PANGKALAN BUN: Anggota keluarga penumpang AirAsia Penerbangan 8501 ambruk dalam kesakitan pada hari Selasa ketika gambar puing dan tubuh kembung muncul di layar televisi Indonesia, bukti bahwa pesawat tersebut jatuh ke laut dua hari sebelumnya dengan 162 orang di dalamnya.
Jet tersebut hilang di tengah perjalanan dua jam penerbangan antara Surabaya, Indonesia dan Singapura pada hari Minggu setelah menghadapi badai hebat. Hilangnya pesawat tersebut memicu perburuan internasional terhadap pesawat tersebut yang dilakukan oleh puluhan pesawat, kapal, dan helikopter.
Pada hari ketiga pencarian, tanda pertama pesawat tersebut – jaket pelampung dan pintu keluar darurat – ditemukan di perairan dangkal berwarna aqua hanya sekitar 10 mil (16 kilometer) dari koordinat terakhir pesawat yang diketahui. Bagian interior pesawat, termasuk tangki oksigen, dibawa ke kota terdekat, Pangkalan Bun. Temuan lainnya termasuk kotak plastik berwarna biru cerah, sama sekali tidak tergores.
“Saya tahu pesawatnya jatuh, tapi saya tidak percaya saudara laki-laki saya dan keluarganya meninggal,” kata Ifan Joko, yang kehilangan tujuh anggota keluarganya, tiga di antaranya anak-anak, saat mereka melakukan perjalanan ke Singapura untuk merayakan Tahun Baru. “Kami masih berdoa agar mereka masih hidup.”
Adm pertama. Sigit Setiayanta, Komandan Pusat Penerbangan Angkatan Laut di Pangkalan Angkatan Udara Surabaya, mengatakan kepada wartawan bahwa enam jenazah terlihat sekitar 160 kilometer (100 mil) dari provinsi Kalimantan Tengah.
Tim penyelamat turun dengan tali dari helikopter yang melayang untuk mengambil jenazah. Upaya penyelamatan terhambat oleh gelombang setinggi 2 meter (6 kaki) dan angin kencang, kata direktur pencarian dan penyelamatan nasional SB Supriyadi.
Jenazah pertama kemudian dijemput oleh kapal angkatan laut. Para pejabat mengatakan sebanyak enam orang lainnya menyusul, namun mereka berbeda pendapat mengenai jumlah pastinya.
Supriyadi berada di dalam pesawat dan melihat lebih banyak puing-puing di bawah air, yang jernih dan relatif dangkal pada kedalaman 20 hingga 30 meter (65 hingga 100 kaki).
Liputan televisi mengenai penemuan tersebut mengirimkan rasa sakit ke seluruh ruangan di bandara Surabaya di mana anggota keluarga menunggu kabar, terutama karena tayangan tersebut menunjukkan seorang pria setengah telanjang mengambang di air, dengan kemeja menutupi sebagian kepalanya.
Banyak yang berteriak dan menangis tak terkendali, menangis sambil berpelukan. Seorang pria paruh baya pingsan dan harus digendong dengan tandu.
Kengerian mereka terhadap berita itu tertangkap oleh kamera di sisi lain jendela ruang tunggu. Untuk memberikan privasi kepada anggota keluarga yang mengalami trauma, petugas menggelapkan kaca pada Selasa malam.
Sekitar 125 anggota keluarga berencana melakukan perjalanan ke Pangkalan Bun pada hari Rabu untuk mulai mengidentifikasi orang-orang yang mereka cintai. Kantong jenazah dan peti mati telah disiapkan di rumah sakit di sana, sementara puluhan penyelam elit militer akan bergabung dalam pencarian besar-besaran. Mereka nekat menjelajahi air sebelum mendekati cuaca buruk.
Hilangnya AirAsia di Malaysia terjadi setelah hilangnya Malaysia Airlines Penerbangan 370 yang masih belum terpecahkan pada bulan Maret dengan 239 orang di dalamnya, dan jatuhnya Malaysia Airlines Penerbangan 17 pada bulan Juli di Ukraina, yang menewaskan 298 penumpang dan awak.
Hampir seluruh penumpang dan awak kapal adalah warga negara Indonesia yang sering berkunjung ke Singapura, terutama pada hari libur.
Haidar Fauzie (60) mengatakan, anak bungsu sekaligus putri satu-satunya, Khairunnisa Haidar, adalah seorang pramugari yang bekerja di AirAsia selama dua tahun.
Ketika dia mengetahui kecelakaan itu, dia berusaha menghibur istrinya yang berduka. Mereka terakhir kali melihat anak mereka enam minggu lalu, ketika dia kembali ke rumah untuk berlibur.
“Sejak awal kami sudah tahu risiko menjadi pramugari,” kata Fauzie. “Dia cantik dan cerdas. Impiannya adalah terbang. Kami tidak bisa menghentikannya.”
Sebelum terbang ke Surabaya untuk memberikan penghormatan kepada keluarga, CEO Grup AirAsia Tony Fernandes mentweet: “Hati saya dipenuhi dengan kesedihan untuk semua keluarga yang terlibat dalam QZ 8501. Atas nama AirAsia, saya turut berbela sungkawa kepada semua orang. Kata-kata tidak dapat mengungkapkan betapa menyesalnya mereka.” Saya.”
Fernandes, pendiri dan tokoh publik AirAsia, yang selalu hadir di Indonesia sejak tragedi tersebut dimulai, mengatakan ia berencana melakukan perjalanan ke lokasi pemulihan pada hari Rabu.
“Saya meminta maaf sebesar-besarnya atas apa yang mereka alami,” katanya tentang kontaknya dengan keluarga. “Saya pemimpin perusahaan ini, dan saya harus mengambil tanggung jawab. Itu sebabnya saya di sini. Saya tidak lari dari kewajiban saya.”
Belum jelas apa penyebab jatuhnya pesawat tersebut.
Komunikasi terakhir menunjukkan bahwa pilot mengkhawatirkan cuaca buruk. Mereka meminta izin untuk mendaki di atas awan yang mengancam, namun ditolak karena lalu lintas udara yang padat. Empat menit kemudian, jet tersebut menghilang dari radar tanpa mengeluarkan sinyal bahaya.
Perekam suara kokpit dan data penerbangan atau kotak hitam pesawat masih belum ditemukan. Scott Hamilton, direktur pelaksana perusahaan konsultan kedirgantaraan Leeham Co., mengatakan dalam sebuah postingan di situsnya bahwa otopsi mungkin memberikan beberapa petunjuk awal tentang apa yang terjadi.
“Jika kematian disebabkan oleh trauma benda tumpul, ini mungkin menunjukkan bahwa penumpang masih hidup saat terbentur air,” tulisnya. “Jika kematian tersebut disebabkan oleh hal lain, hal ini dapat mengindikasikan bahwa terjadi dekompresi yang eksplosif dan putusnya hubungan dalam penerbangan.”
Beberapa negara bergegas ke Indonesia untuk membantu upaya pencarian dan pemulihan.
Amerika Serikat mengatakan pihaknya mengirim kapal perusak USS Sampson, bergabung dengan sedikitnya 30 kapal, 15 pesawat dan tujuh helikopter dalam pencarian jet tersebut.
Sebuah fregat Tiongkok sedang dalam perjalanan. Singapura mengatakan pihaknya mengirimkan dua detektor suar bawah air untuk mencoba menangkap sinyal dari perekam suara kabin dan data penerbangan yang sangat penting. Malaysia, Australia dan Thailand juga terlibat dalam pencarian.