SYDNEY: Nasib jet AirAsia yang hilang di Laut Jawa tidak bisa dibandingkan dengan Malaysia Airlines penerbangan MH370 yang hilang tanpa jejak pada bulan Maret, kata Perdana Menteri Australia Tony Abbott hari ini.
Australia memimpin pencarian MH370 yang sedang dalam penerbangan rutin dari Kuala Lumpur ke Beijing ketika menghilang dari radar pada 8 Maret dengan 239 orang di dalamnya.
“Saya pikir merupakan kesalahan besar jika menyamakan apa yang terjadi di sini dengan MH370,” kata Abbott kepada stasiun radio Sydney 2GB setelah maskapai penerbangan hemat AirAsia mengatakan sebuah penerbangan dengan 162 orang di dalamnya hilang.
“MH370, seperti yang terjadi saat ini, adalah salah satu misteri besar di zaman kita. Tampaknya tidak ada misteri khusus di sini.
“Ini adalah pesawat yang terbang dengan rute reguler dan jadwal reguler, pesawat tersebut mengalami cuaca buruk, dan jatuh. Tapi ini bukan sebuah misteri seperti hilangnya MH370 dan bukan sebuah kekejaman seperti jatuhnya MH17.”
MH17, juga merupakan penerbangan Malaysia Airlines, ditembak jatuh di wilayah yang dikuasai pemberontak di Ukraina timur pada 17 Juli, menewaskan 298 orang di dalamnya – termasuk 38 warga Australia.
MH370 diyakini jatuh di Samudera Hindia di lepas pantai barat Australia setelah keluar jalur karena alasan yang tidak diketahui dan terbang di atas perairan terpencil selama beberapa jam.
Pencarian intensif melalui udara dan laut gagal menemukan puing-puing pesawat, sementara pencarian bawah air telah dilakukan selama berminggu-minggu di daerah yang diyakini sebagai tempat peristirahatan pesawat tersebut, namun tidak membuahkan hasil.
Hilangnya MH370 telah memunculkan banyak teori, termasuk bahwa pesawat tersebut dibajak.
Namun pakar penerbangan Neil Hansford mengatakan skenario seperti itu tidak mungkin terjadi pada penerbangan AirAsia QZ8501, sebuah Airbus A320-200.
“Keadaannya sangat berbeda dengan MH370,” kata Hansford kepada Daily Telegraph Sydney.
“Pesawat ini tidak memiliki jangkauan yang cukup jauh untuk mengambil jalan memutar yang besar.”
Abbott mengatakan dia yakin para ahli penerbangan akan bertemu untuk menemukan cara yang lebih efektif dalam melacak pesawat setelah peristiwa tahun 2014, untuk memastikan “kita tidak kehilangan pesawat begitu saja”.
Dia mengatakan Australia akan menyediakan diri “sebisa mungkin” untuk membantu pihak berwenang Indonesia dalam pencarian pesawat AirAsia yang sedang dalam perjalanan dari Surabaya di Jawa Timur Indonesia ke Singapura ketika pesawat itu hilang karena cuaca buruk.
Pesawat AP-3C Orion Angkatan Udara Australia bergabung dalam pencarian hari ini.