Kota Tacloban di Filipina tengah hancur pada hari Sabtu, sehari setelah kota tersebut dilanda salah satu topan terkuat yang pernah tercatat, ketika penduduk yang ketakutan menceritakan tentang gelombang badai setinggi pepohonan dan pihak berwenang memperkirakan akan ada “jumlah kematian yang sangat besar.” .”
Setidaknya 138 orang dipastikan tewas pasca Topan Haiyan. Namun Sekretaris Jenderal Palang Merah Filipina Gwen Pang mengatakan staf lapangan badan tersebut di wilayah tersebut memperkirakan jumlah korban jiwa mencapai sekitar 1.000 orang. Namun, Pang menekankan bahwa ini “hanya perkiraan.”
Topan tersebut melanda enam pulau di Filipina tengah pada hari Jumat, menyapu bangunan dan meratakan rumah-rumah di sepanjang laut. Setidaknya 118 dari korban tewas yang dikonfirmasi berada di pulau Leyte yang paling parah terkena dampaknya, tempat Tacloban berada, kata Mayjen. Reynaldo Balido, juru bicara badan bencana nasional, mengatakan.
Namun setelah tiba di Tacloban pada hari Sabtu, Menteri Dalam Negeri Mar Roxas mengatakan masih terlalu dini untuk mengetahui berapa banyak orang yang tewas dalam badai yang menuju Vietnam setelah pindah dari Filipina.
“Operasi penyelamatan sedang berlangsung. Kami memperkirakan jumlah korban tewas dan luka-luka sangat besar,” kata Roxas. “Semua sistem, sisa-sisa kehidupan modern – komunikasi, listrik, air – semuanya mati. Media mati, jadi tidak ada cara untuk berkomunikasi dengan masyarakat secara massal.”
Presiden Benigno Aquino III mengatakan korban jiwa “akan jauh lebih banyak,” namun tidak memberikan angka atau perkiraannya. Dia mengatakan prioritas pemerintah adalah memulihkan listrik dan komunikasi di daerah terpencil untuk memungkinkan pengiriman bantuan dan bantuan medis kepada para korban.
Palang Merah Filipina dan mitranya sedang mempersiapkan upaya bantuan besar-besaran “karena besarnya bencana tersebut,” kata ketua badan tersebut, Richard Gordon.
Bandara di Tacloban, kota berpenduduk 200.000 jiwa yang terletak sekitar 580 kilometer (360 mil) tenggara Manila, tampak seperti puing-puing berlumpur pada hari Sabtu, dengan atap seng yang roboh dan mobil yang terbalik. Jendela kaca menara bandara pecah, dan helikopter Angkatan Udara terbang masuk dan keluar pada awal operasi bantuan.
“Kehancurannya adalah saya tidak bisa berkata-kata untuk itu,” kata Roxas. “Ini benar-benar mengerikan. Ini adalah tragedi kemanusiaan yang besar.”
Menteri Pertahanan Voltaire Gazmin mengatakan Aquino “tidak bisa berkata-kata” ketika menceritakan kepadanya tentang kehancuran yang disebabkan oleh topan di Tacloban.
“Saya bilang padanya semua sistem mati,” kata Gazmin. “Tidak ada listrik, tidak ada air, tidak ada apa-apa. Masyarakat putus asa. Mereka menjarah.”
Kolonel Marinir AS. Mike Wylie mengamati kerusakan di Tacloban sebelum kemungkinan bantuan AS. “Gelombang badai datang cukup tinggi dan terjadi kerusakan struktural yang signifikan serta pepohonan tumbang,” kata Wylie, yang merupakan anggota Kelompok Bantuan Militer AS-Filipina yang berbasis di Manila.
Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Amerika “siap membantu.”
Presiden Komisi Eropa, Jose Manuel Barroso, mengatakan dalam pesannya kepada Aquino bahwa Komisi Eropa telah mengirimkan tim untuk membantu pihak berwenang Filipina dan bahwa “kami siap berkontribusi dengan pertolongan dan bantuan darurat jika diperlukan pada saat dibutuhkan.” “
Pejabat cuaca mengatakan Haiyan memiliki kecepatan angin 235 kilometer per jam (147 mil per jam), dengan hembusan angin 275 km/jam (170 mph), ketika mencapai daratan. Menurut pengukuran tersebut, Haiyan akan sebanding dengan badai kuat Kategori 4 di AS, dan hampir masuk dalam kategori teratas, yaitu badai 5.
Badai, siklon, dan topan sama saja, namun mempunyai nama yang berbeda di berbagai belahan dunia.
Seorang warga Tacloban mengatakan dia dan warga lainnya berlindung di dalam Jeep yang diparkir untuk melindungi diri dari badai, namun kendaraan tersebut tersapu oleh gelombang air.
“Airnya setinggi pohon kelapa,” kata Sandy Torotoro, 44 tahun, seorang tukang ojek yang tinggal di dekat bandara bersama istri dan putrinya yang berusia 8 tahun. “Saya turun dari Jeep dan terhanyut oleh aliran air bersama dengan batang kayu, pepohonan, dan rumah kami yang terlepas dari tambatannya.”
“Saat kami terseret air, banyak orang yang melayang dan mengangkat tangan sambil berteriak minta tolong. Tapi apa yang bisa kami lakukan? Kami juga butuh bantuan,” kata Torotoro.
Di desa Torotoro, mayat terlihat di sepanjang jalan utama yang berlumpur, sementara warga yang kehilangan rumah berkumpul dan berpegangan pada beberapa barang yang berhasil mereka selamatkan. Jalan itu dipenuhi pepohonan yang tumbang ke tanah.
Wakil Walikota Jim Pe dari kota Coron di Busuanga, pulau terakhir yang dilanda topan sebelum tersapu ke Laut Cina Selatan, mengatakan sebagian besar rumah dan bangunan di sana hancur atau rusak. Lima orang tenggelam akibat gelombang badai dan tiga lainnya hilang, katanya melalui telepon.
“Rasanya seperti pesawat Boeing 747 yang terbang tepat di atas atap rumah saya,” katanya sambil menggambarkan suara angin. Dia mengatakan keluarganya dan beberapa tetangganya yang rumahnya hancur berlindung di ruang bawah tanah miliknya.
Stasiun televisi Filipina ABS-CBN menunjukkan angin kencang menerjang bangunan dan kendaraan saat gelombang badai menggenangi Tacloban dengan air banjir yang sarat dengan puing-puing.
Pasca badai, orang-orang terlihat menangis ketika mereka mengambil jenazah orang-orang terkasih dari gedung-gedung dan di jalan yang dipenuhi pohon-pohon tumbang, material atap dan bagian-bagian bangunan lainnya yang terkoyak akibat amukan topan. Yang tersisa dari satu bangunan besar yang dindingnya hancur hanyalah sisa-sisa kerangka balok-baloknya.
Banyak pusat evakuasi yang padat penduduknya runtuh di Tacloban ketika topan mengamuk, kata seorang pejabat polisi. Dia mengatakan dia melihat sebuah pusat perbelanjaan populer digeledah pada hari Sabtu oleh warga yang mengambil apa pun yang mereka bisa, termasuk TV layar datar, kulkas kecil, makanan, pakaian, dan bahkan pohon Natal. Toko-toko kecil dengan penjaga yang membawa pistol tidak terkena serangan tersebut, kata pejabat tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada wartawan.
Penyiar televisi ABS-CBN Ted Failon, yang hanya bisa melaporkan secara singkat dari Tacloban pada hari Jumat, mengatakan gelombang badai itu “seperti tsunami di Jepang.”
“Laut telah menelan Tacloban,” katanya, menjelaskan bahwa sebagian besar kota itu di tiga sisinya dikelilingi oleh perairan antara pulau Leyte dan Samar.
Stasiun televisi Filipina GMA melaporkan kru beritanya melihat 11 mayat, termasuk seorang anak-anak, mendarat di pantai pada hari Jumat dan 20 lainnya di dermaga di Tacloban beberapa jam setelah topan melanda kota pesisir tersebut.
Setidaknya 20 jenazah lainnya dibawa ke sebuah gereja di kota terdekat Palo yang telah digunakan sebagai pusat evakuasi tetapi harus ditinggalkan ketika atapnya hancur, jaringan TV tersebut melaporkan. Tayangan TV menunjukkan angin menderu-deru mengelupas lembaran atap seng saat hujan deras.
Angin kencang mematahkan ranting-ranting besar dan mematahkan pohon kelapa. Seorang pria diperlihatkan dengan jenazah putrinya yang berusia 6 tahun yang tenggelam, dan gambar lainnya menunjukkan kendaraan yang tertimbun reruntuhan.
Hampir 800.000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka dan kerusakan diperkirakan parah. Sekitar 4 juta orang terkena dampak topan tersebut, kata badan bencana nasional.
Pekerja bantuan mengatakan mereka kesulitan menemukan cara untuk mengirimkan makanan dan perbekalan lainnya, karena jalan-jalan terhalang tanah longsor dan pohon tumbang.
Tim Ticar, seorang pejabat pariwisata setempat, mengatakan 6.000 wisatawan asing dan lokal terdampar di pulau resor populer Boracay, salah satu tempat wisata yang dilalui topan.
Kecepatan angin badai melemah hingga 163 km/jam (101 mph) pada hari Sabtu dengan hembusan angin yang lebih kuat saat bergerak menjauh dari Filipina menuju Vietnam.
Haiyan diperkirakan akan menghantam pantai tengah Vietnam pada Minggu sore dan menuju bagian utara negara itu sebelum kemungkinan melemah menjadi badai tropis.
Pihak berwenang Vietnam di empat provinsi tengah sedang mengevakuasi lebih dari 500.000 orang dari daerah berisiko tinggi ke gedung-gedung pemerintah, sekolah dan rumah-rumah beton lainnya yang tahan terhadap angin kencang.
“Evakuasi dilakukan dengan segera,” kata pejabat bencana Nguyen Thi Yen Linh dari pusat Kota Danang, tempat sekitar 76.000 orang telah dievakuasi ke tempat yang aman.
Ratusan ribu lainnya dibawa ke tempat penampungan di provinsi Quang Ngai, Quang Nam dan Thua Thien Hue. Sekolah-sekolah ditutup dan dua wakil perdana menteri dikirim ke wilayah tersebut untuk mengarahkan persiapan.