RIYADH: Sepuluh orang lagi di Arab Saudi telah meninggal karena MERS dalam sepekan terakhir, menurut data Kementerian Kesehatan hari ini, setelah sebuah misi internasional mendesak tindakan ekstra untuk memerangi virus tersebut.
Arab Saudi menjadi negara terparah yang terkena dampak virus corona Sindrom Pernafasan Timur Tengah (MERS-CoV).
Kematian terbaru terjadi antara tanggal 20 dan 26 Februari, menambah lonjakan kasus yang telah menewaskan 27 orang sejak awal bulan.
Dokter Abdul Aziz bin Saeed, yang memimpin pusat koordinasi tanggapan kementerian terhadap MERS, memperingatkan pada awal Februari bahwa peningkatan kasus biasanya terjadi sekitar waktu ini, ketika lebih banyak unta muda yang beredar.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengutip hasil penelitian awal yang menunjukkan bahwa orang yang bekerja dengan unta mempunyai risiko lebih tinggi tertular MERS-CoV, dan unta muda sangat rentan.
Namun perwakilan dari WHO dan badan-badan PBB lainnya yang mengakhiri kunjungan ke kerajaan tersebut minggu ini mengatakan ada kebutuhan mendesak untuk pemahaman yang lebih besar tentang “antarmuka hewan/manusia”.
“Ada banyak aspek dari virus ini yang masih belum diketahui,” kata Berhe Tekola, dari Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO).
Misi tersebut menyerukan “meningkatkan pencegahan penyakit, terutama di fasilitas kesehatan yang terus mengalami infeksi yang dapat dicegah”.
Arab Saudi telah melaksanakan kampanye pendidikan publik tentang MERS, namun pernyataan tersebut mengatakan “upaya untuk mendidik para profesional dan masyarakat sangat dibutuhkan.”
Menurut angka dari Kementerian Kesehatan, total 916 orang telah terinfeksi MERS sejak pertama kali diidentifikasi di kerajaan tersebut pada tahun 2012. Dari jumlah tersebut, 392 orang meninggal.
Lebih dari 20 negara telah terkena dampak virus ini, namun sebagian besar kasus dikaitkan dengan Timur Tengah.