Duta Besar AS Susan Rice menolak klaim bahwa pembocoran Edward Snowden yang sangat rahasia telah melemahkan kepresidenan Obama dan merusak kebijakan luar negeri AS, bersikeras bahwa Amerika Serikat adalah “negara yang paling berpengaruh, kuat, dan penting di dunia” akan tetap ada.
Komentar Rice adalah satu-satunya komentar publiknya tentang Snowden dan muncul dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press saat dia bersiap untuk meninggalkan jabatannya di PBB dan memulai pekerjaan barunya hari Senin sebagai penasihat keamanan nasional Presiden Barack Obama.
Dia mengatakan terlalu dini untuk menilai apakah akan ada konsekuensi jangka panjang yang serius dari kebocoran intelijen oleh mantan kontraktor Badan Keamanan Nasional yang melarikan diri ke Hong Kong dan kemudian Rusia setelah menyita dokumen yang berisi rahasia AS mempublikasikan program pengawasan di AS. dan luar negeri. yang dia bagikan dengan surat kabar The Guardian dan Washington Post.
“Saya tidak berpikir konsekuensi diplomatik, setidaknya seperti yang dapat diperkirakan sekarang, begitu signifikan,” katanya.
Chuck Hagel, Menteri Pertahanan AS, dan Jenderal. Martin Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan, menyebut pembocoran Snowden sebagai pelanggaran serius yang merusak keamanan nasional. Hagel mengatakan Kamis bahwa penilaian kerusakan sekarang sedang dilakukan.
“Akan selalu ada masalah sulit hari ini,” kata Rice, “dan sejujurnya periode ini tidak terlalu unik.”
“Saya pikir hal Snowden jelas merupakan sesuatu yang akan kita lalui, karena kita telah melewati semua masalah seperti ini di masa lalu,” katanya dalam wawancara Kamis sebelum menuju ke makan siang untuk menghormatinya disajikan oleh Sekretaris- Umum. Ban Ki-moon.
Amerika Serikat telah menuduh Snowden melakukan spionase dan menuntut ekstradisinya, tetapi China dan Hong Kong telah menerbangkannya ke Moskow dan Rusia sejauh ini menolak. Kasus Snowden telah meningkatkan ketegangan tidak hanya dengan Moskow dan Beijing, tetapi juga dengan banyak orang Amerika yang khawatir NSA mengumpulkan data internet dan telepon mereka.
Rice berkata tentang komentator yang mengatakan pengungkapan Snowden membuat Obama menjadi bebek yang lemah, merusak basis politiknya dan melukai kebijakan luar negeri Amerika, “Saya pikir itu omong kosong.”
“Saya pikir Amerika Serikat adalah dan akan tetap menjadi negara paling berpengaruh, kuat, dan penting di dunia, ekonomi terbesar dan militer terbesar, (dengan) jaringan aliansi, nilai-nilai yang dihormati secara universal,” dia berkata. berkata.
Rice mengatakan Obama memiliki “ambisi signifikan dan agenda nyata” untuk masa jabatan keduanya, merujuk pada pidato utama minggu lalu tentang pelucutan senjata dan non-proliferasi dan minggu ini tentang dampak perubahan iklim.
Adapun Snowden, dia berkata, “Seringkali, jika tidak selalu, sesuatu, dan kepemimpinan Amerika akan terus tak tertandingi, dituntut, diharapkan – dan dicerca serta dihargai di seluruh dunia.”
Rice, 48, diharapkan membawa gaya negosiasinya yang blak-blakan dan agresif ke pekerjaan barunya yang lebih terkenal.
Di PBB, dia adalah duta besar yang berani dan blak-blakan yang berhasil mendorong sanksi yang lebih keras terhadap Iran dan Korea Utara serta intervensi internasional di Libya. Tetapi Libya akhirnya menyebabkan kekecewaan profesional terbesarnya ketika dia menjadi wajah laporan kacau pemerintah tentang serangan teroris di Benghazi yang menewaskan empat orang Amerika, termasuk duta besar AS.
Kehebohan menggagalkan harapan lama Rice untuk menjadi menteri luar negeri ketika menjadi jelas dia tidak akan menerima konfirmasi Senat untuk jabatan itu, yang jatuh ke tangan John Kerry.
Rice memanggilnya 4 1/2 tahun di PBB “pekerjaan terbaik yang pernah saya miliki” dan memberi tahu The AP dia akan “kesulitan” untuk memikirkan tempat yang lebih baik untuk melamar persiapan jabatan barunya.
“Anda berurusan dengan … secara harfiah setiap negara di bawah matahari, dan saya pikir Anda mendapatkan nuansa unik untuk orientasi, minat, gaya, dari berbagai macam negara,” katanya.
Untuk berhasil di PBB, kata Rice, sangat penting untuk membentuk aliansi dan koalisi, yang berubah tergantung pada masalahnya, sehingga suatu hari seorang teman bisa menjadi musuh di hari berikutnya.
Rice telah berulang kali berbicara dengan duta besar Rusia untuk PBB Vitaly Churkin, yang juga blak-blakan. Tetapi meskipun berada di pihak yang berseberangan dalam konflik Suriah, yang telah melumpuhkan tindakan dewan untuk mengakhiri pertempuran, Rice mengatakan mereka setuju mungkin 85 persen.
“Saya suka dan menghormatinya,” katanya. “Saya pikir dia menyukai dan menghormati saya, dan itu adalah hubungan yang baik. Itu sebabnya saya memintanya untuk berbicara pada perpisahan saya. Saya bertanya kepada orang-orang yang penting bagi saya. Dia adalah pria yang sangat cerdas dan sangat lucu dan dia bisa menjadi sakit di pantat juga – dan aku mengatakan itu padanya!”
Pada perpisahan, Churkin mengantarkan nasi goreng off-the-record, tanpa catatan, yang membuat sekitar 300 diplomat, pejabat PBB, dan jurnalis tertawa.
Konflik Suriah akan menjadi agenda utama Rice di Washington, begitu pula ambisi nuklir Iran dan Korea Utara.
Rice mengatakan hasil pemilihan presiden Iran awal bulan ini, kemenangan Hasan Rouhani, seorang moderat yang mendukung pembicaraan langsung dengan Washington, “adalah demonstrasi dramatis dari ketidakpuasan rakyat Iran terhadap status quo.”
“Sejauh kepemimpinan merasa terdorong untuk mengindahkan pendapat umum – tentu saja kami berharap demikian – itu mungkin merupakan indikasi kesiapan untuk bergerak ke arah yang berbeda, dan jika demikian, kami akan menyambutnya,” katanya.