KOLOMBO: Polisi Sri Lanka mendapat kecaman pada hari Sabtu karena kegagalan mereka bertindak setelah pemerkosaan beramai-ramai dan pembunuhan seorang gadis remaja di distrik Jaffna, ketika ketegangan meningkat di bekas zona perang menyusul protes yang marah atas insiden tersebut.
Menteri Urusan Anak Rosy Senanayake mengecam polisi atas tanggapan mereka terhadap pengaduan setelah siswa berusia 17 tahun – yang diidentifikasi sebagai Vidya – hilang di Jaffna pekan lalu. Tubuhnya yang memar ditemukan di dekat rumahnya sehari kemudian.
“Saat warga setempat menyerahkan seorang tersangka, polisi tetap tidak bertindak,” kata Senanayake kepada wartawan pada konferensi pers di Kolombo.
Korban diculik oleh empat pria, kemudian bergabung dengan lima orang lainnya, yang menyerang dan kemudian membunuhnya, tambah menteri.
Kasus ini memicu kemarahan pada Rabu lalu, dengan ratusan warga desa melemparkan batu ke arah polisi dan gedung pengadilan.
Senanayake mengatakan tiga polisi senior telah dipindahkan dari kantor mereka di Jaffna, sambil menunggu penyelidikan internal atas kegagalan polisi.
Setelah protes, polisi mengatakan mereka menangkap sembilan orang – salah satunya adalah pria asal Sri Lanka yang baru saja memperoleh paspor Swiss.
Namun meski sang menteri mengkritik pelanggaran hukum dan ketertiban, polisi mengumumkan bahwa mereka telah memperoleh perintah pengadilan yang melarang protes lebih lanjut di semenanjung tersebut.
Protes hari Rabu ini merupakan ledakan kemarahan publik yang jarang terjadi sejak berakhirnya perang separatis Tamil selama 37 tahun, yang menewaskan sedikitnya 100.000 orang antara tahun 1972 dan 2009.
Polisi menanggapi protes tersebut dengan menembakkan gas air mata dan menangkap 130 orang yang ambil bagian, sehingga memicu lebih banyak kemarahan di seluruh wilayah tersebut, kata warga.
“Tidak benar kalau masyarakat main hakim sendiri, tapi kita tidak bisa puas dengan tindakan polisi dalam kasus ini,” tambah menteri.
Senanayake, yang pemerintahannya mulai berkuasa pada bulan Januari, mengatakan telah terjadi peningkatan sebesar 20 persen dalam jumlah kasus kekerasan terhadap perempuan dan anak dalam dua tahun terakhir.
Dia menyalahkan gelombang kejahatan pada sistem peradilan pidana yang tidak efektif.
“Negara telah gagal mengkriminalisasi para pelaku kejahatan,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia menekan pemerintah untuk mempercepat semua kasus kekerasan terhadap perempuan dan anak-anak di bawah unit investigasi khusus polisi.
“Kami (memiliki) undang-undang perlindungan yang ketat sejak tahun 1995, tapi tentu saja polisi gagal menegakkan hukum tersebut,” katanya.
Menteri mengatakan bahwa dia mengadakan acara menyalakan lilin di ibu kota untuk Vidya pada hari Minggu.
Ia mengatakan, ada juga kasus bayi yang diperkosa oleh anggota keluarganya.
“Ini adalah situasi yang memalukan. Kami ingin masyarakat kita menghentikannya,” katanya, seraya menambahkan bahwa enam pemerkosaan tercatat setiap hari di negara berpenduduk 20 juta orang, sementara masih banyak lagi kasus yang tidak dilaporkan.