NASA telah menemukan bumi kembar yang mengorbit sebuah bintang di Bima Sakti, yang menurut para ilmuwan, akan “terasa seperti rumah sendiri”.
Kepler 452b – dijuluki Bumi 2.0 – berusia enam miliar tahun, memiliki tahun 385 hari dan mengorbit bintangnya pada jarak yang sama dengan kita.
Planet ini diyakini berbatu-batu, memiliki gunung berapi aktif, dan sangat mirip dengan planet kita sehingga badan antariksa pemerintah AS yakin ada kemungkinan pernah ada kehidupan yang menghuninya.
Para ilmuwan mengatakan bahwa sinar matahari sangat mirip dengan sinar matahari yang kita miliki sehingga tanaman dapat bertahan hidup jika dibawa ke Kepler 452b.
Namun karena usianya yang mencapai 1,5 miliar tahun, mereka mengatakan bahwa hal ini memberikan “pandangan ke dalam bola kristal yang menunjukkan kemungkinan masa depan bagi Bumi” ketika ia mencapai titik di mana ia tidak lagi dapat dihuni.
“Jika Kepler 452b memang merupakan planet berbatu, lokasinya bisa berarti ia baru saja memasuki fase rumah kaca yang tak terkendali dalam sejarah iklimnya,” kata Doug Caldwell, ilmuwan Search for Extra Terrestrial Intelligence Institute yang bekerja di misi Kepler.
“Peningkatan energi matahari yang menua dapat memanaskan permukaan dan menguapkan lautan. Uap air akan hilang dari planet ini selamanya.
“Kepler 452b sekarang dapat merasakan apa yang akan dialami Bumi lebih dari satu miliar tahun dari sekarang, seiring bertambahnya usia dan kecerahan Matahari.”
Pesawat ruang angkasa Kepler telah mencari tanda-tanda dunia baru di luar tata surya sejak Mei 2009, dan sejauh ini telah menemukan lebih dari 4.000 planet di “Zona Goldilocks” – tidak terlalu panas atau terlalu dingin untuk mendukung kehidupan.
NASA kemarin mengumumkan bahwa mereka telah menemukan 500 kemungkinan planet baru untuk menambah 4.175 planet yang sudah ditemukan melalui teleskop, dan 12 di antaranya “mirip Bumi”. Tapi Kepler 452b adalah yang pertama dari 12 planet yang dikonfirmasi sebagai planet dan NASA mengatakan itu adalah yang “paling dekat” dengan Bumi yang pernah dilihat.
“Saat ini, Bumi tidak terlalu sepi karena ada anak baru di dalamnya,” kata Jon Jenkins, pemimpin analisis data Kepler di Ames Research Center NASA di Moffett Field, California.
“Jika Anda bepergian ke bintang ini dengan bahtera yang penuh dengan tanaman, mereka akan berfotosintesis dengan sempurna. Dari sudut pandang sinar matahari, akan terasa seperti rumah sendiri.
“Usianya enam miliar tahun. Ini adalah peluang besar bagi kehidupan untuk muncul di permukaan dan lautan. Mereka memiliki semua kondisi yang diperlukan untuk kehidupan.
“Ini adalah planet terdekat yang kita miliki dengan planet lain seperti Bumi. Dan Bumi mengikuti jejak sepupunya yang lebih tua dan akan berada di sana dalam 1,5 miliar tahun.”
Penemuan ini memberikan harapan baru bahwa mungkin ada peradaban alien di luar tata surya.