LONDON: Krisis yang melanda raksasa mobil Volkswagen semakin dalam kemarin (Kamis) ketika muncul berita mengenai luasnya pengetahuan perusahaan mengenai skandal kecurangan emisi dan semakin banyak eksekutif puncak yang menghadapi pemecatan.
Bos penelitian dan pengembangan Audi Ulrich Hackenberg, Wolfgang Hatz dari Porsche dan kepala eksekutif VW AS Michael Horn, yang mengakui “kami telah benar-benar mengacau”, dikatakan akan kehilangan pekerjaan mereka hari ini pada pertemuan dewan pengawas.
Produsen mobil yang diperangi itu berada di bawah tekanan untuk memperbaiki reputasinya yang terpuruk baik dari pemerintah Jerman maupun pemegang sahamnya sendiri. Menteri Perekonomian dan Transportasi di negara bagian asal VW, Lower Saxony – yang memiliki sekitar 20 persen. dimiliki oleh VW – mengatakan mereka yang bertanggung jawab membiarkan manipulasi harus dimintai pertanggungjawaban.
Muncul pula kabar bahwa VW mengetahui tentang penipuan perangkat di AS dan berusaha menutupinya tahun lalu, setelah regulator AS melancarkan penyelidikan.
Pada bulan April, Volkswagen Amerika dilaporkan mengirim surat kepada pemilik Audi dan Volkswagen bertenaga diesel di California, meminta mereka untuk membawa mobil mereka ke dealer untuk peningkatan perangkat lunak. Apa yang gagal dijelaskan oleh VW adalah bahwa surat-surat tersebut merupakan bagian dari penarikan kembali yang dimaksudkan untuk memuaskan regulator pemerintah, yang sedang menyelidiki perbedaan antara hasil uji emisi laboratorium dan tingkat polusi yang dikeluarkan oleh mobil-mobil tersebut dalam penggunaan normal. Saat itu, VW bersikukuh bahwa masalahnya hanya kesalahan teknis.
VW telah mengakui bahwa 11 juta mobilnya di seluruh dunia mungkin dilengkapi dengan apa yang disebut perangkat “kekalahan”, yang menipu uji emisi dengan mendeteksi saat mobil sedang diuji dan memaksa mesin mengeluarkan gas yang tidak terlalu berbahaya.
Pemerintah Jerman sejak itu mengungkapkan bahwa “perangkat pengalah” rahasia tersebut dipasang pada mobil-mobil perusahaan tersebut di Eropa dan juga di AS. Belum jelas apakah hal ini turut melakukan kecurangan dalam uji emisi, seperti yang terjadi di AS.
Menteri Transportasi Jerman Alexander Dobrindt mengatakan: “Kami telah diberitahu bahwa juga di Eropa, kendaraan dengan mesin diesel 1,6 dan 2,0 liter terpengaruh oleh manipulasi yang dibicarakan.”
VW telah menyisihkan 6,5 miliar euro untuk membantu menutupi dampak krisis ini, termasuk penarikan kembali produk tersebut, namun pakar industri dan analis yakin angka ini akan jauh lebih tinggi karena pemerintah di seluruh dunia mulai melakukan penyelidikan terhadap skandal tersebut.
Jaksa penuntut negara Jerman sedang melakukan penyelidikan kriminal awal terhadap perusahaan tersebut, sementara Departemen Kehakiman AS juga telah meluncurkan penyelidikan kriminal dan Badan Perlindungan Lingkungan AS dapat menjatuhkan denda miliaran dolar kepada VW.
Produsen mobil terbesar di dunia ini juga menghadapi kemungkinan tuntutan hukum individu dan class action di seluruh dunia serta tindakan lebih lanjut dari pemerintah di Perancis, Italia, Korea Selatan, Kanada, Selandia Baru dan Inggris, yang semuanya sedang melakukan penyelidikan.
Lembaga pemeringkat kredit S&P dan Moody’s menempatkan VW pada “pengawasan kredit negatif” karena produsen mobil tersebut kemungkinan akan menghadapi “denda yang signifikan” menyusul tindakan serupa yang dilakukan Fitch pada hari Rabu.
Seat, anak perusahaan grup Volkswagen asal Jerman di Spanyol, telah memasang lebih dari 500.000 mobil buatan Spanyol dengan perangkat lunak yang terkenal mampu menipu polusi, lapor harian El Pais.