Floyd Mayweather Jr. telah mengklaim bahwa ia akan dianggap sebagai petinju terhebat dalam sejarah besok untuk pertarungan besar senilai $400 juta (pon 266 juta) yang memecahkan rekor dengan anggota Kongres Filipina Manny Pacquiao di Las Vegas seminggu.
Ketika tiket untuk MGM Grand Garden Arena dan pertunjukan sirkuit tertutup akhirnya mulai dijual kemarin, Mayweather, yang tidak terkalahkan dalam 47 pertarungan, menganugerahi dirinya sendiri akronim ‘TBE’ – ‘Yang Terbaik Yang Pernah Ada’.
“Bukan tidak menghormati Muhammad Ali, tapi dia melakukannya di satu divisi. Ali kalah dari petarung dengan tujuh pertarungan dalam rekornya (Leon Spinks), tapi dia tetap dikenal sebagai ‘Yang Terhebat.’ itulah yang dia tunjukkan. Itu adalah apa itu,” katanya.
Mayweather diperkirakan akan memperoleh penghasilan $120 juta (pound 80 juta) untuk pertarungannya dengan Pacquiao, namun petinju yang bermarkas di Las Vegas itu mengatakan ia mungkin sudah pensiun.
“Saya diberkati untuk melakukan investasi yang bagus, dan jika saya ingin pensiun hari ini, saya bisa melakukannya,” tambah Mayweather, yang telah memperoleh penghasilan hampir $400 juta (pound 266 juta) dalam kariernya.
Dia menambahkan, setelah ditanya mengapa dia begitu pendiam menjelang pertarungan ini: “Saya ingin membuat sembilan angka dalam satu malam. Saya perlu keluar dengan suara keras dan banyak kepribadian (yang akan datang) ini titik), tetapi seiring bertambahnya usia, Anda menjadi dewasa.
“Saya telah mengalahkan semua orang selama 17 tahun. Saya memiliki tim yang bagus, anak-anak saya sehat. Saya berbicara banyak untuk mencapai titik tertentu. Itu adalah rencana permainan yang brilian.”
Mayweather menyerang lawannya pada 2 Mei, mengatakan dia yakin Pacquiao terkejut dengan perbedaan ukuran tubuh mereka saat bertemu.
“Dia tampak kaget ketika melihat betapa lebih besar dan tinggi saya dibandingkan dia (di lapangan basket pada pertandingan Miami Heat pada bulan Februari). Saya bisa membuat profil seorang petarung. Saya sudah lama berkecimpung dalam olahraga ini dan saya bisa membaca bahasa tubuh, yang ada di mata mereka.”
Mayweather pun menanggapi dengan dingin tuduhan sindiran pelatih Pacquiao bahwa itu adalah pertarungan antara “baik dan jahat”.
“Saya tidak melawan Freddie Roach. Saya melawan Manny Pacquiao. Dia berusaha mendapatkan keunggulan dari petarungnya,” jelas Mayweather.
“Saya tidak akan berbicara negatif tentang Freddie Roach, saya akan dituduh menghadapi seseorang yang tidak 100 persen sehat.” Roach menderita penyakit Parkinson sejak 1993.
“Kalau soal itu, terserah pada kedua petarung. Dan petarung itu tidak mengatakan apa-apa,” tambah Mayweather.
“Saya tahu ini pertarungan terbesar dalam sejarah tinju, tapi saya tidak akan memberikan tekanan itu pada diri saya sendiri. Dia petarung yang baik, tapi saya hanya perlu menjadi Floyd Mayweather.”
Mengenai penjualan tiket, atau ketiadaan penjualan tiket hingga saat ini, masalah antara Mayweather Promotions, Top Rank, dan MGM mengenai distribusi tiket untuk pertarungan tersebut sempat mengancam acara itu sendiri, yang pembuatannya memakan waktu lebih dari lima tahun.
Seribu tiket dari MGM Grand Garden Arena berkapasitas 16.500 kursi, dengan harga $7.500, $5.000, $3.500, $2.500 dan $1.500, mulai dijual ke publik kemarin. 15.500 tiket lainnya dibagikan oleh Mayweather Promotions, Top Rank, dan MGM Grand. Gerbang ini diharapkan menghasilkan $74 juta (pound 49 juta).