Dengan kemenangan Partai Bharatiya Janata dalam pemilu di empat negara bagian India, sebuah resolusi kontroversial yang mengkritik calon perdana menteri dari partai tersebut, Narendra Modi, kehilangan daya tariknya di Kongres AS.
Yang berada di garis depan dalam upaya untuk menggagalkan resolusi tersebut adalah Komite Aksi Politik India Amerika, sebuah kelompok lobi India-Amerika yang mengecam resolusi tersebut karena “dimaksudkan untuk mempengaruhi pemilu India mendatang dengan berfokus pada kerusuhan Gujarat tahun 2002 sekitar 11 tahun setelah insiden tersebut”.
Resolusi DPR 417 yang diperkenalkan bulan lalu oleh Perwakilan Partai Republik Joe Pitts dan Frank Wolf sambil memuji “keberagaman agama yang kaya di India dan komitmen terhadap toleransi dan kesetaraan” memuji pemerintah AS karena menolak visa Modi “atas dasar pelanggaran serius terhadap kebebasan beragama”.
Undang-undang ini juga menyerukan kepada semua partai politik dan organisasi keagamaan untuk secara terbuka menentang eksploitasi perbedaan agama dan mengecam pelecehan dan kekerasan terhadap kelompok agama minoritas, khususnya menjelang pemilu India tahun 2014.
Ed Royce, ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR yang berpengaruh dari Partai Republik, yang menjadi rujukan resolusi tersebut, mengeluarkan pernyataan atas perintah USINPAC pada akhir pekan yang mengatakan bahwa hal tersebut “melemahkan, bukannya memperkuat, persahabatan antara AS dan Amerika. itu”.
“Resolusi tersebut bertentangan dengan semua kerja keras yang telah dilakukan rakyat Amerika, terutama komunitas Indian Amerika, untuk meningkatkan hubungan,” katanya.
Sebagai ketua komite, Royce mengatakan dia “fokus pada hubungan yang sangat penting antara AS dan India”.
“Kedua negara kita mempunyai banyak nilai dan kepentingan strategis yang sama. India memainkan peran sentral di kawasan Asia-Pasifik, dan kita harus melakukan bagian kita untuk memastikan bahwa India menjadi pusat keseimbangan Amerika terhadap Asia,” ujarnya.
Beberapa hari sebelumnya, Steve Chabot, ketua Subkomite Urusan Luar Negeri DPR untuk Asia dan Pasifik dari Partai Republik, menarik namanya sebagai salah satu sponsor awal resolusi tersebut.
Meskipun Royce dan Chabot tidak menyebut nama Modi dalam pernyataan mereka, Eni Faleomavaega, petinggi Partai Demokrat di subkomite Asia dan Pasifik, mengkritik resolusi tersebut karena “tidak memperhatikan bahwa Mahkamah Agung India tidak menemukan bukti yang memberatkan Modi”.
Resolusi DPR tersebut “berusaha untuk memuji keragaman agama yang kaya di India dan komitmen terhadap toleransi dan kesetaraan, sekaligus menegaskan kembali perlunya melindungi hak dan kebebasan agama minoritas,” ujarnya.
“Namun, alih-alih memuji India, resolusi tersebut berfokus pada kerusuhan Gujarat tahun 2002, sekitar 11 tahun setelah kejadian tersebut, sambil mencatat bahwa Mahkamah Agung India tidak menemukan bukti yang memberatkan Modi.”
“Mulai sekarang hingga pemilu di India,” USINPAC mengatakan pihaknya akan “berusaha keras untuk memastikan bahwa Kongres AS tidak secara sengaja atau tidak sengaja mempengaruhi hasil pemilu India mendatang”.
“India adalah negara berdaulat dan warganya mempunyai hak untuk memilih pemimpinnya,” tambahnya.