Senat AS pada hari Kamis menyetujui undang-undang yang menawarkan harapan kewarganegaraan bagi jutaan imigran yang hidup secara ilegal di bawah bayang-bayang Amerika dan menjanjikan upaya gaya militer untuk mengamankan perbatasan dengan Meksiko yang sudah lama rawan konflik. Prospeknya masih sangat tidak menentu di Dewan Perwakilan Rakyat yang dikuasai Partai Republik.
Hasil pemungutan suara bipartisan menghasilkan hasil 68 berbanding 32, yang merupakan agenda domestik masa jabatan kedua Presiden Barack Obama. Meski begitu, kelompok konservatif umumnya menentang pemberian kewarganegaraan bagi imigran yang tinggal di AS secara ilegal, sehingga mempersulit prospek RUU tersebut di DPR.
Penonton di galeri yang menghadap ke lantai Senat menyaksikan dengan penuh harap saat para senator memberikan suara satu per satu dari meja mereka. Beberapa penonton meneriakkan “Ya, kami bisa” setelah Wakil Presiden Joe Biden mengumumkan RUU tersebut.
Setelah perdebatan selama tiga minggu, tidak ada keraguan mengenai hasilnya. Empat belas anggota Partai Republik bergabung dengan 52 anggota Partai Demokrat dan dua anggota independen dalam mendukung RUU tersebut.
Dalam sebuah pernyataan tertulis, Obama memuji tindakan Senat dengan permohonan penyelesaian dari para pendukungnya sementara DPR menangani masalah ini. “Sekaranglah waktunya bagi para penentang untuk melakukan yang terbaik untuk menghancurkan upaya bipartisan ini sehingga mereka dapat menghentikan reformasi yang masuk akal menjadi kenyataan. Kita tidak bisa membiarkan hal itu terjadi,” kata presiden, yang sedang melakukan perjalanan ke Afrika.
Di Senat, perkembangan tersebut setidaknya mengakhiri masalah imigrasi selama bertahun-tahun. Pergeseran ini mulai terjadi dengan cepat setelah pemilihan presiden tahun 2012, ketika banyak pemimpin Partai Republik menyimpulkan bahwa partai tersebut perlu menunjukkan sikap yang lebih ramah kepada para pemilih Hispanik yang memberikan lebih dari 70 persen dukungan kepada Obama.
Meski begitu, perpecahan di kalangan Partai Republik terlihat jelas ketika calon calon presiden terpecah pada tahun 2016. Senator Marco Rubio dari Florida adalah salah satu dari Geng 8, sementara Sens. Rand Paul dari Kentucky dan Ted Cruz dari Texas menentang RUU tersebut.
Pada jam-jam terakhir perdebatan, para anggota dari apa yang disebut sebagai Geng 8 bipartisan, kelompok yang menyusun rancangan undang-undang tersebut, sering berbicara secara pribadi ketika mereka memuji manfaat RUU tersebut, membantah para pengkritiknya – dan menyerukan agar para anggota DPR melakukan apa yang harus mereka lakukan. Berikutnya.
“Lakukan hal yang benar untuk Amerika dan partai Anda,” kata Senator dari Partai Demokrat itu. Kata Bob Menendez yang mengatakan ibunya berimigrasi ke Amerika Serikat dari Kuba. “Temukan titik temu. Jauhi hal-hal ekstrem. Pilih alasan dan memerintah bersama kami.”
Senator Partai Republik. Jeff Flake dari Arizona mengatakan mereka yang mencari status hukum setelah tinggal di Amerika Serikat secara ilegal harus “lulus pemeriksaan latar belakang, memperbaiki segala kewajiban pajak dan membayar biaya dan denda.” Ada persyaratan lain sebelum kewarganegaraan bisa diperoleh, katanya.
Ia juga berbicara dari pengalaman pribadinya, mengingat masa mudanya yang dihabiskan bersama anggota keluarga dan “buruh migran tidak berdokumen, sebagian besar berasal dari Meksiko, yang bekerja lebih keras dari kami dalam kondisi yang jauh lebih sulit daripada yang kami alami.”
Sejak saat itu, ia berkata, “Saya menghargai rasa kagum dan hormat terhadap mereka yang mempertaruhkan nyawa dan anggota tubuh serta berkorban begitu banyak demi memberikan kehidupan yang lebih baik bagi diri mereka sendiri dan keluarga mereka.”
Para penentang RUU ini sangat keras kepala, meski kalah jumlah.
“Amnesti akan terjadi, namun penegakan hukum tidak akan terjadi, dan kebijakan imigrasi di masa depan tidak akan melayani kepentingan nasional,” kata Senator Partai Republik. Jeff Sesi.
Ketentuan utama dalam undang-undang tersebut mencakup sejumlah langkah untuk mencegah imigrasi ilegal di masa depan – beberapa diantaranya ditambahkan dalam kompromi yang meningkatkan dukungan Partai Republik terhadap RUU tersebut – dan untuk memeriksa status hukum pelamar kerja yang sudah tinggal di Amerika Serikat. Pada saat yang sama, perjanjian ini juga menawarkan jalur 13 tahun untuk mendapatkan kewarganegaraan bagi 11 juta imigran yang kini tinggal di negara tersebut secara ilegal.
Berdasarkan kesepakatan yang dicapai pekan lalu oleh Senator Partai Republik. Diperantarai oleh John Hoeven dan Bob Corker dan Geng 8, tindakan tersebut memerlukan 20.000 agen Patroli Perbatasan baru, penyelesaian pagar sepanjang 700 mil dan penempatan berbagai perangkat berteknologi tinggi di sepanjang perbatasan AS-Meksiko.
Mereka yang tinggal di negara tersebut secara ilegal dapat memperoleh status hukum selama rencana keamanan perbatasan diterapkan, namun tidak akan mendapatkan kartu hijau atau kewarganegaraan penduduk tetap.
Sebuah rencana yang mewajibkan perusahaan untuk memeriksa status hukum calon karyawan akan dilakukan secara bertahap selama empat tahun.
Ketentuan lain akan memperluas jumlah visa yang tersedia bagi pekerja berketerampilan tinggi yang diandalkan oleh industri teknologi. Sebuah program terpisah akan diperkenalkan untuk pekerja berketerampilan rendah, dan pekerja pertanian akan diterima dalam program sementara. Selain itu, sistem imigrasi resmi yang telah berlaku selama beberapa dekade akan diubah, sehingga faktor ikatan keluarga tidak terlalu penting dan meningkatkan pentingnya pendidikan, keterampilan kerja, dan usia muda.
Dengan rincian RUU Senat yang sudah diketahui, Ketua DPR John Boehner mengatakan pada konferensi pers bahwa undang-undang terpisah yang sedang dipertimbangkan DPR akan mendapat dukungan mayoritas di kalangan Partai Republik. Dia juga mengatakan bahwa dia berharap RUU tersebut bersifat bipartisan, dan dia mendorong kelompok yang terdiri dari empat anggota Partai Demokrat dan tiga anggota Partai Republik untuk mencoba membuat kompromi untuk melanjutkan upaya mereka.
Dia tidak memberikan perincian tentang bagaimana rancangan undang-undang DPR dapat bersifat bipartisan dan didukung oleh lebih dari separuh anggota dewan, karena sebagian besar rancangan undang-undang yang telah disahkan oleh Komite Kehakiman DPR baru-baru ini dilakukan melalui pemungutan suara di jalur partai. protes dari Partai Demokrat. Tidak ada seorang pun yang membayangkan status hukum bagi para imigran yang kini berada di negara tersebut secara ilegal.
Boehner menolak mengatakan apakah ada kondisi yang memungkinkannya mendukung jalur memperoleh kewarganegaraan, namun ia menjelaskan bahwa pengamanan perbatasan adalah prioritasnya.