Presiden Rusia Vladimir Putin telah meminta petinggi negara itu untuk memberikan peningkatan drastis angkatan bersenjata dalam tiga tahun ke depan untuk menangkis upaya dari luar negeri untuk membatalkan “keseimbangan strategis” di dunia.
Berbicara kepada kementerian pertahanan Rusia dan pejabat tinggi militer pada hari Rabu, Putin mengatakan Rusia menyaksikan “upaya terus-menerus” untuk memberi tip dan mengeluh tentang upaya AS untuk membuat sistem pertahanan rudal baru, kantor berita Rusia melaporkan.
“Perkembangan geopolitik membutuhkan tanggapan kita untuk diperhitungkan dengan baik dan cepat,” kata kantor berita Interfax mengutipnya. “Angkatan bersenjata Rusia harus bergerak ke tingkat kemampuan yang baru secara dramatis dalam tiga hingga lima tahun ke depan.”
Putin telah menolak warisan mantan menteri pertahanan Anatoly Serdyukov, yang dipecat November lalu di tengah skandal korupsi di mana miliaran rubel diduga digelapkan oleh kementerian dan perusahaan afiliasinya.
Sementara Putin mengaitkan pemecatan itu dengan penyelidikan korupsi, sebagian besar ahli percaya Serdyukov dipecat karena pertempuran di belakang layar yang meningkat atas distribusi 230 triliun rubel ($ 750 miliar) yang direncanakan Kremlin akan dibelanjakan untuk membeli senjata baru pada tahun 2020.
Serdyukov menuntut kualitas yang lebih tinggi dan harga yang lebih murah dari industri militer, seringkali menolak menandatangani kontrak baru selama berbulan-bulan. Dia mengkritik produsen senjata karena terus memproduksi desain era Soviet alih-alih mengembangkan senjata baru, yang membuat marah para pemimpin industri dengan koneksi Kremlin yang kuat.
Di bawah Serdyukov, militer membeli kapal serbu amfibi dari Prancis, membeli drone Israel, kendaraan lapis baja Italia, dan senjata asing lainnya.