Seorang polisi perbatasan Afghanistan tewas dalam baku tembak dengan tentara Pakistan di sepanjang perbatasan timur negara itu yang disengketakan, kata seorang pejabat keamanan Afghanistan pada Kamis, dalam sebuah insiden yang mengancam akan semakin mengobarkan ketegangan antara negara-negara tetangga.
Menurut juru bicara Kementerian Dalam Negeri Sediq Sediqi, pasukan Pakistan menembakkan artileri ke polisi perbatasan Afghanistan di distrik Goshta di provinsi Nangarhar timur pada Rabu malam. Dalam baku tembak selama lima jam, seorang polisi perbatasan tewas, katanya.
Pemerintah Pakistan menyalahkan pasukan Afghanistan karena melepaskan tembakan ke pos perbatasan dan menggambarkan insiden tersebut sebagai salah satu dari banyak “pelanggaran berulang” terhadap garis perbatasan. Sebuah pernyataan mengatakan dua tentara paramiliter Pakistan terluka.
“Ini bukan pertama kalinya tembakan hebat dilakukan dari pihak Afghanistan yang menyebabkan cedera parah dan kerusakan pada bangunan di Pakistan,” kata kantor luar negeri Pakistan dalam sebuah pernyataan. Ia menambahkan bahwa duta besar Afghanistan di Islamabad dipanggil ke kementerian dan pengaduan telah diajukan.
Sebelumnya, seorang pejabat militer Pakistan yang membenarkan baku tembak tersebut mengatakan bahwa baku tembak tersebut melibatkan militan Afghanistan yang menembaki pasukan perbatasan negaranya.
Hubungan antara kedua negara bertetangga ini sangat tegang dalam beberapa bulan terakhir, dan wilayah pegunungan tempat penembakan terakhir terjadi telah menjadi saksi perdebatan sengit antara kedua belah pihak mengenai demarkasi perbatasan mereka.
Kedua negara bertetangga ini sering bertukar tuduhan bahwa masing-masing pihak melancarkan serangan melintasi perbatasan, dan Pakistan pernah mengatakan di masa lalu bahwa mereka menargetkan pemberontak yang ingin memasuki wilayahnya.
Kantor luar negeri Pakistan telah meminta Afghanistan untuk menggunakan prosedur yang sudah ada, yang diuraikan dalam perjanjian baru-baru ini, yang memungkinkan pasukan di kedua sisi perbatasan untuk berkomunikasi satu sama lain guna menghindari insiden serupa.
Seorang pejabat Pakistan sebelumnya mengatakan bahwa sekelompok militan dari perbatasan Afghanistan menyerang sebuah pos Pakistan di wilayah suku Mohmand dan memicu baku tembak. Dia berbicara tanpa menyebut nama sejalan dengan kebijakan militer Pakistan.
Seorang pejabat militer Barat, yang berbicara secara anonim karena dia tidak berwenang untuk berbicara di depan umum, mengatakan bahwa Pakistan menembakkan tank ke sisi perbatasan Afghanistan sebagai bagian dari baku tembak. Pejabat itu mengatakan tidak jelas apa yang memicu bentrokan tersebut, yang diamati dari jarak jauh oleh koalisi pimpinan AS.
Tuduhan Afghanistan bahwa Pakistan diduga berusaha menggagalkan upaya memulai pembicaraan damai dengan Taliban juga berkontribusi terhadap memburuknya hubungan. Kedua negara juga saling menuduh satu sama lain menyembunyikan pemberontak yang bertempur di sisi lain perbatasan.
Bulan lalu, Presiden Afghanistan Hamid Karzai menuduh Pakistan mendirikan gerbang perbatasan di distrik Goshta tanpa meminta izin Kabul. Dia memerintahkan kementerian luar negeri, pertahanan, dan dalam negeri untuk membongkar gerbang dan semua instalasi di sekitarnya.
Namun, masih belum jelas bagaimana mereka akan melakukan hal ini, karena Pakistan mengklaim bahwa fasilitas tersebut berada di wilayahnya. Namun Afghanistan tidak mengakui Garis Durand yang disengketakan, demarkasi abad ke-19 antara Afghanistan dan Pakistan, sebagai perbatasannya. Pakistan menerima garis tersebut sebagai batas antara kedua belah pihak.
Afghanistan juga sangat curiga terhadap motif kelompok militan di Islamabad yang telah lama mendukung rezim Taliban dan sejak itu tampaknya tidak mampu atau tidak mau mengejar para pemimpin militan yang bersembunyi di dalam perbatasannya. Pembunuhan pemimpin Al-Qaeda Osama bin Laden di Pakistan hanya memperkuat kewaspadaan Afghanistan terhadap negara tetangganya.
Perbatasan yang disengketakan menimbulkan masalah bagi Amerika Serikat.
Pada akhir tahun 2011, Pakistan menutup semua jalur darat bagi lalu lintas kargo NATO setelah serangan udara AS di sepanjang perbatasan menewaskan 24 tentara Pakistan. Rute tersebut dibuka kembali lebih dari tujuh bulan kemudian setelah AS meminta maaf atas insiden tersebut. Selama penutupan pemerintahan, AS terpaksa menggunakan rute yang lebih mahal dan panjang ke Afghanistan melalui Asia Tengah.
Dalam upaya meredakan ketegangan, Menteri Luar Negeri AS John Kerry, Karzai dan panglima militer Pakistan Jenderal. Ashfaq Parvez mempertemukan Kayani di Brussel bulan lalu untuk pembicaraan keamanan yang bertujuan meningkatkan hubungan menjelang penarikan sebagian besar pasukan tempur NATO dari Afghanistan tahun depan.
Pertemuan tersebut berlangsung sekitar tiga jam tetapi tampaknya tidak berbuat banyak untuk meredakan ketegangan Afghanistan-Pakistan karena semua pihak berusaha membujuk Taliban untuk melakukan pembicaraan damai.