ISLAMABAD: Pemimpin kelompok sektarian terlarang Pakistan Lashkar-i-Jhangvi (LeJ) yang ditakuti, Malik Ishaq, telah terbunuh bersama kedua putranya dan 11 anggota penting kelompok teror yang terkait dengan Al-Qaeda setelah beberapa serangan mematikan terhadap kelompok minoritas. Komunitas Syiah, kata polisi hari ini.
Ishaq dan putra-putranya, yang ditangkap pekan lalu, dipindahkan ke lokasi lain ketika orang-orang bersenjata menyerang konvoi polisi di distrik Muzaffargarh di provinsi Punjab pada larut malam untuk membebaskannya, yang kemudian terjadi baku tembak, kata mereka.
Kematian ketua LeJ, yang diyakini berusia 55 atau 56 tahun, merupakan pukulan telak bagi LeJ yang terlibat dalam pembunuhan ratusan warga Syiah dan dituduh menjalin hubungan dengan ISIS.
Ishaq, yang dituduh mendalangi puluhan serangan terhadap komunitas minoritas Syiah, putranya Usman dan Haq Nawaz, serta 11 anggota senior kelompok itu, tewas dalam bentrokan itu, kata polisi.
Setidaknya enam polisi juga terluka dalam bentrokan yang berlangsung lebih dari dua jam itu, kata mereka.
Seorang perwira tinggi polisi mengatakan Ishaq, putra-putranya dan tiga militan lainnya dibawa oleh Departemen Kontra Terorisme (CTD) ke Shahwala di Muzaffargarh untuk mengambil senjata dan sekembalinya mereka diserang oleh militan LeJ.
“Para militan dibebaskan oleh para penyerang yang melarikan diri dengan sepeda motor,” katanya.
Namun, seorang petugas CTD yang diberitahu tentang kejadian tersebut berkendara di jalan yang diambil oleh militan yang melarikan diri. Petugas tersebut menantang para militan, yang menyebabkan baku tembak sengit.
“Dalam bentrokan itu, 14 militan tewas, termasuk Ishaq dan dua anak laki-laki, sementara tiga polisi terluka,” katanya.
Mengutip juru bicara CTD, media lokal memberitakan bahwa Ishaq dibunuh oleh para penyerang untuk menghindari penangkapannya.
Ketua LeJ, berasal dari distrik Rahimyar Khan di Punjab dan merupakan salah satu pendiri kelompok yang dibentuk pada pertengahan 1990-an, terlibat dalam beberapa kasus pembunuhan dan ditangkap pada tahun 1997. Dia dipenjara selama 14 tahun dan dibebaskan pada tahun 2011.
Laporan-laporan media mengatakan bahwa Ishaq sangat ditakuti di Pakistan sehingga para hakim yang ketakutan menyembunyikan wajah mereka darinya dan bahkan menawarkan teh dan biskuit kepada pelaku yang tidak mau bertobat di pengadilan. Dia telah dibebaskan oleh pengadilan di masa lalu karena kurangnya bukti.
Dia juga diyakini mendalangi serangan tahun 2009 terhadap tim kriket Sri Lanka di Lahore.
LeJ yang memiliki hubungan dengan Al-Qaeda mengaku bertanggung jawab atas ledakan pada bulan Januari 2013 di kota barat daya Quetta yang menewaskan lebih dari seratus anggota komunitas Syiah Hazara. Pakaian tersebut dilarang oleh mantan presiden Pervez Musharraf lebih dari satu dekade lalu.
Pada bulan Februari 2013, LeJ mengaku bertanggung jawab atas serangan lain di lingkungan yang sama yang menewaskan sekitar 80 anggota komunitas Hazara.