MANILA: Angkatan Udara Filipina mengatakan salah satu pesawat ringan buatan Italia jatuh di laut selama misi pelatihan hari ini, menewaskan dua pilot.
Pesawat prop tunggal SF-260FH sedang terbang dalam formasi dengan dua pesawat lain dalam penerbangan pelatihan ketika jatuh dari kotapraja Nasugbo di provinsi Batangas selatan Manila, Letkol. kata juru bicara Angkatan Udara Enrico Canaya.
Pesawat-pesawat itu juga mengambil bagian dalam kegiatan memperingati 70 tahun pembebasan provinsi itu dari Jepang pada akhir Perang Dunia II, katanya. Dia mengatakan tim penyelamat menemukan jenazah pilot dan co-pilot sekitar 300 meter dari pantai.
Canaya juga mengatakan bahwa Panglima TNI Letjen. Jeffrey Delgado, memerintahkan sekitar 16 pesawat SF-260FH yang tersisa dikandangkan sambil menunggu penyelidikan penyebab kecelakaan itu.
Beberapa pesawat latih diadaptasi untuk misi tempur melawan pemberontak.
Militer Filipina, salah satu angkatan bersenjata dengan perlengkapan paling buruk di Asia, telah berurusan dengan pemberontak ekstremis Muslim dan komunis serta serangan oleh China ke perairan yang diklaimnya di Laut China Selatan yang disengketakan.
Mereka berencana untuk mengakuisisi selusin jet tempur FA-50 dari Korea Selatan untuk memperkuat angkatan udaranya pada tahun 2017.