Presiden Vladimir Putin hari ini menandatangani perjanjian yang menjadikan Krimea bagian dari Rusia, dalam perubahan bersejarah perbatasan Rusia setelah menyatakan bahwa wilayah Laut Hitam selalu “di hati” warga negaranya.
Dalam serangkaian peristiwa yang berlangsung cepat setelah referendum pemisahan diri Krimea yang disengketakan pada hari Minggu, Kremlin mengatakan Krimea sekarang dianggap sebagai bagian dari Rusia dan bukan lagi wilayah Ukraina, dan mengabaikan keberatan internasional yang kuat.
“Dalam hati dan pikiran masyarakat, Krimea selalu dan tetap menjadi bagian tak terpisahkan dari Rusia,” kata Putin dalam pidatonya yang emosional di televisi.
Langkah ini, yang dilakukan lebih cepat dari perkiraan, berisiko menjerumuskan negara-negara Barat dan Rusia ke dalam krisis yang belum pernah terjadi sejak Perang Dingin dan menimbulkan kejutan bagi pemerintah baru di Ukraina yang mengambil alih kekuasaan setelah tergulingnya Presiden pro-Kremlin Viktor Yanukovych bulan lalu.
Putin menandatangani perjanjian tersebut dengan Perdana Menteri Krimea Sergei Aksyonov dan para pemimpin Krimea lainnya dalam sebuah upacara di Kremlin yang dihadiri oleh kedua majelis parlemen. Anggota parlemen, yang belum secara resmi meratifikasi perjanjian tersebut, bertepuk tangan dan bersorak setelah penandatanganan tersebut.
“Republik Krimea dianggap sebagai bagian dari Rusia sejak tanggal penandatanganan perjanjian tersebut,” kata Kremlin.
Krimea dan kota Sevastopol – markas Armada Laut Hitam Rusia yang memiliki status khusus – dimasukkan sebagai bagian konstituen baru dari Federasi Rusia.
Penandatanganan tersebut – yang tidak ditandai sebelumnya – dilakukan setelah Putin memberikan pidato berapi-api di Kremlin untuk membenarkan penggabungan Krimea ke dalam Rusia.
Pidatonya yang menantang mencabut sanksi AS dan UE yang dipandang sebagai sanksi terburuk terhadap Moskow sejak akhir Perang Dingin. Putin mengatakan Krimea adalah milik Rusia dan dia menyebut keputusan era Soviet oleh Nikita Khrushchev yang menghadiahkan semenanjung itu kepada Republik Soviet Ukraina sebagai keputusan yang penuh dengan “pelanggaran”.
“Ketika Krimea tiba-tiba berada dalam keadaan yang berbeda, Rusia merasa Krimea bukan hanya dirampok – tapi juga dijarah.”
Dia menambahkan bahwa Rusia sudah lelah disudutkan oleh Barat dan mengatakan bahwa mereka telah berulang kali disesatkan dalam isu-isu seperti NATO, pertahanan rudal dan perjalanan bebas visa.
“Mengenai Ukraina, Barat telah melewati batas,” katanya, memperingatkan negara-negara Barat akan memprovokasi Rusia. “Mereka mencoba menyudutkan kita.”
Namun ia berusaha mengecilkan kekhawatiran bahwa Rusia juga berupaya mencaplok wilayah timur dan selatan Ukraina. “Kami tidak ingin pecahnya Ukraina. Kami tidak membutuhkannya,” kata Putin.
Perebutan Krimea oleh pasukan pro-Rusia setelah penggulingan Yanukovych bulan lalu dikutuk di seluruh dunia.