EDINBURGH: Angka-angka awal hari ini menunjukkan jumlah pemilih dalam referendum kemerdekaan bersejarah Skotlandia bisa menjadi yang tertinggi di Inggris, karena pemungutan suara ini bisa memecah persatuan yang sudah berabad-abad lamanya.
Sebuah survei yang dirilis setelah pemungutan suara ditutup menunjukkan bahwa kemerdekaan kini bisa saja ditolak, namun para aktivis yang menjawab “Ya” dan “Tidak” mengatakan bahwa hasil tersebut terlalu tipis untuk diputuskan karena penghitungan suara sedang berlangsung di 32 daerah pemilihan di Skotlandia.
“Jadi begitulah. Pemungutan suara telah ditutup. Sungguh hari demokrasi yang indah, emosional, dan menginspirasi. Sekarang kita tunggu saja,” kata wakil pemimpin Partai Nasional Skotlandia (SNP) Nicola Sturgeon, yang menyerukan pemungutan suara.
Kerumunan orang berkumpul untuk pesta sepanjang malam di Glasgow dan Edinburgh, mengenakan bendera Saltire biru dan putih Skotlandia dan menyalakan obor, ketika para aktivis dengan cemas menunggu hasil di pusat penghitungan suara.
“Kami akan menunggu hingga hasilnya keluar,” kata Dylan McDonald (17), salah satu warga Skotlandia berusia 16 dan 17 tahun yang dapat memberikan suara dalam referendum untuk pertama kalinya.
Jumlah pemilih di banyak daerah pemilihan mencapai 90 persen, yang berarti jumlah pemilih dapat memecahkan rekor sebelumnya yang dibuat pada pemilu tahun 1950.
Keputusan bersejarah ini mencengkeram banyak warga Skotlandia yang sebelumnya tidak begitu tertarik pada politik, memicu semangat dan meningkatkan prospek perubahan besar dalam tata kelola serikat pekerja, apapun hasilnya.
Perdana Menteri David Cameron menjanjikan kekuasaan yang lebih besar kepada parlemen Skotlandia dalam upayanya di menit-menit terakhir untuk meyakinkan para pemilih agar tetap bergabung dalam serikat tersebut, sehingga mendorong para politisi di partai Konservatifnya untuk menyerukan perlakuan yang sama terhadap Inggris.
Surat kabar dari wilayah utara Inggris bersatu untuk menuntut pelimpahan kekuasaan ke wilayah mereka dalam sebuah “kesepakatan yang adil setelah begitu banyak janji yang dibuat untuk Skotlandia selama kampanye referendum”.
Cameron akan berbicara tentang masa depan Inggris setelah hasil referendum keluar, dan laporan mengatakan bahwa jika kemerdekaan ditolak, ia akan mengumumkan rencana untuk mengubah distribusi kekuasaan di serikat pekerja yang sangat tersentralisasi.
Beberapa kotak suara dibawa dengan helikopter dan lainnya dengan perahu dari pulau-pulau terpencil untuk dihitung setelah pemungutan suara ditutup, dan hasil akhirnya diperkirakan akan keluar pada dini hari hari ini.
Penutupan bandara di Pulau Lewis karena kabut menyebabkan pemungutan suara harus dilakukan dengan perahu nelayan yang lebih lambat.
Di pusat penghitungan suara di kota minyak Aberdeen, Skotlandia, kotak-kotak suara yang dikirim melalui pos dibuang ke meja sekitar pukul 22.00 ketika pemungutan suara ditutup, dan para pejabat segera mulai menyortir surat suara.
Pejabat pemilu di Glasgow mengatakan mereka telah menghubungi polisi mengenai sejumlah tuduhan bahwa orang-orang datang untuk memilih namun ternyata nama mereka telah dicoret dari kertas suara.
Pertanyaan bagi para pemilih di lebih dari 5.000 TPS di Skotlandia adalah “Haruskah Skotlandia menjadi negara merdeka?” dan mereka diminta untuk menandai “Ya” atau “Tidak”.
Media internasional datang ke lokasi di Edinburgh di mana surat suara di kota tersebut akan dihitung untuk melihat penghitungan yang dapat berdampak pada Spanyol hingga Kanada.