Washington: Kampanye gelap drone Amerika menjadi sorotan tadi malam (Kamis) setelah Presiden Barack Obama mengakui serangan yang gagal telah secara tidak sengaja menewaskan seorang warga Amerika dan seorang sandera Italia yang ditahan oleh al-Qaeda.
Obama membuat pernyataan emosional untuk mengungkapkan “kesedihannya” dan menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Warren Weinstein dan Giovanni Lo Porto, yang keduanya tewas dalam serangan pesawat tak berawak di Pakistan pada bulan Januari.
AS juga mengatakan pihaknya telah membunuh dua warga negara AS yang bekerja untuk al-Qaeda, namun keduanya tidak sengaja dijadikan sasaran dan CIA tidak menyadari bahwa mereka akan tewas dalam serangan tersebut.
Pengakuan tersebut menimbulkan pertanyaan baru tentang penggunaan drone oleh Amerika dan seberapa banyak informasi intelijen yang dikumpulkan CIA mengenai target potensial sebelum memutuskan untuk menyerang.
Dalam sebuah pernyataan publik yang jarang terjadi mengenai operasi rahasia AS melawan Al Qaeda, Obama mengatakan: “Ini adalah kenyataan yang kejam dan pahit bahwa dalam kabut perang pada umumnya dan perjuangan kita melawan teroris pada khususnya, kesalahan – terkadang kesalahan yang mematikan – dapat terjadi. “
Dia mengatakan dia “bertanggung jawab penuh” atas operasi yang menewaskan Dr Weinstein dan Lo Porto dan berjanji akan melakukan peninjauan penuh terhadap misi tersebut. “Saya sangat menyesali apa yang terjadi,” kata Obama. “Atas nama pemerintah Amerika Serikat, saya menyampaikan permintaan maaf terdalam kami kepada keluarga korban.”
Kedua pria tersebut terbunuh tiga bulan lalu, namun Gedung Putih mengatakan perlu waktu untuk mengonfirmasi bahwa mereka terbunuh dalam operasi AS.
Weinstein adalah seorang akademisi Yahudi dan kontraktor pembangunan yang diculik pada Agustus 2011 di Lahore pada hari-hari terakhir penempatannya selama empat tahun di Pakistan. Al-Qaeda telah merilis beberapa video yang menggembar-gemborkan keyakinan Yahudinya dan meminta dia memohon secara langsung kepada Obama agar dia dibebaskan. Janda Dr Weinstein, Elaine, mengatakan dia “terpukul mendengar berita ini dan mengetahui bahwa suami saya tidak akan pernah kembali ke rumah dengan selamat”.
Nyonya Weinstein mengatakan dia telah menerima bantuan dari anggota Kongres dan FBI, namun “bantuan yang kami terima dari elemen lain di pemerintah AS tidak konsisten dan mengecewakan”.
Dia menambahkan bahwa dia ingin tahu lebih banyak tentang keadaan di mana suaminya terbunuh, namun Al-Qaeda memikul “tanggung jawab utama” atas kematiannya.
Lo Porto belajar di London Metropolitan University sebelum pindah ke Pakistan pada awal tahun 2012, di mana dia segera diculik bersama seorang rekannya yang berkebangsaan Jerman.
“Di tengah kesedihan yang tak terbayangkan, saya berdoa agar kedua keluarga ini dapat sedikit terhibur karena mengetahui bahwa warisan Warren dan Giovanni akan tetap hidup,” kata Obama.
Ahmed Farouq, seorang agen al-Qaeda Amerika, tewas dalam serangan yang sama.
Operasi terpisah menewaskan Adam Gadahn, seorang warga California yang dibesarkan dalam keluarga Yahudi sebelum ia masuk Islam radikal dan akhirnya bergabung dengan al-Qaeda. Dia menjadi juru bicara terkemuka Osama bin Laden dan mengejek AS dalam bahasa Inggris dengan aksen Amerika yang khas.
Gedung Putih tidak pernah menerbitkan pedoman yang mereka gunakan sebelum memulai pemogokan, namun dalam pidatonya pada tahun 2013, Mr. Obama mengatakan AS hanya akan menyerang jika sasarannya merupakan “ancaman yang berkelanjutan dan segera terjadi” dan “hampir ada kepastian” bahwa tidak ada warga sipil yang akan terbunuh.
Obama mengatakan AS yakin “tidak ada warga sipil” saat melancarkan serangan tersebut. Meskipun ada pembatasan, warga sipil sering kali terbunuh dalam serangan AS di Pakistan, Yaman, dan Somalia.
Persatuan Kebebasan Sipil Amerika, sebuah kelompok hak-hak sipil, mengatakan serangan yang gagal pada bulan Januari adalah bukti bahwa AS “benar-benar tidak tahu siapa yang mereka bunuh”.
“Serangan ini dan serangan lain yang menewaskan warga sipil menunjukkan adanya kesenjangan yang signifikan antara standar yang relatif ketat yang pemerintah katakan digunakan dan standar yang sebenarnya digunakan,” kata kelompok tersebut.