Warga Singapura mengurangi pelatihan militer, membiarkan anak-anak yang menderita batuk tetap berada di dalam rumah dan mempertimbangkan untuk mengenakan masker saat bekerja pada hari Selasa setelah kabut asap yang disebabkan oleh kebakaran hutan di negara tetangga Indonesia, menyebabkan polusi udara ke tingkat terburuk dalam hampir 16 tahun.
Indeks Standar Polutan, yang merupakan ukuran utama kualitas udara Singapura, masuk ke dalam klasifikasi “tidak sehat” pada hari Senin karena asap dari kobaran api di pulau Sumatra, Indonesia, melayang melintasi laut dan membuat gedung-gedung pencakar langit di negara kota tersebut menjadi pucat kelabu.
Indeks mencapai angka 155 pada Senin malam, level tertinggi sejak akhir tahun 1997, ketika para pejabat melaporkan angka 226.
Pada hari Selasa, angka tersebut sebagian besar berkisar antara 104 dan 123, masih dalam kisaran “tidak sehat” antara 101 dan 200.
Kabut asap merupakan masalah yang hampir terjadi setiap tahun di Singapura dan tetangganya di utara, Malaysia, dan sering kali dimulai pada pertengahan tahun ketika para petani di Indonesia mencoba membuka lahan dengan biaya murah dengan menyalakan api. Permasalahan ini terkadang membuat hubungan antar negara menjadi tegang, dimana Malaysia dan Singapura mendesak Indonesia untuk berbuat lebih banyak untuk mencegah pembakaran ilegal.
Malaysia hanya terkena dampak ringan pada tahun ini, dengan tingkat polusi di Kuala Lumpur, kota terbesar di Malaysia, tidak melampaui batas tidak sehat pada hari Selasa. Indonesia dilaporkan mengatakan sebagian dari masalah yang ada saat ini disebabkan oleh kebakaran lahan gambut yang sulit dipadamkan oleh petugas pemadam kebakaran di tengah cuaca panas dan kering.
Di Singapura, kol. Juru bicara Kementerian Pertahanan Kenneth Liow mengatakan angkatan bersenjata telah “mengurangi pelatihan fisik dan luar ruangan” setelah indeks polusi melebihi 100.
Tukang kebun Hedrick Kwan menyalahkan kabut asap setelah kedua putranya mulai terbatuk-batuk karena bau api yang menyengat memenuhi udara.
“Ketika mereka bangun hari ini, keadaannya lebih buruk,” katanya. “Biasanya kami membiarkan jendela terbuka, tapi sekarang tidak bisa karena banyaknya debu dan asap.”
Badan Lingkungan Hidup Nasional telah menyarankan warga Singapura, terutama orang lanjut usia, anak-anak dan orang-orang dengan masalah pernapasan, untuk menghindari paparan di luar ruangan dalam waktu lama.
Melissa Cheah, seorang pekerja di sektor keuangan, mengatakan kantornya telah membahas kemungkinan merekomendasikan karyawan untuk memakai masker pelindung.
Menteri Lingkungan Hidup Singapura Vivian Balakrishnan mengatakan lembaganya menawarkan bantuan kepada Indonesia untuk memadamkan kebakaran hutan.
Rumah sakit dan klinik bersiap menerima lebih banyak pasien dalam seminggu ke depan.
“Berdasarkan apa yang kami lihat selama bertahun-tahun, ketika kabut asap menerpa kita, diperlukan waktu sekitar tiga hingga empat hari sebelum kita melihat semua pasien tambahan datang untuk berobat,” kata dokter umum Sarani Ng Omar, yang memperkirakan akan terjadi peningkatan penyakit asma. . -kasus terkait, masalah hidung dan radang mata.