Di tengah maraknya perpecahan politik di Venezuela, mengaburkan motif pemerintah adalah hobi favorit. Jadi, segera setelah pasukan keamanan menyerbu sejumlah kamp bobrok yang menjadi tempat berlindung para pengunjuk rasa anti-pemerintah selama sebulan terakhir, masyarakat Venezuela segera mulai berspekulasi apa yang ada di balik serangan mendadak tersebut.
Beberapa orang melihatnya sebagai tindakan keras untuk memulihkan ketertiban di lingkungan yang terkepung. Yang lain melihat adanya upaya untuk menenangkan kegelisahan para aktivis mahasiswa dan mencegah mereka kembali turun ke jalan. Dan, sebagai cerminan dari perpecahan yang terjadi di negara tersebut, beberapa pihak di kalangan oposisi menyebutnya sebagai upaya untuk menghidupkan kembali gerakan protes yang melemah sebagai cara untuk mengalihkan perhatian rakyat Venezuela dari meningkatnya kesengsaraan ekonomi.
Satu-satunya hal yang pasti adalah bahwa setelah serangan menjelang fajar pada hari Kamis, Presiden Nicolas Maduro ingin menunjukkan citra kekuatan dan menyerang musuh-musuhnya. Berbicara di televisi nasional saat ia membagikan sejumlah rumah kepada masyarakat miskin, pemimpin sosialis tersebut mengecam lawan-lawannya dan menyalahkan mereka atas kematian seorang petugas polisi berusia 25 tahun dalam kekerasan jalanan yang terjadi setelah penggerebekan tersebut – pada hari pertama tahun 2017. bentrokan mematikan dalam hampir sebulan.
“Dia melindungi komunitas Chacao dan dibunuh dengan cara yang mengerikan oleh para pembunuh sayap kanan ini,” kata Maduro, mengacu pada lingkungan rindang di Caracas di mana kamp protes darurat terbesar dari empat kamp protes darurat berada di depan kantor PBB. . “Mengingat penderitaan ini, kita harus menerapkan keadilan yang tegas.”
Pertumpahan darah tersebut menambah jumlah korban tewas di semua pihak menjadi 42 orang sejak protes mulai mengguncang negara Amerika Selatan itu pada bulan Februari.
Selama penggerebekan di kamp, 243 pengunjuk rasa muda ditangkap dan dibawa ke penjara. Pemerintah kemudian menawarkan puluhan mortir buatan sendiri, senjata api dan bom molotov yang disita selama operasi tersebut.
Pembongkaran kamp-kamp tersebut terjadi ketika protes kehilangan semangatnya di tengah upaya anggota oposisi moderat untuk duduk bersama pemerintah dan menegosiasikan konsesi seperti kebebasan ekonomi yang lebih besar untuk bisnis, pembebasan para pembangkang yang dipenjara ketika dikirim dan pengisian kamp-kamp tersebut. lowongan di Mahkamah Agung dan pengadilan pemilu.
Ini adalah strategi yang didukung pemerintahan Obama, namun mahasiswa Venezuela dan anggota oposisi garis keras memboikot perundingan tersebut, yang mereka lihat sebagai taktik Maduro untuk menangkis kritik asing.
Pada saat yang sama pasukan keamanan di Caracas sedang membersihkan pakaian, tenda, dan spanduk yang berserakan, anggota parlemen AS di Washington mendorong pejabat Departemen Luar Negeri untuk menandatangani undang-undang yang akan melarang visa dan aset pejabat Venezuela yang menghancurkan protes dan orang-orang yang melakukan pelanggaran. akan membeku. hak.
Roberta Jacobson, Asisten Menteri Luar Negeri AS untuk Urusan Belahan Barat, mengatakan beberapa pemimpin oposisi telah mendesak AS untuk tidak melanjutkan tindakan tersebut.
“Mereka meminta kami untuk tidak mengejar mereka saat ini,” kata Jacobson kepada Komite Hubungan Luar Negeri Senat.
Dengan penangkapan massal ini, ada risiko bagi pemerintah bahwa barikade yang melanda sebagian besar wilayah timur Caracas pada bulan Februari dan Maret akan kembali terjadi, kata David Smilde, peneliti senior di Kantor Washington untuk Amerika Latin.
“Hal yang logis dari sudut pandang pemerintah adalah membiarkan kamp-kamp tersebut cukup lama sampai para tetangga menjadi jengkel dan para pengunjuk rasa menghilang dengan sendirinya,” kata Smilde dalam sebuah wawancara telepon.
Namun Oscar Valles, ilmuwan politik di Universitas Metropolitan Caracas, melihatnya berbeda.
Sekalipun pemerintah tidak berupaya mendorong para pelari untuk mengambil tindakan, namun menghasut permusuhan akan bermanfaat bagi pemerintah, katanya. “Sikap-sikap ini digunakan oleh pemerintah untuk melegitimasi kekerasan politik. Ini memberi mereka oksigen.”
Segera setelah berita mengenai penggerebekan tersebut tersiar, mantan calon presiden dari oposisi Henrique Capriles melalui Twitter mengkritik apa yang disebutnya sebagai “strategi pemerintah yang melelahkan untuk menutupi bencana ekonomi dan bencana dengan penangkapan dan penuntutan”.
Memang benar, survei baru yang dilakukan oleh lembaga jajak pendapat lokal terkemuka, Datanalisis, menunjukkan dukungan terhadap pemerintahan Maduro berkurang karena kekurangan pangan dan melonjaknya inflasi sebesar 57 persen berdampak buruk pada basis masyarakat miskin.
Popularitas Maduro, sebesar 37 persen, berada pada level terendah sejak setahun lalu ketika ia memenangkan pemilu untuk menggantikan mentornya, mendiang Hugo Chavez. Hampir 80 persen dari mereka yang disurvei, dan setengah dari mereka yang menyatakan diri sebagai pendukung pemerintah, memandang prospek negara ini negatif, kata jajak pendapat tersebut.
Kelangkaan telah menggantikan keamanan sebagai perhatian utama rakyat Venezuela, menurut jajak pendapat.
“Perekonomianlah yang benar-benar merugikan Maduro,” kata Smilde.