Politisi populis Bo Xilai diadili pada hari Kamis, dengan tuduhan penyalahgunaan kekuasaan dan suap dan penggelapan dana senilai lebih dari $4 juta, yang menandakan upaya Partai Komunis yang berkuasa untuk mengakhiri salah satu skandal politik paling mengerikan di Tiongkok dalam beberapa dekade.
Bo memasuki gedung pengadilan di bawah pengawalan polisi di kota Jinan bagian timur, kata pengadilan, dalam proses yang diatur dengan hati-hati dan diadakan di bawah pengamanan yang sangat ketat, dengan polisi menutup jalan-jalan terdekat dengan pembatas lalu lintas berwarna merah dan kuning. Meskipun mereka dijauhkan dari media, beberapa pendukung Bo berkumpul di luar perimeter dan sesekali berteriak, “Dia melayani rakyat!” dan “Dia adalah kader yang baik!”
Bo, yang pernah menjadi bos partai berkuasa di kota besar Chongqing, menjadi pemimpin paling senior yang turun dari kekuasaan selama bertahun-tahun setelah terungkap awal tahun lalu bahwa istrinya telah membunuh seorang pengusaha Inggris.
Pemecatan Bo adalah pergolakan terbesar dalam kepemimpinan Tiongkok sejak penindasan dengan kekerasan terhadap protes pro-demokrasi Lapangan Tiananmen pada tahun 1989. Kebangkitan kembali simbolisme era radikal Mao Zedong membuat bingung kepemimpinan Tiongkok sebelumnya, meskipun pemimpin saat ini Xi Jinping dilantik pada musim gugur lalu. tampaknya bersemangat untuk mengadopsi taktik mirip Mao miliknya sendiri.
Lima anggota keluarga Bo menghadiri sidang tersebut, kata Pengadilan Menengah Rakyat Jinan dalam serangkaian postingan di mikroblog Sina Weibo, meskipun anggota keluarga tersebut tidak disebutkan namanya. Postingan tersebut jarang menunjukkan keterbukaan terhadap pengadilan politik tingkat tinggi di Tiongkok. Jurnalis dari media asing dilarang memasuki ruang sidang, namun pengadilan mengatakan 19 wartawan termasuk di antara 110 orang yang menghadiri sidang.
“Semua kursi sudah terisi dan semuanya dalam keadaan baik,” kata pengadilan.
Skandal ini terpicu tahun lalu ketika kepala polisi Bo, yang merupakan salah satu staf utama, melarikan diri ke konsulat AS di kota tetangga, sebuah peristiwa yang mempermalukan kepemimpinan partai menjelang transisi politik penting. Tampaknya kepala polisi tersebut memiliki bukti pembunuhan warga Inggris tersebut pada akhir tahun 2011, sehingga menjadikan keluarga Bo sebagai pihak yang bertanggung jawab secara diplomatis internasional atas kepemimpinannya.
Tuduhan terhadap Bo, kata para analis, tampaknya telah disesuaikan dengan hati-hati untuk menyalahkan tindakan Bo dan keluarganya yang mementingkan diri sendiri dan memberikan rasa bersalah yang cukup untuk mengakhiri karir politiknya, sambil menghindari tuduhan yang lebih luas bahwa impunitas yang dapat diungkapkan oleh pejabat tinggi Tiongkok adalah sebuah tindakan yang tidak bertanggung jawab. diyakini berhasil sebelum tidak lagi disukai.
Jaksa menuduh Bo menerima suap senilai lebih dari 20 juta yuan ($3,3 juta) ketika ia ditugaskan di kota timur Dalian dari tahun 1999 hingga 2012. Mereka mengatakan dia menerima suap baik secara langsung, melalui istrinya, atau melalui putranya. Di atas Guagua, dari dua entitas: Dalian International Development Corp. Ltd dan Dalian Shide Group Ltd, menurut laporan pengadilan tentang proses tersebut.
Dia juga dituduh menggelapkan 5 juta yuan ($820.000) dari proyek konstruksi publik dalam kesepakatan yang juga melibatkan istrinya.
Selain itu, ia didakwa dengan penyalahgunaan kekuasaan terkait dengan dugaan upayanya di Chongqing untuk menghalangi penyelidikan atas pembunuhan Heywood pada akhir tahun 2011, kata pengadilan.
Keputusan bersalah sudah pasti karena hasil persidangan yang melibatkan politisi terkenal di Tiongkok biasanya diputuskan oleh politisi di balik layar dan diputuskan oleh pengadilan. Kejatuhan Bo juga secara luas dipandang sebagai akibat kekalahannya dalam pertikaian partai sebelum transisi kepemimpinan Tiongkok yang terjadi satu dekade sekali pada musim gugur lalu.
“Faksi Bo Xilai tidak lagi berdaya selama perebutan kekuasaan di antara para pemimpin tertinggi,” kata Pu Zhiqiang, seorang pengacara hak asasi manusia terkemuka di Beijing. “Pada kenyataannya, tidak masalah apa yang dituduhkan padanya… karena ini adalah persidangan politik yang tidak mewakili semangat hukum.”
Istri Bo, Gu Kailai, mengaku membunuh Neil Heywood dan dijatuhi hukuman mati yang ditangguhkan tahun lalu, yang kemungkinan akan diringankan menjadi penjara seumur hidup. Asisten Bo, Wang Lijun, dijatuhi hukuman 15 tahun penjara karena gagal dalam upayanya dan membantu Gu menutupi pembunuhan tersebut.
Di luar pengadilan, seorang pria mengangkat poster Mao dan berkata: “Yang saya dukung bukanlah Bo Xilai, tapi idenya tentang berbagi kekayaan,” sebelum polisi mengusirnya dalam upaya menghentikan wartawan. .
Bahwa Bo masih menikmati sisa popularitas di kalangan masyarakat Tiongkok, menggarisbawahi betapa efektifnya politisi yang paham media ini dalam menggambarkan dirinya sebagai tokoh masyarakat. Ia sering berbicara tentang cara mengatasi kesenjangan pendapatan yang semakin melebar, dan memperkenalkan kebijakan perumahan dan sosial lainnya di Chongqing yang membuatnya disukai oleh masyarakat miskin.
Bo memobilisasi masyarakat di Chongqing untuk menyanyikan lagu kebangsaan komunis, kampanye yang selaras dengan masyarakat yang merasa semakin terasing dari partai dan pemerintah yang dianggap korup dan bangkrut secara moral.
“Bo memanfaatkan ide-ide ini dengan ‘lagu merah’ dan membangkitkan semacam persahabatan dan persatuan yang selama ini hilang,” kata Dali Yang, kepala Universitas Chicago Center di Beijing. “Dia entah bagaimana menciptakan dunia moral yang membuat orang merasa lebih percaya diri dan penuh harapan dalam beberapa hal, tentu saja di Chongqing.”
Upaya Bo untuk menghidupkan kembali Partai Komunis membuat marah para elit yang berpikiran konsensus di pemerintahan Tiongkok sebelumnya, yang khawatir terhadap kekerasan yang berlebihan di era Mao dan terhadap politisi mana pun yang menjadi terkenal. Namun demikian, pemerintahan Xi telah menerapkan taktik yang keras seperti Mao, termasuk tindakan keras terhadap para pembangkang dan media serta kampanye ideologis yang mendesak para kader untuk membersihkan diri dari korupsi.
Para analis mencatat bahwa tidak satu pun dakwaan terhadap Bo yang tampaknya melibatkan pelanggaran hak asasi manusia yang meluas yang diduga dilakukan selama masa pemerintahannya yang tidak terbatas sebagai ketua partai di Chongqing, termasuk selama tindakan kerasnya yang banyak dipublikasikan terhadap geng mafia di kota tersebut.
Warga Jinan, Yu Ming (46) mempertanyakan apakah persidangan tersebut akan membawa keterbukaan yang lebih besar di Tiongkok.
“Pertanyaan sebenarnya adalah, bukankah dia menginjak-injak hukum? Bukankah dia melanggar hak asasi manusia? Kita tidak boleh hanya melihat korupsi saja,” kata Yu. “Yang lebih kami khawatirkan adalah, setelah kasus Bo Xilai selesai, ke arah mana Tiongkok akan mengambil tindakan? Akankah kita memiliki hak asasi manusia? Apakah kita memiliki hak untuk memilih?”