Sedikit yang diketahui tentang pemimpin baru Taliban Mullah Mohammad Akhtar Mansoor, yang diperkirakan akan menggantikan Mullah Mohammad Omar setelah kematian pemimpin bayangan itu diumumkan pada hari Kamis.
Namun Mullah Mansoor dikatakan dekat dengan pihak berwenang Pakistan, yang telah mengambil tindakan dalam beberapa bulan terakhir untuk meningkatkan hubungan dengan Afghanistan dan menjadi tuan rumah pembicaraan damai antara pemerintah dan Taliban awal bulan ini.
Pembicaraan ini ditunda tanpa batas waktu setelah kematian Mullah Omar diumumkan minggu ini. Kedekatan Mullah Mansoor dengan Islamabad menempatkannya dalam posisi yang baik untuk menghidupkan kembali mereka, tetapi hanya jika ia dapat mengendalikan kelompok garis keras yang ingin melanjutkan pemberontakan yang telah berlangsung selama 14 tahun, dan yang merasa mereka mendapat angin di belakang mereka sekarang setelah AS dan Islamabad melakukan hal yang sama. Pasukan NATO mundur.
Inilah gambaran Mullah Mansoor dan apa yang mungkin terjadi di masa depan bagi Taliban dan Afghanistan.
___
SIAPA MULLAH MANSOOR?
Mullah Mansoor adalah tokoh senior di Taliban dan menjabat sebagai wakil Mullah Omar selama tiga tahun terakhir. Jika Mullah Omar meninggal lebih dari dua tahun yang lalu, seperti yang dikatakan pemerintah Afghanistan, maka Mullah Mansoor mungkin telah memimpin kelompok tersebut secara efektif selama beberapa waktu, termasuk selama upaya perdamaian baru-baru ini.
Mansoor adalah Menteri Penerbangan pada masa pemerintahan Taliban pada tahun 1996-2001. Setelah invasi pimpinan AS yang menggulingkan Taliban, ia ditugaskan urusan politik dan militer di Dewan Tertinggi, sebuah badan beranggotakan tujuh orang yang membuat keputusan penting. Badan yang sama menunjuknya untuk menggantikan Mullah Omar dalam keputusan yang diumumkan pada hari Kamis, menjadikannya orang kedua yang memimpin kelompok tersebut sejak pembentukannya pada pertengahan tahun 1990an.
Seperti pendahulunya, Mullah Mansoor berasal dari provinsi Kandahar, jantung kekuasaan Taliban. Dan seperti Mullah Omar, rincian tentang usia, keluarga, dan keberadaannya sebagian besar tidak diketahui di luar eselon atas yang penuh rahasia dalam kelompok tersebut. Dia diyakini berusia akhir 40-an.
___
MENGAPA KONEKSI PAKISTAN PENTING?
Pakistan secara luas diyakini memiliki pengaruh terhadap Taliban, dan pemerintah Kabul di masa lalu menuduh Pakistan menyembunyikan kepemimpinan kelompok tersebut. Namun kedua negara telah berupaya memperbaiki hubungan sejak Presiden Afghanistan Ashraf Ghani menjabat tahun lalu, dan Islamabad telah memainkan peran penting dalam membawa Taliban ke meja perundingan.
Jika Pakistan, sebagaimana dikatakannya, berkomitmen terhadap perjanjian damai antara pemerintah Afghanistan dan Taliban, maka pilihan Mullah Mansoor mungkin menunjukkan bahwa Taliban tetap mendukungnya. Namun, kehadirannya mungkin membuat marah banyak warga Afghanistan, yang masih merasa bahwa Pakistan ikut campur dalam menunjukkan pengaruhnya di wilayah tersebut.
___
APAKAH TALIBAN AKAN TERPECAH?
Mullah Mansoor sepertinya tidak akan memiliki kesetiaan yang sama seperti pendahulunya, yang dipuji oleh para pendukungnya sebagai “Panglima Kaum Beriman” pada tahun 1996 setelah mengenakan jubah yang diyakini dikenakan oleh Nabi Muhammad SAW.
Banyak pengamat yakin hilangnya Mullah Omar dapat memperlebar kesenjangan antara mereka yang ingin berdamai dengan Kabul dan mereka yang ingin melanjutkan pemberontakan, yang masih sangat kejam pada tahun ini.
Bahkan jika Taliban tetap bersatu di bawah kepemimpinan Mullah Mansoor, para komandan lokal mungkin akan membelot ke kelompok ISIS, yang telah membuat beberapa terobosan di Afghanistan dalam beberapa bulan terakhir. Mullah Mansoor dilaporkan menulis surat kepada khalifah ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, yang memperingatkan kelompoknya untuk menjauh dari Afghanistan.
___
SIAPA YANG SELANJUTNYA?
Wakil Mansoor yang baru diangkat adalah Sirajuddin Haqqani, pemimpin jaringan pemberontak kuat yang terkait dengan al-Qaeda yang telah melakukan banyak serangan terhadap pasukan AS dan NATO di Afghanistan. Pemerintah AS telah menawarkan hadiah $5 juta bagi informasi yang mengarah pada penangkapannya.