obama tampaknya tidak bisa dihindari. Meskipun para pejabat Israel tertarik dengan tawaran Iran, namun dikatakan bahwa “para pejabat di lingkaran dalam perdana menteri sangat prihatin… bahwa presiden AS akan bersedia meringankan sanksi terhadap Iran bahkan sebelum perundingan selesai.”
Ephraim Asculai, mantan pejabat Komisi Energi Atom Israel dan saat ini menjadi peneliti di Institut Studi Keamanan Nasional, mengatakan masih terlalu dini untuk berbicara tentang kesenjangan antara Israel dan Amerika Serikat karena posisi AS jelas-jelas tidak berkompromi. . Dia mengatakan hal yang paling penting adalah mencegah Iran mengulur waktu dalam mengembangkan program senjatanya.
Namun Yoel Guzansky, pakar Iran di institut tersebut dan mantan asisten keamanan nasional di kantor perdana menteri, mengatakan akan selalu ada kesenjangan antara AS dan Israel karena perbedaan kemampuan militer dan tingkat ancaman yang mereka hadapi.
Guzansky mengatakan para pejabat Israel menyadari bahwa mereka tidak akan mendapatkan semua yang mereka inginkan, dan menyatakan pandangan maksimal dengan harapan mendapatkan konsesi sebanyak mungkin dari Iran.
“Tampaknya Amerika tertarik pada pendekatan yang diperkecil,” katanya. “Israel sangat prihatin dengan hal ini dan mereka mempunyai alasan kuat untuk melakukan hal tersebut. Mereka khawatir kesepakatan tersebut akan menjadi sebuah lereng yang licin,” katanya.
Namun, Guzansky mengatakan Israel tidak punya pilihan selain bergantung pada AS. Jika ada kesepakatan, maka hal itu akan mengesampingkan kemungkinan tindakan militer sepihak Israel, katanya.
“Israel sebenarnya hanya punya satu pilihan,” katanya. “Kemungkinan mereka bertindak sendiri setelah Amerika membuat kesepakatan sangat kecil.