WASHINGTON: Menjelang pembicaraan penting antara Presiden Barack Obama dan Presiden Afghanistan Ashraf Ghani, Amerika Serikat memberi isyarat fleksibilitas dalam jadwal penarikan pasukannya dari Afghanistan yang dilanda perang untuk membantunya melawan Taliban dan kelompok pemberontak lainnya.
“Presiden Obama dan Presiden Ghani telah sering melakukan diskusi mengenai transisi yang sedang terjadi di Afghanistan. Presiden Ghani telah meminta fleksibilitas dalam proses tersebut, dan ini adalah pemahaman kami — kami mengetahui bahwa Presiden Obama secara aktif mempertimbangkan permintaan tersebut, kata Menteri Luar Negeri AS John Kerry.
Ghani meminta Obama untuk mempertimbangkan fleksibilitas sebagai bagian dari strategi keamanan nasional pemerintahannya. “Diskusi-diskusi tersebut masih berlangsung dan itu akan menjadi fokus diskusi besok dengan Presiden Obama di Gedung Putih,” kata Kerry kepada wartawan pada konferensi pers bersama dengan Ghani, Kepala Eksekutif Afghanistan Abdullah Abdullah dan Menteri Pertahanan AS, Ashton Carter. .
Menanggapi pertanyaan tersebut, Ghani pun menyerahkan keputusan akhir kepada Obama. “Pertanyaan mengenai jumlah adalah keputusan presiden Amerika Serikat, dan keputusan itu akan dibuat sepenuhnya oleh Presiden Obama,” katanya pada akhir pembicaraan sehari penuh dengan para pemimpin AS di Camp David, tempat peristirahatan presiden. .
“Yang kami tekankan dan sepakati adalah kami adalah mitra strategis, kami terikat oleh kepentingan bersama dan akan bertindak bersama untuk menjamin keamanan Amerika Serikat dan keamanan Afghanistan. Itu yang menjadi pertimbangan penting,” kata Ghani. .
“Angka adalah sarana; angka itu sendiri bukanlah tujuan. Jadi kita tidak akan terlibat dalam diskusi apa pun tentang angka. Ini adalah bidang yang diperuntukkan bagi para ahli, dan kami tunduk pada penilaian para ahli seperti Jenderal Campbell dan para ahli lainnya.” kelompok yang mampu dari tim keamanan nasional Amerika Serikat,” tambahnya.
Hampir seluruh pasukan AS dijadwalkan akan ditarik dari Afghanistan pada akhir tahun depan, namun ada kekhawatiran baru bahwa negara tersebut akan mengalami ketidakstabilan parah tanpa kehadiran pasukan AS. Daripada mengurangi 10.000 tentara AS yang kini berada di Afghanistan menjadi 5.500 pada akhir tahun ini, Obama akan mengizinkan sebagian besar pasukan tersebut tetap berada hingga tahun 2015, menurut seorang pejabat pertahanan.
Ghani dan Abdullah saat ini sedang melakukan kunjungan lima hari ke AS. Delegasi Afghanistan tiba pada hari Minggu. Mereka akan bertemu Obama di Gedung Putih hari ini. Ghani akan berpidato di sesi gabungan Kongres AS besok. Menteri Pertahanan Carter mengatakan Pentagon akan meminta persetujuan kongres untuk mendanai pemeliharaan 352.000 tentara Afghanistan hingga tahun 2017.
“Hari ini kami dapat mengumumkan bahwa Departemen Pertahanan bermaksud untuk mencari pendanaan bagi pasukan Afghanistan untuk mempertahankan kekuatan akhir sebanyak 352.000 personel hingga tahun 2017,” katanya, seraya menambahkan bahwa ini adalah bagian dari komitmen teguh terhadap kemitraan strategis yang kuat dan abadi dengan Afghanistan. .
Setelah perundingan Camp David, Kerry mengumumkan peluncuran kemitraan pembangunan baru senilai USD 800 juta dengan Afghanistan dan peluncuran kembali kemitraan bilateral tingkat menteri.
Komisi dan Forum Penasihat Keamanan, sebagai bagian dari upaya untuk memberikan bentuk dan arah baru pada hubungan Afghanistan-AS setelah transisi keamanan penuh.
“Kedalaman diskusi kami hari ini mencerminkan sifat kritis dari momen ini, dimana Pemerintah Persatuan Nasional Afghanistan kini bertanggung jawab penuh atas keamanan rakyatnya dan bergerak maju dengan agenda reformasi yang dirancangnya sendiri,” katanya.
“Inti dari hubungan bilateral kami adalah komitmen bersama terhadap keamanan dan perdamaian serta keinginan untuk meningkatkan kesejahteraan dan kemajuan sosial di seluruh Afghanistan. Tujuan-tujuan ini diuraikan dalam Perjanjian Kemitraan Strategis Abadi tahun 2012 antara pemerintah kami, yang implementasinya sedang dipantau. .melalui komisi bilateral,” katanya.
Kerry mengatakan akhir tahun ini dia akan melakukan perjalanan ke Kabul untuk menjadi tuan rumah bersama pertemuan komisi bilateral dengan Menteri Luar Negeri Salahuddin Rabbani, pertemuan pertama sejak 2013.
Penciptaan kemitraan pembangunan baru sejalan dengan agenda reformasi pemerintah persatuan, katanya. Inisiatif ini mencerminkan pentingnya hubungan strategis AS-Afghanistan dan mengakui era baru kerja sama antara kedua pemerintah, katanya.
Mengenai upaya perdamaian, Kerry mengatakan Amerika Serikat percaya bahwa jalan paling pasti menuju perdamaian dan stabilitas di Afghanistan dan kawasan ini adalah dengan melakukan rekonsiliasi. Kerry mengatakan ada tiga syarat untuk pembicaraan damai dengan Taliban.
“Taliban harus meninggalkan kekerasan; mereka harus memutuskan hubungan dengan organisasi teroris mana pun; dan mereka harus mendukung konstitusi Afghanistan,” katanya.