MANILA: Paus Fransiskus akan terbang kembali ke Roma hari ini setelah minggu dramatis di Asia yang menyaksikannya menarik banyak orang dan menyampaikan pesan pro-masyarakat miskin kepada jutaan orang.
Paus mengunjungi Sri Lanka dan Filipina dalam perjalanan keduanya ke Asia dalam lima bulan dalam upayanya untuk mempromosikan Gereja Katolik di salah satu wilayah pertumbuhan utama.
Hari Minggu adalah salah satu momen penting dalam perjalanannya, dengan enam juta orang hadir di ibu kota Filipina, Manila saat ia merayakan misa – sebuah rekor dunia untuk pertemuan kepausan.
Filipina dikenal sebagai benteng Gereja Katolik di Asia, dengan 80 persen dari 100 juta penduduk bekas jajahan Spanyol menganut agama tersebut.
Namun bahkan Paus pun takjub dengan banyaknya jumlah penonton, yang melampaui rekor dunia sebelumnya yaitu lima juta orang pada Misa yang dilakukan oleh Yohanes Paulus II di lokasi yang sama pada tahun 1995.
“Saya tidak dapat memahami iman orang-orang sederhana,” kata Paus Fransiskus, menurut Uskup Agung Manila, Kardinal Luis Antonio Tagle, yang bertindak sebagai pendamping Paus selama lima hari di Filipina.
Puluhan ribu orang diperkirakan berkumpul di sepanjang rute iring-iringan mobil Paus hari ini saat ia melakukan perjalanan ke bandara Manila, namun misa tersebut merupakan acara resmi terakhir dalam perjalanannya.
Selama kunjungannya di Filipina – dimana seperempat penduduknya hidup dengan penghasilan 60 sen atau kurang per hari – Paus berbicara menentang kekuatan-kekuatan yang memperparah kemiskinan.
Dalam pidatonya di istana kepresidenan, Paus Fransiskus memberikan kuliah kepada para elit negara dan meminta para pemimpin politik untuk menunjukkan integritas dan melakukan sesuatu untuk mengakhiri “kesenjangan sosial yang memalukan” di negara tersebut.
Ia kembali memohon kepada masyarakat untuk berbuat lebih banyak untuk mengentaskan kemiskinan, setelah pertemuan emosional di Manila dengan seorang gadis berusia 12 tahun yang bertanya mengapa Tuhan mengijinkan anak-anak menjadi pelacur.
Beliau mengatakan belas kasih yang dangkal terhadap masyarakat miskin yang ditunjukkan oleh banyak orang di dunia, yang membuat mereka hanya memberi sedekah, tidaklah cukup.
“Jika Kristus memiliki belas kasihan seperti itu, Dia akan lewat begitu saja, menyapa tiga orang, memberi mereka sesuatu dan melanjutkan perjalanan,” katanya.
Paus mengatakan alasan utama mengunjungi Filipina adalah untuk bertemu dengan para penyintas Topan Super Haiyan, badai terkuat yang pernah tercatat di daratan yang merenggut lebih dari 7.350 nyawa pada November 2013.
Dia terbang dari Manila ke Pulau Leyte, titik awal terjadinya topan, pada Sabtu pagi dan merayakan misa yang sangat emosional dengan 200.000 orang yang selamat.
“Beberapa di antara kalian ada yang kehilangan sebagian keluarga kalian. Yang bisa saya lakukan hanyalah berdiam diri. Dan saya berjalan bersama kalian semua dengan hati yang diam,” ujarnya.