MOSKOW: Warga Ukraina pada Minggu memberikan suara mereka dalam pemilihan presiden awal yang bisa menjadi langkah penting menuju penyelesaian krisis di negara itu, namun kelompok separatis di wilayah timur mengancam akan memblokir pemungutan suara tersebut. Pemilu tersebut – yang diadakan enam bulan setelah pecahnya protes yang berujung pada pemakzulan presiden dan perpecahan yang semakin mendalam antara warga Ukraina yang pro-Eropa dan pro-Rusia – bertujuan untuk menyatukan atau setidaknya semakin mempolarisasi negara yang terpecah belah untuk mencegah hal tersebut.
Sekilas tentang pemungutan suara:
MENGAPA PEMILU AWAL?
Setelah berbulan-bulan protes terhadap pemerintahannya dan sejumlah pengunjuk rasa dibunuh oleh penembak jitu, Presiden Yanukovych menandatangani perjanjian dengan para pemimpin oposisi pada tanggal 21 Februari yang menyerukan pemilihan presiden lebih awal pada bulan Desember. Dia melarikan diri pada hari itu juga dan akhirnya muncul kembali di Rusia, dan parlemen memutuskan untuk mengadakan pemilihan presiden pada 25 Mei.
Sejak penggulingan Yanukovych, Rusia menggambarkan pemerintahan sementara, termasuk penjabat presiden Oleksandr Turchynov, sebagai junta dan mencaplok Krimea pada bulan Maret.
Permusuhan Moskow terhadap pihak berwenang di Kiev telah memicu ketegangan di Ukraina timur, tempat dua wilayah tersebut baru-baru ini mendeklarasikan kemerdekaannya. Jika Ukraina mampu memilih presiden melalui proses yang demokratis dan transparan, hal ini akan membantah argumen Rusia bahwa pemerintah tersebut tidak sah.
SIAPA YANG ADA DALAM PEMILIHAN
Dua puluh satu kandidat mencalonkan diri dan sekitar 35 juta orang berhak memilih. Jajak pendapat menunjukkan bahwa miliarder pembuat manisan Petro Poroshenko unggul jauh, namun masih belum mencapai mayoritas absolut yang dibutuhkan untuk menang pada putaran pertama. Penantang terdekatnya adalah Yulia Tymoshenko, mantan perdana menteri yang memecah belah, namun dukungannya hanya 6 persen. Jika tidak ada yang menang pada putaran pertama, putaran kedua akan diadakan pada tanggal 15 Juni – jajak pendapat menunjukkan Poroshenko akan memenangkan kontes tersebut.
Poroshenko mendapatkan dukungan atas pragmatismenya dan kemauannya untuk berkompromi – kualitas yang tidak biasa dalam lanskap politik yang didominasi oleh tokoh-tokoh yang sangat tidak fleksibel. Ia mendukung Ukraina untuk mengembangkan hubungan yang lebih erat dengan 28 negara Uni Eropa, namun ia juga mengakui pentingnya menjalin hubungan baik dengan Rusia.
ANCAMAN TERHADAP PEMILIHAN DI TIMUR
Sebagian besar wilayah timur Ukraina dilanda kerusuhan. Pemberontak pro-Rusia bentrok dengan pasukan Ukraina di sana dan mendeklarasikan kemerdekaan di wilayah Donetsk dan Luhansk – wilayah yang berpenduduk 6,6 juta orang. Para pemimpin pemberontak mengatakan mereka akan melakukan segala daya mereka untuk mencegah terjadinya pemungutan suara.
Pejabat pemerintah mengakui bahwa pemungutan suara tidak dapat dilakukan di beberapa wilayah timur; bahkan jika TPS berfungsi, warga yang terintimidasi oleh ancaman dan orang-orang bersenjata tidak dapat mengambil risiko untuk memilih.
Keabsahan pemilu yang bersifat nasional namun tidak dapat diselenggarakan di beberapa bagian negara merupakan persoalan yang rumit. Organisasi untuk Keamanan dan Kerja Sama di Eropa mengirimkan misi pemantau dalam jumlah besar dan laporannya seharusnya mempunyai pengaruh yang signifikan, namun misi tersebut tidak secara langsung menilai validitas pemilu.
Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan pada hari Jumat bahwa Rusia akan mengakui hasil pemungutan suara tersebut dan bekerja sama dengan pemimpin baru Ukraina, namun menyatakan harapan bahwa serangan pemerintah terhadap separatis di timur akan berakhir.
JALAN PANJANG PENUH
Siapa pun yang menang akan menghadapi tantangan berat, mulai dari menyelesaikan masalah keuangan Ukraina yang parah hingga menyatukan para pemilihnya yang terpecah dan mendorong undang-undang baru melalui parlemen yang terpecah belah yang baru-baru ini melakukan pemungutan suara untuk perubahan konstitusi guna mengakhiri pengurangan kekuasaan presiden. Presiden tidak lagi mempunyai wewenang untuk mencalonkan perdana menteri dan memberhentikan Kabinet.
Parlemen menyetujui sebuah memorandum yang luas namun tidak jelas yang menyerukan desentralisasi pemerintah, mengizinkan referendum lokal dan membuat perubahan lain yang bertujuan meredakan ketegangan di negara tersebut.
Krisis yang berlangsung selama enam bulan telah memicu sentimen ekstremis di antara mereka yang memandang Rusia sebagai pelindung mereka dan kaum nasionalis yang meremehkan pengaruh Rusia. Serangan mematikan dan penyergapan minggu ini terhadap tentara Ukraina telah menunjukkan bahwa kelompok separatis timur siap menghadapi kekerasan yang signifikan. Sementara itu, pengunjuk rasa pro-Eropa terus berkemah di alun-alun utama Kiev dan partai nasionalis Svoboda mempunyai kehadiran yang signifikan di parlemen.
Presiden juga harus menghadapi perekonomian Ukraina, yang dilanda korupsi yang meluas dan utang sebesar $3,5 miliar ke Rusia untuk impor gas alam. Rezim Yanukovych diyakini secara luas telah meraup miliaran dolar untuk keuntungan pribadi para pejabatnya. Negara ini mendapat bantuan sementara dari paket pinjaman sebesar $17 miliar dari Dana Moneter Internasional (IMF), namun harus melakukan reformasi ekonomi yang sulit.