SINGAPURA: Puluhan ribu warga Singapura menunggu di luar Parlemen hingga pukul 10 pagi hari ini untuk memberikan penghormatan terakhir kepada pemimpin pendiri Lee Kuan Yew, meskipun ada permintaan dari para pejabat yang kewalahan untuk menghormatinya di tempat lain.
Negara kota tersebut, yang dikenal dengan penyelenggaraan acara-acara besar sepanjang waktu seperti Grand Prix Singapura yang diadakan setiap malam, tampaknya tidak siap menghadapi besarnya curahan kesedihan sejak perdana menteri pertamanya yang berusia 91 tahun meninggal pada hari Senin.
“Masyarakat sangat disarankan untuk tidak ikut mengantri di Padang sekarang,” kata penasehat pemerintah, dan mendesak para pelayat untuk pergi ke 18 tempat komunitas untuk memberikan penghormatan kepada Lee, yang dihormati karena ia mengubah Singapura dari negara Inggris. pos terdepan kolonial. di salah satu masyarakat terkaya di Asia.
Antrean sepanjang waktu di luar gedung parlemen dimulai di Padang – lapangan berumput luas yang digunakan untuk parade dan konser serta sepak bola, kriket, dan olahraga lainnya.
Para pelayat kini hanya diberi waktu beberapa detik untuk berbaring di depan peti mati kayu berwarna coklat yang dibalut bendera merah-putih Singapura di lobi Parlemen.
Menurut perhitungan resmi, lebih dari 250.000 pelayat telah memberikan penghormatan pada tengah malam hari ini, dibandingkan dengan sekitar 150.000 pada tengah malam kemarin.
“Saya sangat tersentuh dengan tanggapan luar biasa dari orang-orang yang ingin mengunjungi tempat ayah saya berbaring di Gedung Parlemen,” kata Perdana Menteri Lee Hsien Loong di Facebook.
Dia mengumumkan bahwa video langsung dari aliran pelayat yang melihat peti mati di lobi parlemen telah diposting di YouTube.
Lee telah disemayamkan sejak Rabu dan masyarakat memiliki waktu hingga pukul 20:00 (1200 GMT) besok untuk memberikan penghormatan.
“Pemerintah bisa meminta kami untuk tidak mengantri semau mereka, dan saya memahami hal ini akan membebani sumber daya seperti relawan dan ruang angkasa, namun hal tersebut tidak akan menghentikan kami untuk melakukan hal ini,” kata Pek Tee Ann (51) yang berkabung kepada AFP.
Jumlah pemilih yang hadir sangat besar menurut standar Singapura, namun penontonnya disiplin dan semangatnya tinggi.
“Saya merasakan semangat Singapura di sekitar saya, orang-orangnya sopan dan semua orang berada di sini untuk tujuan yang sama, untuk menghormati pemimpin kami,” kata Shruti Ram, siswa berusia 17 tahun.
Negara kota ini berpenduduk 5,5 juta jiwa namun hanya 3,34 juta jiwa yang merupakan warga negara. Sisanya adalah pekerja tamu, ekspatriat dan keluarganya.
Para pelayat termasuk orang lanjut usia yang menggunakan kursi roda dan ibu-ibu yang memiliki bayi atau balita.
Di antara pengunjung hari ini adalah Presiden Israel Reuven Rivlin, yang negaranya membantu melatih militer Singapura pada tahun-tahun awal setelah kemerdekaan dari Malaysia pada tahun 1965.