THIMPHU: Untuk kedua kalinya dalam lima bulan, Bhutan menjadi tuan rumah bagi tamu penting dari India ketika kerajaan naga melakukan segala upaya untuk menunjukkan hubungan istimewanya dengan negara tersebut dan perasaan hangat terhadap Presiden Pranab Mukherjee. Dia datang ke sini dalam kunjungan kenegaraan yang memperkuat “pentingnya” New Delhi terhadap hubungan ini.
Kunjungan Presiden ini terjadi lima bulan setelah kunjungan Perdana Menteri Narendra Modi pada tanggal 15-16 Juni, kurang dari tiga minggu setelah ia menjabat dalam kunjungan luar negeri pertamanya sebagai perdana menteri. Namun, ini adalah kunjungan presiden pertama India ke negeri dengan udara pegunungan yang segar, keindahan alami, dan masyarakat yang bangga secara budaya selama lebih dari seperempat abad.
Meskipun presiden, dalam sebuah wawancara dengan surat kabar nasional Kuensel, menekankan ketika menjawab pertanyaan bahwa kunjungannya “tidak ada kaitannya dengan perundingan Bhutan-Tiongkok”, bahwa Beijing adalah seekor gajah di dalam ruangan tersebut dan upayanya yang gigih untuk memanfaatkan perundingan tersebut untuk tujuan yang lebih baik. keunggulan strategisnya yang akan merugikan India telah menjadi perhatian para pembuat kebijakan di India.
Bhutan tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Tiongkok, namun selama beberapa tahun terakhir Beijing telah mencoba menekan Thimphu agar mengizinkannya membuka misinya di Thimphu, namun ditolak oleh Thimphu.
Bahwa Bhutan menganggap hubungan bersejarahnya dengan India sebagai hal yang “istimewa” tidak memerlukan konfirmasi yang lebih baik selain kehadiran Raja Jigme Khesar Namgyel Wangchuk dan Ratu Jetsun Pema yang mengejutkan di bandara untuk menerima Presiden Mukherjee, tanpa mengikuti protokol. Perdana Menteri Tshering Tobgay sebelumnya menerima kepala negara India.
Mukherjee tiba di Paro dengan pesawat khusus Angkatan Udara India pada Jumat pagi, dari sana ia menaiki karcade seremonial ke Thimphu, rute sepanjang 56 km yang dilalui oleh anak-anak sekolah yang mengibarkan bendera, penduduk desa dan bahkan lama yang mengenakan jubah tradisional merah marun dan kuning dikendarai. sementara bendera warna-warni dan bunting yang mewakili lima elemen menghiasi rute tersebut bersama dengan potret besar Presiden dan Raja.
Di beberapa tempat di sepanjang rute, penduduk desa membawakan persembahan berupa buah-buahan, bunga, dan dupa untuk menghormati pejabat tinggi yang berkunjung, suatu kehormatan yang hanya diperuntukkan bagi tamu istimewa di negara ini. Mukherjee, kata para pembantunya, memiliki hubungan selama 40 tahun dengan negara ini dan “sangat dihormati oleh para pemimpin dan masyarakat biasa”.
Menteri Luar Negeri Sujatha Singh menggambarkan partisipasi masyarakat terhadap Presiden Mukherjee sebagai hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Kemudian, dengan simbal, gong, drum, dan terompet yang dimainkan oleh para lama dengan pakaian tradisional, Mukherjee secara resmi disambut oleh raja dan ratu di Tashichhodzong, pusat pemerintahan Bhutan yang megah dan juga berfungsi sebagai kantor raja, selain di rumah seorang tokoh terkenal. biara.
Sebuah prosesi penari berpakaian warna-warni yang berasal dari zaman kuno mengantar Presiden ke dalam dzong, yang juga berfungsi sebagai benteng melawan penjajah asing di masa lalu.
Presiden didampingi oleh beberapa anggota Parlemen, termasuk pemimpin BJP Mukhtar Abbas Naqvi, yang diperkirakan akan dilantik sebagai menteri pada hari Minggu, Menteri Luar Negeri Manoj Sinha, Menteri Luar Negeri Sujatha Singh dan para pejabat senior.
Pada hari yang padat, presiden mengadakan pembicaraan selama 45 menit dengan raja mengenai aspek keamanan hubungan, kata para pejabat. Raja Jigme dikutip mengatakan bahwa “Keamanan Bhutan terkait dengan India dan apa yang terjadi di India mempengaruhi Bhutan”.
Para pejabat berusaha meremehkan faktor Tiongkok, dengan mengatakan bahwa hal tersebut tidak dibahas dalam diskusi tersebut, namun beberapa laporan menunjukkan bahwa India khawatir dengan keinginan Tiongkok untuk menyelesaikan sengketa perbatasannya dengan Bhutan guna mendapatkan akses strategis ke Dataran Tinggi Doklam. . Jika terjadi permusuhan, hal ini dapat memberikan kemampuan militer Tiongkok untuk memutus satu-satunya koneksi India ke Timur Lautnya melalui apa yang disebut “Leher Ayam”, sebuah jalur sempit yang juga dikenal sebagai Koridor Siliguri.
Presiden, yang akan kembali ke Delhi pada Sabtu sore, menyaksikan presentasi khusus mengenai kerja sama pembangkit listrik tenaga air antara kedua negara. Pembangkit listrik tenaga air adalah salah satu pilar utama kerja sama bilateral dan tiga proyek pembangkit listrik tenaga air, yang dibangun dengan bantuan India, telah mengekspor listrik ke Bihar yang kekurangan listrik.
Pada tahun 2008, kedua pemerintah sepakat untuk mengembangkan lebih lanjut kapasitas pembangkit listrik minimal 10.000 MW pada tahun 2020 dan mengidentifikasi sepuluh proyek lagi. Ketenagalistrikan merupakan sektor penting dalam perekonomian Bhutan, yang memberikan kontribusi sebesar 12 persen terhadap PDB negara tersebut. Menteri luar negeri mengatakan bahwa “India akan selalu mampu membeli listrik yang dihasilkan Bhutan”.
Sebuah MoU juga ditandatangani antara kedua negara mengenai dukungan dan partisipasi Bhutan dalam kebangkitan Universitas Nalanda di Bihar yang akan membantu “mempromosikan konsep komunitas Asia” dan membantu memposisikan institusi tersebut sebagai pusat keunggulan internasional di kawasan ini. .
Kemajuan pendidikan dan kerja sama teknologi merupakan pilar lain dari hubungan multifaset antara kedua negara dan MoU juga telah ditandatangani di bidang ini.
(Tarun Basu dapat dihubungi di [email protected])