Peluang terbaik bagi pembocor NSA Edward Snowden untuk mendapatkan rumah di luar Amerika mungkin bergantung pada presiden Venezuela, yang bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di Moskow pada hari Selasa.
Ketika sejumlah negara tampaknya tidak memberikan harapan besar bagi Snowden, Presiden Venezuela Nicolas Maduro mengatakan kepada wartawan Rusia pada hari Selasa bahwa negaranya belum menerima permohonan suaka dari Snowden dan menghindari pertanyaan apakah dia akan membawa Snowden bersamanya ketika dia pergi.
Namun Maduro juga membela mantan analis sistem Badan Keamanan Nasional yang merilis dokumen sensitif tentang operasi pengumpulan intelijen AS.
“Dia tidak membunuh siapa pun dan tidak menanam bom,” kata Maduro sebelum pertemuannya dengan Putin, kantor berita Interfax melaporkan. “Apa yang dia lakukan adalah menyampaikan kebenaran besar dalam upaya mencegah perang. Dia layak mendapatkan perlindungan berdasarkan hukum internasional dan kemanusiaan.”
Dalam pertemuannya di Kremlin dengan Putin, Maduro berbicara tentang rencana untuk membangun hubungan kuat dengan Rusia yang dibangun di bawah mendiang pendahulunya, Hugo Chavez, namun baik dia maupun Putin tidak menyebut Snowden dalam pernyataan publik mereka.
Surat kabar yang bersahabat dengan Kremlin, Izvestia, melaporkan pada hari Senin bahwa kedua presiden akan membahas Snowden, menambah spekulasi bahwa pengaturan akan dibuat agar dia dapat melakukan perjalanan ke Venezuela. Snowden awalnya memesan penerbangan ke Havana, Kuba, dan kemudian ke Caracas, Venezuela, sebelum terjebak dalam ketidakpastian hukum, mungkin tidak dapat meninggalkan zona transit bandara Moskow.
Pilihan lain bagi Snowden adalah Bolivia, yang presidennya juga bertemu dengan Putin pada pertemuan puncak para eksportir gas utama di Kremlin. Presiden Evo Morales mengatakan dalam sebuah wawancara dengan televisi Russia Today bahwa Bolivia bersedia mempertimbangkan pemberian suaka kepada Snowden.
Pada Selasa malam, Maduro kembali berbicara mendukung Snowden, tanpa memberikan indikasi lebih lanjut apakah ia akan membantunya meninggalkan Rusia.
“Siapa yang harus melindungi Snowden? Itulah pertanyaannya. Pemuda berusia 29 tahun ini cukup berani mengatakan kita harus melindungi dunia dari elit kekaisaran AS, jadi siapa yang harus melindunginya?” kata Maduro ketika menjawab pertanyaan wartawan yang meliput upacara penggantian nama jalan di Moskow menjadi Chavez. “Seluruh umat manusia, orang-orang di seluruh dunia harus melindunginya.”
Maduro dijadwalkan menghabiskan hari Rabu di negara tetangga Belarus sebelum kembali ke Venezuela.
Snowden, yang baru berusia 30 tahun, menarik tawaran suaka di Rusia ketika dia mengetahui persyaratan yang ditetapkan oleh Moskow, menurut juru bicara Putin, Dmitry Peskov. Pada hari Senin, Putin mengatakan Rusia siap melindungi Snowden selama dia berhenti membocorkan rahasia AS.
Pada saat yang sama, Putin mengatakan dia tidak berencana menyerahkan Snowden ke Amerika Serikat.
Snowden telah mengajukan permohonan suaka di Venezuela, Bolivia dan 18 negara lainnya, menurut WikiLeaks, sebuah situs rahasia yang memberikan nasihat kepadanya. Banyak negara Eropa yang termasuk dalam daftar tersebut – termasuk Austria, Finlandia, Irlandia, Belanda, Norwegia, Spanyol dan Swiss – mengatakan ia harus mengajukan permintaannya di negara mereka.
Menteri Luar Negeri Polandia Radek Sikorski, yang izinnya diperlukan untuk mendapatkan suaka, mengatakan dalam pesan yang diposting di Twitter bahwa dia tidak akan mengabulkan permintaan tersebut. Kementerian dalam negeri Jerman juga secara khusus mengesampingkan hal itu, dengan mengatakan bahwa “kondisi untuk menerimanya tidak ada.”
WikiLeaks mengatakan permintaan juga diajukan ke Brasil, Tiongkok, Kuba, Ekuador, Prancis, Islandia, India, Italia, dan Nikaragua.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri India Syed Akbaruddin mengatakan Delhi dengan cermat mempertimbangkan permintaan suaka dan memutuskan untuk menolaknya. Dan Tovar da Silva Nunes, juru bicara Kementerian Luar Negeri Brazil, mengatakan pemerintah “tidak berencana untuk menanggapi” permintaan suaka tersebut.
WikiLeaks juga memuat pernyataan yang dikaitkan dengan Snowden di situsnya Senin malam, yang mengecam Presiden Barack Obama karena “menggunakan kewarganegaraan sebagai senjata.”
“Meskipun saya tidak dinyatakan bersalah atas apa pun, (Amerika Serikat) secara sepihak mencabut paspor saya dan menjadikan saya orang tanpa kewarganegaraan,” kata Snowden dalam pernyataannya. “Tanpa perintah pengadilan, pemerintah kini berusaha mencegah saya menggunakan hak dasar. Hak yang dimiliki semua orang. Hak untuk mencari suaka.
“Tujuan mereka adalah untuk menakut-nakuti, bukan saya, tetapi orang-orang yang datang setelah saya.”
Pemerintah Rusia mengatakan Snowden, yang melarikan diri sejak merilis dokumen sensitif NSA, tetap berada di area transit bandara Sheremetyevo Moskow sejak tiba dari Hong Kong pada 23 Juni.
Ekuador, tempat ia awalnya berharap mendapatkan suaka, memberikan sinyal yang beragam mengenai tawarannya untuk berlindung.
Kantor berita Asosiasi Pers Inggris mengatakan pihaknya telah memperoleh surat dari Snowden kepada Presiden Ekuador Rafael Correa yang berisi ucapan terima kasih karena telah mempertimbangkan permintaan suakanya.
“Hanya ada sedikit pemimpin dunia yang berani membela hak asasi manusia melawan pemerintah paling berkuasa di dunia, dan keberanian Ekuador dan rakyatnya adalah contoh bagi dunia,” kata surat itu. Badan tersebut mengatakan pihaknya memperoleh surat berbahasa Spanyol dari sumber di Quito, ibu kota Ekuador.
Namun, Correa tampil keren di hadapan Snowden dalam wawancara dengan surat kabar Guardian.
Ketika ditanya apakah dia ingin bertemu Snowden, Correa menjawab, “Tidak terlalu. Dia adalah orang yang sangat rumit. Sebenarnya, Tuan Snowden telah melakukan kegiatan mata-mata selama beberapa waktu.”
Dia dikutip mengatakan bahwa Ekuador tidak akan mempertimbangkan permintaan suaka sampai Snowden berada di wilayahnya dan pemerintahnya tidak membantunya melakukan perjalanan ke Ekuador.