Dengan Krimea berada di tangan Rusia, dunia dengan cemas menantikan langkah Vladimir Putin selanjutnya.
Di luar semenanjung Laut Hitam, sebuah gambaran muncul tentang apa yang pada akhirnya diinginkan oleh presiden Rusia dari permainan kekuasaannya: otonomi luas bagi wilayah-wilayah berbahasa Rusia di Ukraina dan jaminan bahwa Ukraina tidak akan pernah mewujudkan mimpi buruk terburuk Kremlin – untuk bergabung dengan NATO.
Pertanyaan besarnya adalah apakah Putin bersedia menginvasi lebih banyak wilayah di Ukraina timur untuk mencapai tujuan tersebut.
Dalam pidato yang disiarkan televisi pada hari Selasa, Putin mengatakan bahwa Rusia tidak menginginkan pemisahan Ukraina. Pada saat yang sama, ia menggambarkan Ukraina sebagai ciptaan buatan pemerintah Soviet yang secara aneh memasukkan beberapa wilayah bersejarah Rusia.
Pidato Putin dengan jelas menyatakan bahwa ia ingin Barat mengakui kepentingan Rusia di Ukraina.
Bagi negara-negara Barat, semua ini bermuara pada dilema sulit mengenai berkompromi dengan Moskow untuk menghindari konflik militer atau mengambil tindakan keras dan mengambil risiko invasi Rusia ke Ukraina. Putin telah mengirimkan sinyal yang jelas bahwa ia dapat mengambil tindakan ekstrem jika ia tidak berhasil menjauhkan Ukraina dari NATO dan memastikan bahwa Ukraina tetap berada dalam orbit politik dan ekonomi Rusia.
Referendum hari Minggu di Krimea, yang mayoritas berpihak pada Rusia, juga menimbulkan kekhawatiran bahwa provinsi-provinsi timur Ukraina akan mencoba mengadakan pemungutan suara kemerdekaan mereka sendiri.
Para pengunjuk rasa merebut gedung-gedung administrasi di beberapa kota di wilayah timur dan mengibarkan bendera Rusia di atasnya. Beberapa diantaranya bentrok dengan pendukung pemerintah Kiev, sehingga meningkatkan bahaya bahwa Kremlin dapat menggunakan kekerasan tersebut sebagai dalih untuk mengirim pasukan.
Situasi yang bergejolak ini menjadi alasan utama Putin melakukan intervensi militer di Ukraina: perlindungan etnis Rusia di seluruh bekas kekaisaran Soviet. Dia berjanji untuk “menggunakan segala cara” untuk melakukan hal ini di Ukraina.
Militer Rusia juga telah melakukan serangkaian latihan perang besar-besaran di sepanjang 2.000 kilometer (1.240 mil) perbatasan antara kedua negara sebagai bukti nyata kesiapannya untuk melakukan intervensi.
“Putin bersedia untuk terus mendorong,” kata Fiona Hill, pakar Rusia di Brookings Institution di Washington. “Saya sama sekali tidak terkejut jika dia pindah ke wilayah lain di Ukraina timur.”
Sementara negara-negara Barat mengesampingkan tanggapan militer, beberapa pihak di Rusia justru memberikan nada agresif. Seorang pembawa acara TV yang terhubung dengan Kremlin mengingatkan pemirsa acara berita mingguannya pada hari Minggu bahwa Rusia adalah satu-satunya negara yang mampu membuat Amerika Serikat menjadi “abu radioaktif.”
Retorika Dmitri Kiselyov, yang dianggap sebagai corong Kremlin, tampaknya menyampaikan peringatan keras kepada Amerika Serikat dan sekutunya bahwa pemimpin Rusia tersebut tidak akan berhenti melakukan apa pun untuk mencapai tujuannya.
Fyodor Lukyanov, ketua Dewan Kebijakan Luar Negeri dan Pertahanan, sebuah asosiasi pakar politik, mengatakan sanksi dari Uni Eropa dan AS tidak akan menghentikan Putin.
“Jika mereka menginginkan perang (ekonomi), biarkan saja – ini adalah pemikiran yang ada di Moskow saat ini,” kata Lukyanov.
Putin sering mengadakan pembicaraan dengan Presiden Barack Obama dan para pemimpin Barat lainnya – dan Menteri Luar Negeri Sergey Lavrov bertemu dengan Menteri Luar Negeri John Kerry selama enam jam untuk melakukan pembicaraan di London minggu lalu – tanpa hasil yang jelas.
Kementerian Luar Negeri Rusia mengeluarkan pernyataan pada hari Senin yang menguraikan visinya mengenai kesepakatan tersebut:
— Otonomi luas untuk wilayah Ukraina yang akan mengubah negara tersebut menjadi sebuah federasi dan disetujui melalui referendum nasional.
— Kementerian menyarankan bahwa status netral Ukraina harus dijamin oleh Rusia, Amerika Serikat dan Uni Eropa dan disahkan oleh Dewan Keamanan PBB, dengan tujuan tersirat untuk mencegah keanggotaan Ukraina di NATO.
Oleksandr Chalyi, mantan wakil menteri luar negeri pertama Ukraina, mengatakan penyebab utama konflik tersebut adalah kekhawatiran Rusia bahwa Ukraina akan bergabung dengan NATO. Ia mendesak pemerintah AS menyetujui usulan Rusia untuk menjamin netralitas Ukraina.
Dalam konferensi telepon yang diselenggarakan oleh Wilson Center di Washington, Chalyi menawarkan skenario berikut untuk meredakan konflik: “Dalam beberapa hari ke depan, Rusia akan menerima pesan yang sangat jelas dari Washington dan Brussels mengenai usulan mereka mengenai masa depan Ukraina: negara netral permanen dengan jaminan mengikat internasional.”
Hill dari Brookings Institution mengatakan NATO tidak akan membatalkan keputusannya untuk tetap membuka pintu bagi keanggotaan Ukraina di masa depan.
“Itu tidak akan terjadi,” katanya. “Saya tidak melihat NATO akan melakukan hal itu.”
Semua ini berarti banyak orang percaya kedua belah pihak sedang menghadapi kebuntuan yang berpotensi meledak menjadi kekerasan.
“Rusia kini membuat situasi menjadi tidak mungkin dengan dua tuntutan: Salah satu tuntutannya adalah perubahan wilayah melalui penggunaan kekuatan. Ini yang baru saja terjadi di Krimea,” kata Francois Heisbourg, seorang analis di lembaga pemikir Foundation for Strategic Research yang berbasis di Paris. . “Permintaan lainnya adalah sesuatu yang sebenarnya tidak pernah terdengar dalam praktik internasional sejak akhir Perang Dunia II, dan itu adalah permintaan dari kekuatan luar untuk menjadikan Ukraina menjadi sebuah federasi.”
Lukyanov mengatakan aneksasi Krimea yang akan dilakukan Rusia akan menyulitkan negara-negara Barat untuk menegosiasikan kompromi apa pun – namun Kremlin tampaknya memperkirakan akan terjadi kerusuhan di Ukraina timur yang pada akhirnya akan memaksa Washington dan Uni Eropa untuk mencapai kesepakatan.
“Perekonomian akan terus memburuk, dan situasi politik akan menjadi semakin radikal,” katanya. “Mengubahnya menjadi federasi mungkin merupakan satu-satunya cara untuk menjadikan negara ini berfungsi.”
Baca juga:
Putin menandatangani perjanjian untuk menjadikan Krimea bagian dari Rusia
Rusia diusir dari G-8
Putin mengakui kemerdekaan Krimea